Wikileaks Leidersbesprekingen over moed en worstvarkens

Een aantal maanden eerder was hun onderzoekswerk behulpzaam geweest bij een rapport dat gepubliceerd werd op Wikileaks.org, "The Cry of Blood", dat internationale aandacht vestigde op politiemisbruik in Kenia.

De sterfgevallen van de advocaten onderstreepten de gevaren van degenen die corruptie bestrijden, en ook de verantwoordelijkheid die soms weegt op Wikileaks, de website die zichzelf een "sterke en onafhankelijke stem voor wereldwijde rechtvaardigheid" verkondigt en toelaat gevoelige zakelijke, politieke en juridische documenten te publiceren

[Meer informatie: De beste tv-streamingdiensten]

"De echt effectieve en moedige mensen begrijpen wat er kan gebeuren", zei Julian Assange, een van de cofounders van Wikileaks, in een recent interview in Kuala Lumpur, Maleisië. WikiLeaks heeft meer dan 1,3 miljoen documenten gepubliceerd in de drie jaar sinds de oprichting, en in die tijd heeft de organisatie te maken gehad met een eigen aandeel in bedreigingen en rechtszaken. Assange gelooft een voorhoede van politici en mensenrechtenadvocaten die sympathie hebben voor zijn doelen kunnen de website tot op zekere hoogte beschermen. De groep heeft al zijn rechtszaken tot nu toe gewonnen, waaronder een aantal opvallende verschijningen.

"Ik denk dat dit mensen laat zien wat er gebeurt als ze ons meenemen," zei Assange. "We zullen de hele weg gaan, we zullen het binnen en buiten de rechtbank vechten." "Het is net als het aforisme, je zou nooit met een varken moeten worstelen," zei hij, verwijzend naar een opmerking die vaak aan de toneelschrijver wordt gecrediteerd George Bernard Shaw, met het idee dat jullie beiden vies worden maar alleen het varken ervan zal genieten.

Toch is de wereld bezaaid met organisaties die zijn verpletterd omdat ze fraude hebben blootgelegd. India's Tehelka.com heeft een uiteenzetting van de overheid gedaan corruptie in 2000, in een tijd waarin velen naar het internet keken als een gedurfd nieuw kanaal voor persvrijheid. Het publiekelijk tumult dat volgde belette de politie niet om verschillende Tehelka-journalisten en investeerders in de gevangenis te gooien. het personeel is verdwenen en zijn kantoorapparatuur is verkocht om het hoofd boven water te houden. Het is sindsdien teruggekeerd maar in een iets temmerere vorm. Het groeiende internationale profiel van Wikileaks zou het kunnen beschermen tegen een vergelijkbaar lot. artikelen verschijnen op basis van documenten l eaked op de site, en awards hebben hun reputatie verbeterd. Amnesty International presenteerde Wikileaks met de 2009-prijs voor nieuwe media voor de rapporten over buitengerechtelijke politiemoorden in Kenia.

Volgens Gavin MacFadyen, directeur van het Centrum voor onderzoeksjournalistiek aan de Universiteit van Londen, speelt Wikileaks een broodnodige rol bij het beschermen van de publiek belang. "Hun site is waardevol voor ons en voor de meeste onderzoeksjournalisten in het Verenigd Koninkrijk," zei hij. "Het heeft buitengewoon materiaal verstrekt en een aantal onderzoeken uitgelokt."

Critici halen ethische bezorgdheid over de anonimiteit van de site en een aantal van de documenten die het verspreidt, en klagen dat het kan worden gebruikt om valse documenten "te lekken". Haar besluit vorig jaar om een ​​lijst met verboden websites in Australië te publiceren, inclusief links naar sites voor kinderpornografie, werd door sommigen als misleidend beschouwd.

"Wanneer je begint te pleiten voor vrijheid van meningsuiting door het verspreiden van kinderpornografie, ken je je argument heeft de legitimiteit verloren ", schreef het Engelse tijdschrift Bad Idea toen.

Het publiceren van de Australische zwarte lijst leverde Wikileaks een politie-inval op in Duitsland, dat net bezig was met het finaliseren van enkele van de eerste nationale webcensuurwetten die door een Westers land moesten worden aangenomen. De politie heeft het huis van de eigenaar van Wikileaks 'Duitse URL binnengevallen, maar er zijn geen formele aanklachten ingediend. Assange zei dat Wikileaks klaar staat om de zwarte lijst van internet in Duitsland te publiceren zodra deze beschikbaar is.

De Wikileaks-leider heeft zijn eigen problemen met de politie gehad over een heel andere kwestie - de publicatie van een document over corruptie bij de overheid in Kenia, bekend als de Kroll-rapport. "Ik heb eigenlijk zes gewapende mannen ingebroken in mijn compound nadat ik iemand de vorige dag had gestuurd om het elektrische hek te ontwapenen," zei hij. "Ze hadden ruzie met mijn bewakers, iedereen werd wakker en ze renden weg, ik geloof niet dat het een bedreiging voor mijn leven was, ik denk dat ze me gewoon een beetje wilden intimideren."

Een journalist van training, Assange leek de invasie te behandelen als een erepenning, een teken dat Wikileaks de aandacht krijgt die het wil. Het is gemakkelijk te geloven dat hij en de rest van het Wikileaks-team graag in de modder worstelen. De meesten van hen lieten betaalde banen achter om deel te nemen aan de site, wat een lange weg heeft te betalen voor zichzelf.

"De betrokken personen, die er zich toe verbinden, geven hun erfenis uit en dat is hoe het wordt gefinancierd," zei hij. "Er zijn een aantal online donaties, maar ze dekken slechts ongeveer 5 procent van de uitgaven. We worden steeds benaderd door mensen die willen bijdragen, maar ze vragen om veel bureaucratie om dat te doen en op dit moment zijn we een erg lean organisatie … Als schrijvers van subsidies willen stappen, zijn we heel blij. "

De functionaliteit van de site hangt ook af van het wiki-formaat, waarmee mensen over de hele wereld kunnen bijdragen aan het onderhoud en de inhoud. Omdat hij altijd op zoek is naar nieuwe documenten, gebruikte Assange zijn toespraak tijdens de Hack In The Box-conferentie in Maleisië om de menigte hackers en beveiligingsonderzoekers te vragen documenten te vinden op de lijst Meest gezochte lekken van 2009.

"Je hebt je vangstspel de vlag, er zijn veel vlaggen, ga ze vangen, "zei hij. "Probeer het, er worden geen vragen gesteld. Je zult de geschiedenis helpen veranderen."