Wat ik heb geleerd 'Gadget Freak' schrijven

Illustratie: John Ueland Vijf jaar geleden begon deze column met een eenvoudige missie. Dappere nieuwe technologieën verkennen, op zoek naar nieuwe gadgets en uitrusting, en moedig gaan waar geen gadgetkolom was geweest.

Nu heeft die missie zijn beloop: dit is de laatste Gadget Freak. Het is dus een goed moment om u te vertellen wat ik heb geleerd over wat een gadget echt geweldig maakt.

De beste gadgets hebben bepaalde gemeenschappelijke kenmerken. Ze lossen moeilijke problemen eenvoudig en elegant op. Ze lopen constant voorop, voegen nieuwe functies toe voordat je beseft dat je ze nodig hebt. En het belangrijkste is dat ze je de controle over je eigen digitale bestemming geven - zodat je de beslissingen kunt nemen over wat je wilt doen en hoe je het wilt doen.

[Lees meer: ​​De beste stroomstootbeschermers voor jouw kostbare elektronica]

In de afgelopen vijf jaar heb ik vijf gadgets gezien die deze eigenschappen volledig illustreren.

Apple iPod en iPhone: het ware genie van Steve Jobs is dat hij de totale gebruikerservaring begrijpt, van pakketontwerp tot wat zou moeten gebeuren wanneer u de eerste keer op de aan / uit-knop drukt. Weinig apparaten zijn net zo innovatief als de iPod en de iPhone. De iPod creëerde bijna in zijn eentje de digitale media marktplaats van vandaag; de iPhone was het eerste apparaat op zakformaat dat ongebonden websurfen niet alleen draaglijk, maar ook leuk maakt. Zeker, Apple is af en toe gestruikeld (batterijproblemen, gemakkelijk gekraste schermen, 3G-verbindingsstoringen), maar in het algemeen komt niemand anders in de buurt.

TiVo: Er zijn veel fatsoenlijke DVR's, maar niemand kan TiVo bijbenen. Het mooie van TiVo is dat het je de hele tijd teruggeeft die je gebruikte om reclames te verspillen tijdens het wachten op shows. Ik gebruik een TiVo Se-ries 2 ($ 150 plus $ 13 per maand) om inhoud op mijn Wi-Fi-netwerk te beheren. Om bijvoorbeeld een diavoorstelling te spelen van mijn recente reis naar Reykjavik, IJsland (walvis sashimi, yum), gebruik ik TiVo om toegang te krijgen tot de foto's op mijn computer en ze vervolgens weer te geven op de tv. Ik heb ook toegang tot muziek of video, bekijk het weer en verkeer en speel games. Ik zou het moeilijk hebben zonder mijn TiVo te leven.

iRobot Roomba: Deze squat, puck-vormige stofzuiger is zo schattig dat miljoenen Roomba-bezitters hen huisdierennamen hebben gegeven. Het nieuwste model is de Roomba 570 ($ 430); het praat zelfs met je wanneer het hulp nodig heeft. Roombas doet ook prima schoonmakende vloeren. Jaren vanaf nu zullen historici de introductie van de Roomba zien als de dag dat robots in ons leven zijn gekomen om te blijven.

Sonos Sound System: dit draadloze systeem maakt bewegende digitale muziek in huis in een handomdraai, en het blijft verbeteren met kleinere, goedkopere modellen zoals de Sonos-bundel 150. Bij $ 1000 voor een starterskit met twee kamers is de Sonos 150 nog steeds prijzig, maar de geluidskwaliteit haalt gemakkelijk goedkopere alternatieven.

Nintendo Wii: vergeet dat dit het eerste spelsysteem is dat u hoeft geen gearresteerde adolescent te zijn om van te genieten. De Wii ($ 249) bracht op gebaren gebaseerde interfaces naar de mainstream en slaagde erin om realistische ervaringen op een overtuigende manier na te bootsen zonder bril of handschoenen voor virtual reality. Heb ik ook gezegd dat het een heckuva veel plezier is?

Terwijl je deze kerstperiode ronddoolt, doe je er goed aan spullen te zoeken die net zo simpel, innovatief en meeslepend zijn als deze vijf.

Het is een geweldige vijf jaar. Bedankt voor het lezen. Straal me nu op, Scotty.