Amerikaanse agentschappen verlengen aanvraagdeadline voor breedbandinteractie

Het aantal organisaties dat solliciteert voor subsidies voor breedbandinzet en leningen van twee Amerikaanse federale agentschappen de servers van de agentschappen overbelast zijn en hen ertoe hebben aangezet de aanmeldingstermijn met zes dagen te verlengen.

Bedrijven en andere organisaties die aanvragen voor breedbandsubsidies via internet hebben "serververtragingen" ervaren in De afgelopen dagen, zei Mark Tolbert, waarnemend directeur breedbandcommunicatie bij de Amerikaanse nationale telecommunicatie- en informatie-administratie (NTIA).

De oorspronkelijke deadline voor het aanvragen van een eerste ronde van breedbandbeurzen was vrijdag, maar de NTIA en de US Rural Utilities Service (RUS) hebben de deadline verlengd tot 20 augustus voor die organisaties die vrijdag onlinetoepassingen in behandeling hebben. Nieuwe apps worden na vrijdag niet geaccepteerd.

"We hebben besloten dat [de uitbreiding] noodzakelijk was om te zorgen dat de aanvragers voldoende tijd hadden om hun formulieren in te vullen," zei Tolbert.

De NTIA en RUS hebben toegevoegd servers om de belasting van applicaties aan te pakken, zei Tolbert.

"Vanwege het grote aantal potentiële aanvragers dat het online-applicatiesysteem gebruikt, gaat het systeem langzamer dan we zouden willen," zeiden de twee agentschappen in een gezamenlijke verklaring. "We nemen stappen om dit aan te pakken, maar we vonden ook dat een beperkte verlenging van de deadline voor het indienen van de aanvraag eerlijk zou zijn voor het publiek."

Onder een enorm economisch stimuleringspakket dat eerder dit jaar door het Amerikaanse Congres werd aangenomen, de NTIA en RUS hebben de opdracht om in de komende 14 maanden ongeveer 7,2 miljard US $ aan breedbandinbrengsubsidies en leningen te verstrekken, inclusief $ 4 miljard in deze eerste financieringsronde. De winnaars van de eerste ronde staan ​​gepland voor november.

Craig Settles, een telecom-consultant en president van Successful.com, stelde voor dat de twee agentschappen de deadline eerder hadden kunnen verlengen. In een opiniepeiling in juli op de blog van Settles zei 42 procent van de respondenten dat ze van plan waren om breedbandgeld aan te vragen, maar ze dachten niet dat ze de deadline wel zouden halen.

"Dit gaat niet over mensen die hun planning niet starten in februari wanneer de stimulusrekening is aangenomen, 'zei Settles in een e-mail. "Het probleem is de complexiteit en de lengte van de gevraagde informatie, verergerd door de agentschappen die de oorspronkelijke 30-daagse commentaarperiode elimineren die we moesten hebben om de regels te herzien, verduidelijkingen te krijgen, wijzigingen aan te vragen, enz., Vóór een aanvraagperiode van 30 of 60 dagen. Mensen hadden uiteindelijk iets meer dan 30 dagen om alles te doen. "

De agentschappen zouden moeten overwegen om organisaties toe te staan ​​hun aanvragen op papier of in een PDF-bestand te verzenden, in plaats van de webgebaseerde toepassing, Settles toegevoegd.

"Ik geloof dat de interne werking van de verschillende instanties die de nieuwe regering [Barack Obama] heeft geërfd, krachtig moet worden gewekt - wat ze waarschijnlijk al hebben - tot het feit dat veel van deze programma's de president is introductie zal razend populair worden, zoals Cash for Clunkers en broadband stimulus, "zei hij. "Daarom moeten de computerinfrastructuren snel worden geüpgraded om deze stijgingen van de vraag van het publiek naar informatie te verwerken, applicaties in te dienen, enzovoort."

Intussen is Qwest Communications International, een belangrijke breedbandprovider in het landelijke westen van de VS, zei deze week dat het niet zou gelden voor de eerste ronde van breedbandtoelagen.

"We blijven het gebruik van programmaresultaten ondersteunen om de inzet van breedbanddiensten voor niet-bediende consumenten te vergemakkelijken," zei het bedrijf in een verklaring. "Echter, na evaluatie van de financieringsmogelijkheid en de verschillende vereisten voor deelname, waren we niet in staat om de businesscase te maken voor het indienen van een aanvraag voor meer landelijke kansen."

Qwest kan van toepassing zijn in toekomstige rondes, aldus het bedrijf.

De telecomaanbieder legde niet uit aan welke eisen het bezwaar had, maar andere luchtvaartmaatschappijen hebben zich uitgesproken tegen netneutraliteitsregels die beide agentschappen hebben opgenomen. De NTIA en RUS vereisen dat subsidieaanvragers "geen rechtmatige internettoepassingen of inhoud boven anderen verkiezen", volgens een financieringskennisgeving die op 1 juli is vrijgegeven.

Aanvragers kunnen niet-discriminerende netwerkbeheermethoden implementeren en ze kunnen beheerde services aanbieden die gebruikmaken van particuliere verbindingen, zoals telegeneeskunde, openbare veiligheidscommunicatie en leren op afstand, aldus de mededeling.

Telecombedrijven hebben ook bezwaar gemaakt tegen verschillende andere delen van de financieringskennisgeving, waaronder de instanties die de voorkeur geven aan aanvragers die langzamere draadloze verbindingen bieden via snellere vaste lijnen.

RUS wacht af om te zien wat andere aanvragers zullen doen om breedband te bieden aan het landelijke Mountain West, zei Bartel Kendrick, een woordvoerder van het bureau. "Het is jammer dat ze ervoor kozen om niet van toepassing te zijn, maar dat is hun keuze," zei hij.