Onderzoeksgeschillen Claim Net Neutrality Hurts Investment

Een nieuw onderzoek, door Free Neutrity supporter Free Press, betwist de vaak herhaalde kritiek dat nieuwe regels de breedbandinvesteringen zullen schaden door te wijzen op investeringen door AT & T, wanneer de telecomgigant aan vergelijkbare regels was onderworpen. AT & T, als onderdeel van voorwaarden tijdens de fusie eind 2006 met BellSouth stemde het in met de regels voor netneutraliteit gedurende twee jaar, en de investeringen van de telecom namen in die periode aanzienlijk toe, aldus het Free Press-onderzoek. De bruto kapitaalinvesteringen van AT & T stegen van 2006 tot 2008 met bijna US $ 1,9 miljard, de grootste stijging onder de Amerikaanse telecombedrijven, aldus Free Press in het onderzoek, dat woensdag is vrijgegeven.

Het percentage van kapitaalinvesteringen in omzet bij grote telecomcarriers is sindsdien gedaald de FCC versoepelde netwerkverdelingsregels in 2005, zei Free Press.

"De retoriek over netwerkneutraliteit die investeringen ontmoedigt, is slechts een algemene weerspiegeling van de algemene maar misleide overtuiging dat elke regulering investeringen ontmoedigt", aldus de studie. "Volgens deze theorie zal de regelgeving de onzekerheid bestendigen en het potentiële rendement van de investering verminderen, waardoor de prikkel om te investeren afneemt. Maar alle regulering is niet hetzelfde."

Sommige regels zijn hardhandig, maar andere regels kunnen lichter zijn "het verschaffen van basisregels van de weg die zorgen voor gezondere concurrentie in een anderszins geconcentreerde markt", zei de studie.

De studie werd een dag voordat de Amerikaanse Federal Communications Commission gepland was om te beslissen of ze een eerste stap zetten naar het creëren van nieuwe regels voor netneutraliteit die breedbandproviders verbieden om bepaalde webinhoud en -toepassingen selectief te blokkeren of te vertragen.

Een van de belangrijkste argumenten tegen nieuwe regels voor netneutraliteit is de vrees dat nieuwe regelgeving investeringen in breedbandnetwerken zou ontmoedigen. In de afgelopen week hebben ongeveer 90 Amerikaanse wetgevers en verschillende minderheidsgroepen de noodzaak van netneutraliteitsregels in twijfel getrokken op basis van bezorgdheid over voortdurende investeringen. Sommige minderheidsgroepen en Afrikaans-Amerikaanse wetgevers hebben met name bezorgdheid geuit over het feit dat netneutraliteitsregels betekent dat breedbandproviders zoals AT & T zich terugtrekken van nieuwe implementaties in stedelijke en andere gebieden met te weinig aandacht.

In een brief aan AT & T-medewerkers stelde Jim Cicconi, AT & T's senior executive vice president van externe en wetgevende zaken, voor dat nieuwe netneutraliteit regels zouden "een einde maken aan particuliere investeringen in breedbandinfrastructuur".

Ivan Seidenberg, voorzitter en CEO van Verizon Communications, herhaalde in een toespraak op donderdag op de Supercomm-beurs in Chicago deze bezorgdheid.

"Meer in het algemeen, als we dat niet kunnen een rendement op de investeringen die we in breedbandcapaciteit verdienen, onze vooruitgang naar een verbonden wereld zal worden uitgesteld, zo niet geheel worden gestopt, "zei hij, volgens een tekst van de spee ch. "Als dit zware stelsel van netregulering wordt opgelegd aan alle onderdelen van de internetindustrie, zal het een buitengewoon groot bureaucratisch toezicht op de belangrijkste groeimotor van de economie voor de toekomst krijgen."

De FCC hoeft geen nieuwe te creëren regels, omdat een aantal informele netneutraliteitsbeginselen die het in 2005 heeft aangenomen, werkt, zei een woordvoerster van AT & T.

De studie "valideert wat we altijd al hebben gezegd - het open internetraamwerk dat vandaag op de FCC van kracht is werkt en ondersteunt een omgeving waar investeringen nog steeds kunnen plaatsvinden en er nog steeds banen kunnen worden gecreëerd, "voegde ze eraan toe. "Speciale belangengroepen, zoals Free Press, bieden dekking aan bedrijven zoals Google door de commissie aan te sporen om de status-quo te wijzigen en bredere, te prescriptieve regels te implementeren die een bedreiging vormen voor het bestaande evenwicht dat tot investeringen heeft geleid en banen heeft gecreëerd. in het licht van alle moderne ervaring met economie en investeringen. "

Het idee dat meer regulering meer investeringen zou kunnen brengen, zoals het Free Press-onderzoek suggereert, is 'absurd en aantoonbaar onwaar', zei de woordvoerster van AT & T.

Investeringsbeslissingen zijn een "complex proces", zei hij.

Netneutraliteit tegenstanders bezorgd over netwerkinvesteringen "hebben nog nooit een enkel stukje bewijs aangeboden om deze bewering te ondersteunen," voegde Turner eraan toe. "Het is gewoon verkeerd om te suggereren dat netneutraliteit, of enige andere regelgeving, investeringen automatisch zal afschrikken."