ZocDoc haalt pijn uit het maken van afspraken

Wanneer een startup belde ZocDoc, wiens hele bedrijf is om een ​​portal te bieden voor mensen om online afspraken van artsen te verplaatsen naar mijn gedeelde kantoor in Manhattan, ik moet toegeven dat ik sceptisch was over de haalbaarheid van het bedrijfsplan van het bedrijf.

jonge oprichters en medewerkers van het bedrijf spoorden mij aan om de service te proberen, wat voor artsen is wat Open Table voor restaurants is. Mensen kunnen zich gratis aanmelden, kiezen het gewenste type arts uit een lijst met specialiteiten, voeren hun postcodes en verzekeringsinformatie in en zoeken onmiddellijk naar beschikbare afspraken met artsen in New York City.

Ik probeer te voorkomen dat ik naar de dokter ga dokter zo veel mogelijk buiten de jaarlijkse controles, dus ik weerstond het proberen van de dienst voor maanden. Ik vond eerlijk gezegd niet dat ZocDoc lang naar deze wereld verlangde, ondanks zijn aanstekelijke naam en het enthousiasme van zijn personeel, dat een Rock-Band-kamer organiseerde voor de kantoorvakanties en gesponsorde karaoke-happy hours.

[Meer informatie] lezen: de beste tv-streamingdiensten]

Een onbeleefde ervaring met een receptioniste terwijl ik een afspraak later probeerde te boeken, besloot ik om ZocDoc een keer te laten wennen toen ik een orthopedisch specialist nodig had voor een schouderblessure.

After I geregistreerd op ZocDoc, vond ik een arts in Manhattan die mijn ziekteverzekeringsplan nam en een afspraak koos op een tijdstip dat voor mij geschikt was. Onmiddellijk daarna ontving ik een e-mail om mijn afspraak te bevestigen, evenals een telefoontje van de dokter om ook te bevestigen en te vragen naar de aard van mijn blessure. Ik heb op de ZocDoc-website ook gevraagd om via sms te herinneren aan de afspraak op de dag dat het was gepland - die functie werkte ook zonder problemen.

De afspraak zelf was een probleemloze ervaring. Ik werd begroet door een verrassend vriendelijke receptioniste, gezien door de dokter en had zelfs röntgenstralen op een efficiënte manier genomen. Na mijn afspraak mailde ZocDoc me en vroeg mij om feedback over mijn ervaring.

Ik weet nu waarom ZocDoc geld heeft opgehaald van spraakmakende technische managers zoals Jeff Bezos van Amazon.com en Marc Benioff van Salesforce.com; verslaat 1.499 concurrenten en win de Boost Your Business-wedstrijd van Forbes.com; werd door Microsoft gebruikt om deel te nemen aan zijn BizSpark-opstartprogramma; en heeft onlangs zijn gedeelde kantoorruimte ontgroeid omdat het zelfs te midden van de ergste recessie die de Verenigde Staten in jaren hebben gezien, inhuurt.

Volgens ZocDoc CEO en medeoprichter Cyrus Massoumi stond ik niet alleen in mijn aanvankelijke scepsis. Eerder een consultant bij spraakmakend managementadviesbureau McKinsey & Company, zei hij dat hij zonder pardon werd gestuiterd uit het kantoor van een tandarts "op de meest onbeschofte manier" in de "pijnlijke" vroege dagen van ZocDoc, toen hij van deur tot deur probeerde te komen artsen om abonnementen te kopen om de service te gebruiken. Abonnementen zijn de manier waarop ZocDoc inkomsten genereert.

"Er waren veel sceptici", zei hij op een recente zonnige lentemiddag in de nieuwe kantoorruimte van ZocDoc in het centrum van Manhattan. "Sommige van onze meest succesvolle artsen vandaag [voor wie] we 20 procent van hun patiëntenboekingen doen, vertelden Oliver op zijn gezicht dat ze niet dachten dat één van hun patiënten ooit online zou boeken."

"Oliver" is Oliver Kharraz, een arts en de chief operating officer en medeoprichter van ZocDoc. Hij en Massoumi waren collega's bij McKinsey - Kharraz was specialist in e-zorgsystemen - en hij overtuigde Massoumi na de pijnlijke ervaring van laatstgenoemde om een ​​arts te vinden voor de behandeling van een gescheurde trommel dat ze een bedrijf moesten vormen dat gebaseerd was op het idee van Massoumi.

'Ik bleef maar denken: waarom kan ik niet online een dokter boeken op dezelfde manier als ik iets anders kan boeken? Waarom is het zo'n pijnlijk proces om een ​​arts te vinden?' "Massoumi zei. "Oliver en ik hebben erover gesproken en hij zei dat we onze baan moesten opgeven en dit moesten doen."

Ze tikte Nick Ganju, een voormalige collega van Massoumi's in Trilogy Software, Austin, Texas, om zich bij hen te voegen als CTO, en de drie vormden ZocDoc in april 2007.

De ZocDoc-service werd in september 2007 alleen gelanceerd voor tandartsen in Manhattan. Sindsdien heeft het bedrijf zich uitgebreid naar Brooklyn, de Bronx, Queens en Staten Island, en heeft het artsen in de eerstelijns gezondheidszorg toegevoegd, evenals zes specialiteiten: allergologen / immunologen, dermatologen, artsen die oren keel en keel maken, opthamalisten, verloskundigen / gynaecologen en orthopedisch chirurgen.

ZocDoc maakt gebruik van de software die het heeft ontwikkeld om de praktijkbeheersoftware van de deelnemende artsen te koppelen aan zijn service. Het bedrijf heeft ook een applicatie ontwikkeld waarmee praktijken hun eigen websites kunnen personaliseren met afsprakenplanning die aan de achterkant wordt uitgevoerd door de service van ZocDoc. Om te zorgen voor integratie tussen het centrale afsprakenregistratiesysteem van ZocDoc en al zijn werkwijzen, heeft ZocDoc patenten op technologieën ontwikkeld en aangevraagd om gegevens te aggregeren en de systemen te integreren.

Het is bekend dat het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem slecht functioneert reparatie nodig heeft en president Barack Obama de hervorming van de gezondheidszorg een prioriteit heeft gemaakt. Het recente economische stimuleringspakket dat door het Congres werd doorgegeven, voorzag US $ 19 miljard in de richting van IT voor de gezondheidszorg, wat door de overheid wordt beschouwd als de sleutel tot hervorming van de gezondheidszorg. Maar Massoumi en Kharraz zeiden dat het verstrekken van gezondheidszorgdekking slechts een deel van het probleem helpt. Zelfs als een persoon een ziekteverzekering heeft, kan het vinden van een arts niet alleen een moeizaam proces zijn, maar ook een rotzooi. En omdat het zo moeilijk is, weten patiënten misschien niet precies wat voor soort diensten ze hebben, omdat ze het zoeken naar een dokter moe worden.

Volgens de oprichters van ZocDoc is 30 procent van de informatie van artsen over de websites van verzekeringsaanbieders elke 18 maanden verouderd. Ze ontdekten dit op de harde manier met behulp van lijsten van artsen die door verzekeringsmaatschappijen werden verstrekt om artsen te vinden die hen konden benaderen voor het gebruik van hun service. Eén was overleden en een ander verliet de staat drie jaar - en dat was een geprefereerde arts bij deze verzekering, "zei Kharraz.

Zelfs als patiënten een arts vinden die afspraken aanbiedt nadat ze verschillende van een providerwebsite willekeurig hebben geroepen," je hebt geen idee wie goed is - wie weet? " Massoumi zei. Met ZocDoc kunnen patiënten feedback geven over hun ervaringen met artsen, zodat gebruikers een idee krijgen van het serviceniveau dat een arts biedt. Zowel Massoumi als Kharraz zeiden dat ze gepassioneerd zijn in het bieden van een echte service aan patiënten met langdurige leed van de Amerikaanse gezondheidszorg. zorgsysteem, en denk dat hun bedrijf een niche vormt voor het koppelen van mensen aan gezondheidszorgdiensten, wat hen zelfs kan inspireren om meer naar artsen te gaan en preventieve maatregelen te nemen om gezond te blijven.

Het bedrijf hoopt zijn aanbod aan te bieden service in andere steden vanaf ongeveer zes maanden, met in het oog Chicago, San Francisco en Washington DC, als opties voor uitbreiding.

"Wat we doen is altruïstisch," zei Massoumi. "Hadden we dit bedrijf willen verkopen, dan hadden we het een jaar geleden verkocht en dat was prima voor de rest van ons leven, maar we kozen ervoor om dat niet te doen." We krijgen elke dag liefdesbrieven - "Wow, ik had dit probleem, Ik had tandpijn op Thanksgiving Day en ik heb nooit een arts gevonden tijdens een vakantie, maar ik heb ZocDoc gebruikt en dat heb ik gedaan. ' Dat is grotendeels wat ons drijft. "

Het is een overtuigend argument, en ik ben niet de enige aanvankelijke scepticus die nu denkt dat ZocDoc ergens mee bezig is. Die tandarts die Massoumi uit het kantoor schopte in de begindagen van ZocDoc? "Ze hebben zich vorige week bij ZocDoc gevoegd," zei hij trots.