US FTC Drops Rambus Antitrust Case

De Amerikaanse Federal Trade Commission heeft officieel haar antitrustzaak tegen geheugenproducent Rambus ingetrokken na het verliezen van een zaak van het Amerikaanse Hooggerechtshof in februari.

De FTC kondigde laat op donderdag aan dat het de zaak heeft verworpen, waarin het bureau Rambus ervan beschuldigde dat gaming een DRAM (dynamic RAM) -standaarden instelde. Het Supreme Court in februari verwierp het verzoek van de FTC om de zaak voort te zetten door een beroepsprocedure tegen de FTC te handhaven.

Het bureau riep medio 2006 Rambus op zich bezig te houden met een illegaal monopolie en zei dat het bedrijf zijn octrooien op DRAM-gerelateerde technologie, terwijl met de normalisatie-instelling de Joint Electron Device Engineering Council (JEDEC) wordt gewerkt om royaltyvrije of lage royalty-normen voor DRAM-technologie te creëren.

"Hoewel we teleurgesteld blijven over de beslissing van de Hof van Beroep, wij respecteren natuurlijk de mening van de rechtbank en zullen vooruitgaan, "zei Richard Feinstein, directeur van het FTC Bureau van de Concurrentie, in een verklaring. "De standaardbepalende kwesties die centraal stonden in deze zaak blijven belangrijk, zowel als een kwestie van antitrustbeleid, als ter bescherming van de consument, en we zullen waakzaam blijven op dit gebied."

Rambus zei dat het tevreden was om het einde van de antitrust-zaak te zien.

"Rambus heeft de overhand gehad op soortgelijke JEDEC-gerelateerde claims bij het Hof van Beroep voor het Federal Circuit, voor een jury en voor een federale rechtbank," Thomas Lavelle, senior vice-president en general counsel, zei in een verklaring. "Het besluit van de FTC om de resterende JEDEC-gerelateerde claim tegen ons te laten vallen was de juiste." Het hof van beroep had gesuggereerd dat de FTC zwak bewijsmateriaal tegenkwam tegen Rambus.

Verschillende andere geheugenproducenten hadden er bij de FTC op aangedrongen om door te drukken over de zaak in een poging de royalty's te verminderen die verbonden zijn aan de technologieën van Rambus. Rambus en andere geheugenleveranciers hebben nog steeds uitstekende civiele rechtszaken tegen elkaar met betrekking tot geheugenlicenties.

De FTC bracht tegen Rambus antitrustzaken in 2002. Na een rechtszaak keerde de volledige commissie een besluit van Chief Administrative Law Judge Stephen McGuire terug, die begin 2004 voor Rambus regeerde.

Begin 2007 eiste de FTC Rambus om zijn DRAM-chips aan andere verkopers in licentie te geven, en deze dekte de royalty's af die Rambus kon aanrekenen.

Ook in februari oordeelde een Amerikaanse districtsrechtbank dat Hynix Semiconductor aan Rambus een schadevergoeding vooraf moet betalen plus licentiekosten voor bijna elke DRAM-geheugenchip die het maakt.