Senatoren pleiten voor transparantie bij verdragsconflicten over auteursrechten

Twee Amerikaanse senatoren hebben president Barack Obama's administratie gevraagd om het publiek in staat te stellen om een ​​controversieel internationaal auteursrechtverdrag waarover grotendeels onderhandeld werd, te herzien en er commentaar op te leveren.

Het publiek heeft het recht te weten waarover wordt onderhandeld in de anti-namaakhandel Overeenkomst (ACTA), senatoren Sherrod Brown, een democraat van Ohio, en Bernard Sanders, een onafhankelijke staatloze, zeiden in een brief die zij maandag hebben gezonden.

ACTA zal invloed hebben op Amerikaanse IT en andere bedrijven, en de onderhandelingen zouden meer open moeten zijn, de twee senatoren schreven in een brief aan de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Ron Kirk. ACTA zal "een grote en waarschijnlijk duurzame impact hebben", schreven de senatoren. "Het publiek heeft het recht om geïnformeerde standpunten over voorstellen van een dergelijke omvang te monitoren en te uiten." ACTA, waarover wordt onderhandeld tussen de VS en verschillende andere landen, kan van landen die akkoord gaan met het pact eisen dat zij elkaars auteursrechtwetten afdwingen, volgens een samenvatting die begin april werd vrijgegeven.

Obama riep in een van zijn eerste officiële handelingen als president op tot meer transparantie en openheid van de Amerikaanse regering, merkten de twee senatoren op. "We zijn bezorgd dat de ACTA-onderhandelingen niet zijn gevoerd op een manier die in overeenstemming is met deze principes", zei de brief.

Een vertegenwoordiger van het Bureau van de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger (USTR) was niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar op de brief van senatoren.

USTR bracht 36 pagina's over ACTA uit op 30 april, maar Digital Rights Groups Public Knowledge en de Electronic Frontier Foundation klaagden toen dat het bureau nog steeds meer dan 1.000 pagina's over het voorgestelde verdrag achterhield. De twee groepen hebben in september 2008 een rechtszaak aangespannen tegen USTR en klaagden erover dat het bureau hun Freedom of Information Act-verzoek grotendeels had genegeerd om details bekend te maken van het handelspact, waarover onderhandeld is tussen de VS, Japan, de Europese Unie en andere landen sinds 2006.

USTR publiceerde aanvankelijk 159 pagina's over ACTA maar weigerde toegang tot 1.300 andere pagina's, zeggend dat informatie werd ingehouden omwille van nationale veiligheid of om het deliberatieve proces van de USTR te beschermen.

Na aanhoudende druk van de twee groepen en kennis Ecology International (KEI), een onderzoeksorganisatie op het gebied van intellectuele eigendom, beloofde de USTR in maart om de transparantie van zijn handelsbesprekingen te herzien. USTR bracht begin april een zes pagina's tellende samenvatting van ACTA uit en 36 extra pagina's later.

Begin deze maand klaagden KEI en Public Knowledge dat de overeenkomst delen van eerdere overeenkomsten "het meest gunstig lijkt voor groepen intellectuele houders van onroerend goed "terwijl ze die elementen weglaten" die voor de consument het meest gunstig zijn. " Gelekte gedeelten van de ACTA-onderhandelingen wijzen erop dat de overeenkomst zou leiden tot brede wijzigingen in de wetgeving inzake intellectuele eigendom, zeiden de twee groepen in een brief aan het Amerikaanse Congres.