Het hof van beroep van Parijs bevestigt geen IPhone Exclusive voor Orange

Mobiele telefoonaanbieder Orange heeft mogelijk geen exclusieve rechten om Apple's iPhone te distribueren in Frankrijk, het Hof van Beroep van Parijs bevestigde woensdag en handhaafde een uitspraak van de nationale mededingingsraad in december.

Apple lanceerde de iPhone in de VS met een exclusieve distributiedeal met AT & T, een verkoopmodel dat later werd gerepliceerd voor de Europese lancering met O2 in het VK, T-Mobile in Duitsland en Orange in Frankrijk.

Door de exploitanten de exclusieve rechten te bieden voor zo een gezochte - na de telefoon was Apple in staat invloed uit te oefenen op de omstandigheden waaronder de telefoons werden verkocht, inclusief het type airtime-contract dat ermee werd verkocht. Dat niveau van controle was niet naar de smaak van rivaliserende exploitanten, die legale uitdagingen in Frankrijk en, uiteindelijk zonder succes, in Duitsland.

[Verdere lezen: de beste Android-telefoons voor elk budget.]

In Frankrijk bood Orange de iPhone ook zonder airtime-contract, voor gebruik op elk mobiel netwerk - maar tegen een veel hogere prijs dan het verkocht met een airtime-contract.

Voor rivaliserende exploitant Bouygues Telecom was dat niet genoeg, en diende een rechtszaak in bij de nationale mededingingsraad, waarin het recht werd gevraagd om de iPhone rechtstreeks te verkopen. De raad besliste in het voordeel van Bouygues Telecom in december, maar Apple en Orange gingen in beroep bij het Hof van Beroep in Parijs om de uitspraak te betwisten. De rechtbank verwierp hun beroep met een vonnis van 19 bladzijden op woensdag, een beslissing die Bouygues Telecom begroette als een aanzienlijke vooruitgang voor de consument. Bouygues Telecom zei dat het hen in staat zou stellen vrijelijk hun telefoon en hun operator te kiezen op basis van de best beschikbare deals.

Helaas voor Bouygues Telecom kwam de beslissing van de mededingingsraad te laat voor het belangrijke kerstverkoopseizoen. Het bedrijf onderhandelt nog steeds met Apple over de voorwaarden waaronder het de iPhone gaat verkopen, zei het woensdag en het is van plan om de telefoon te lanceren zodra een deal is afgerond.

Samen met de andere mobiele netwerkoperator van Frankrijk, SFR, Bouygues Telecom biedt geïnteresseerde klanten de mogelijkheid om zich aan te melden bij een mailinglijst voor meer informatie wanneer de iPhone beschikbaar komt. Beide netwerken verwelkomen klanten die een telefoon rechtstreeks bij Orange hebben gekocht en deze hebben ontgrendeld voor gebruik op andere netwerken.

Noch Apple noch Orange hebben gereageerd op herhaalde verzoeken om commentaar op de uitspraak van de beroepsrechter, of op hun toekomstige plannen om de iPhone te verspreiden in Frankrijk. <> Misschien besefte dat exclusieve deals het meer vijanden maakten dan vrienden bij mobiele operators. Apple veranderde van strategie met zijn derde reeks lanceringen, waarbij hij ervoor koos om de iPhone 3G te verkopen via meerdere operatoren in onder meer Australië, India en Italië.