Amerikaans Hof van Beroep vraagt ​​of het softwarepatenten moet worden beperkt

Moet een abstract idee geschreven in software en op een computer worden gerund, octrooieerbaar zijn ? Dat is een vraag die een hof van beroep in de VS vrijdag in behandeling neemt wanneer het argumenten hoort in een zaak met brede implicaties voor softwarepatenten voor bedrijven zo divers als Google en Red Hat. Het Amerikaanse Hof van Beroep voor het Federal Circuit zal waarschijnlijk niet alle softwarepatenten in de

CLS Bank v. Alice Corp. zaak, maar het zou technologiebedrijven kunnen dwingen hun claims te beperken bij het aanvragen van softwarepatenten, zeiden sommige patentdeskundigen. Julie Samuels, EFF

[Verder lezen: uw nieuwe pc heeft deze 15 gratis, uitstekende programma's nodig]

De casus, die een korte presentatie van Google, Facebook, Newegg en softwarevakgroep BSA heeft opgeleverd, zou "de weg kunnen banen" voor het beperken van wat voor soort softwarepatenten kan worden uitgegeven, zei Julie Samuels, een advocaat bij de Electronic Frontier Foundation.

"Er is een groot probleem met softwarepatenten die niet de neiging hebben te bestaan ​​met de meeste andere patenten," zei ze. "Patentees hebben de neiging om een ​​probleem te claimen … en dan krijgen ze een patent op elke manier om het te repareren, in tegenstelling tot het claimen van een specifieke methode, een specifieke uitvinding die hun doel bereikt."

Als claims van softwarepatenten beperkt waren tot een specifieke uitvinding, "We zouden allemaal een stuk beter af zijn", voegde Samuels eraan toe, die een brief schreef in de zaak voor EFF en Public Knowledge. "Als softwareoctrooien smal zouden zijn, zouden ze niet zo'n krachtig hulpmiddel zijn voor de trollen." In het geval betoogde verweerder CLS Bank dat Alice's vier softwarepatenten die een geautomatiseerd handelsplatform voor het uitwisselen van verplichtingen dekken, te abstract waren octrooieerbaar zijn. Een rechtbank heeft ingestemd, maar het hof van beroep heeft de beslissing omgekeerd.

Toch heeft het hof van Beroep de hoorzitting van vrijdag gepland om te onderzoeken of een abstract idee in combinatie met een computer octrooieerbaar is en of sommige software-octrooiconclusies met betrekking tot methoden, systemen of opslag een reden zijn om een ​​octrooi te verlenen.

Google, Facebook, Red Hat en enkele andere technologiebedrijven voerden aan dat de Alice-octrooien ongeldig zouden moeten zijn in een gezamenlijke opdracht. BSA voerde aan dat de patenten van Alice ongeldig moeten zijn, maar breder verdedigde softwarepatenten.

De casus zou de grens kunnen bepalen tussen een "echte uitvinding die een computer gebruikt" en een proces dat kan plaatsvinden op een computer of op een andere manier, zei Leigh Martinson, een partner in het advocatenkantoor McDermott Will & Emery. De zaak kan de langjarige juridische veronderstelling wegnemen dat software, omdat het op een machine is geladen, octrooieerbaar is, zei hij.

Samuels heeft gezegd dat technologiebedrijven een duidelijker beeld hebben van wat voor soort softwareo Het hof van beroep heeft een "stapel van inconsistente meningen" uitgebracht over softwarepatenten en het Amerikaanse Supreme Court heeft geen specifieke aanwijzingen gegeven in haar uitspraak Bilski v. Kappos 2010, zei ze.

"Het is echt moeilijk om te weten wat de wet is, "voegde ze eraan toe.

De EFF was een vooraanstaand criticus van softwarepatenten, maar Samuels zei dat ze het federale circuit niet ziet afschaffen. "In een perfecte wereld zouden we deze octrooien waarschijnlijk helemaal niet hebben," zei ze. "Maar ik heb niet veel hoop dat het federale circuit daar zal komen." Martinson zei dat hij niet gelooft dat de rechtbank softwareoctrooien ongeldig zal maken. "Denk aan de beleidsimplicaties daarvan", zei hij. "Kijk naar alle bedrijven die software schrijven en hun ideeën beschermen. Dat is een soort van wat [U.S. bedrijven] doen dit nu op een bepaald niveau. "

Als de rechtbank softwareoctrooien ongeldig maakt," zou ik een nieuw optreden moeten vinden ", voegde hij eraan toe.