Pre Hunt: op zoek naar het ongrijpbare nieuwe palmapparaat

Als een studente die net mijn laatste jaar lessen heeft ingepakt, merk ik dat ik veel vrije tijd in mijn handen heb. Wanneer een vermeende iPhone-moordenaar landelijk wordt verkocht, zal ik alles doen wat nodig is om een ​​iPhone-moordenaar in de verkoop te krijgen.

Voor het geval u niet op de hoogte bent van technologienieuws sinds de preview bij CES, de moordenaar gadget waar ik het over heb is de Palm Pre.

Ik woon in de middelgrote universiteitsstad Bellingham, Washington (ook bekend als de stad van ingetogen opwinding - dat klopt, degene die vermeld op The Colbert Report jaar geleden). Vanmorgen ging ik naar een paar lokale winkels die het apparaat zouden dragen, om te zien wat voor soort drukte er was.

[Lees meer: ​​De beste Android-telefoons voor elk budget.]

The Usual Suspects

Mijn eerste stop was een Radio Shack in de straat.

Radio Shack biedt, samen met Best Buy, $ 100 onmiddellijke kortingen wanneer u zich aanmeldt voor een contract van twee jaar, in plaats van de inruilkorting die wordt aangeboden in de officiële Sprint-winkels. Ik dacht dat de onmiddellijke lagere prijs de menigte zou aantrekken. Ik had het mis.

De scène was typerend voor mijn ervaring met Radio Shack. In plaats van een rij mensen te zien zitten wachten om de Pre te kopen, bevond ik me in het gezelschap van een vrouw van middelbare leeftijd die op de grond zat te kijken naar videokabels en een enkele werknemer die haar verveling probeerde te bedwingen.

Toen ik vroeg als ze toevallig een Palm Pres op voorraad hadden, kreeg ik te horen dat ze het tot half augustus niet verwachtten omdat er niet genoeg werd gefabriceerd om naar elke winkel te worden verzonden.

Ik vroeg of teleurgestelde klanten werden weggestuurd wanneer ze kregen hetzelfde nieuws en ontdekten dat slechts één klant vragen over de Pre had gesteld en dat was enkele dagen geleden.

Mijn reis naar Radio Shack bleek vruchteloos, maar de lokale Best Buy zou toch een paar Pres op voorraad hebben.

Ik waagde me via automatische dubbele deuren in een menigte mensen en liep in een zeer druk gedeelte over mobiele telefoons. Toen ik eindelijk werd geholpen, vroeg ik of Pre op voorraad was.

Het antwoord op mijn vraag: "Hebben we wat?"

Natuurlijk was dit niet mijn dag. Ik heb rondgevraagd en vernomen dat de enige Best Buy in de stad toevallig een van de weinige is die geen Sprint-telefoons heeft.

Succes en kritisch onderzoek

Na enkele uren, een paar boodschappen, zes stops en een ijskoud spel Americano, ik heb eindelijk de glanzende smartphone in handen toen ik een officiële Sprint-winkel bezocht.

Ik was aangenaam verrast. Hoewel de behuizing meer vegen en vingerafdrukken aantrok dan mijn Playstation 3, was de telefoon stevig, de

-interface was glad en het QWERTY-toetsenbord was comfortabel genoeg om te gebruiken zonder krappe vingers te raken.

Toen een winkelmedewerker kwam praten voor mij over de telefoon, ik hoorde dat bijna 20 mensen wachtten op de pre buiten de winkel om 10 uur toen het werd geopend, en dat ze de hele dag vrij apparaten hadden verkocht.

Toen ik wegging, zei hij dat er nog steeds waren een paar in voorraad, maar hij vermoedde dat ze aan het eind van de dag weg zouden zijn.

Die winkel was nog steeds de enige in de stad naast een kleine kiosk in het winkelcentrum die vandaag de Pre had. Het feit dat er nog een paar in de vroege namiddag nog in voorraad waren, doet me vermoeden dat mensen niet zo enthousiast zijn over de Pre als oorspronkelijk was voorspeld, of dat ze misschien ophouden om te zien wat Apple in twee dagen aankondigt op WWDC.

Had je vandaag een geluk om een ​​pre te vinden? Laat ons weten wat je ervaringen zijn met Palm's langverwachte telefoon.

Zie ook de verslagen van PC World, Palm Pre: een kijkje achter de schermen in hardware en software en onze vergelijking, iPhone 3G en Palm Pre: Head-to-Head