De ondergrondse interneteconomie is goed en wel

Grafisch: Diego Aguirre Terwijl het grootste deel van de wereld scrimpt tijdens deze periode van economische onrust, is de ondergrondse economie van hackers, phishers en oplichters springlevend. Symantec, internetbeveiligingsbedrijf, meldde dat de snode wereld van cybercriminelen een industrie van $ 275 miljoen is geworden en het meest voorkomt in de Verenigde Staten.

In een document dat leest als een gemoderniseerde aflevering van The Untouchables, Symantec details een jaar besteed aan het bijhouden van IRC-chatkanalen en webforums om gegevens te verzamelen over hoe cybercriminelen omgaan en hoeveel de gewenste informatie kost.

Creditcardinformatie komt voorspelbaar binnen als de meest voorkomende en aangevraagde vorm van gestolen gegevens: 31 procent van de ondergrondse economie noemt deze nummers te koop en 24 procent van de betrokkenen vraagt ​​om deze nummers. Symantec legt uit dat het kopen van artikelen online met een creditcard - gestolen of niet - veel eenvoudiger is dan het gebruik van bankrekeningen of volledige identiteitsdiefstal.

[Lees meer: ​​Hoe malware van uw Windows-pc te verwijderen]

Na bankrekeningen zijn phishing en spam de op twee na meest gevraagde methode om mensen van de kaart te halen. Meestal lijken dit soort aanvallen onschadelijk en gemakkelijk te negeren, maar volgens het rapport kosten deze invasies Amerikaanse consumenten en bedrijven in 2007 $ 2,1 miljard.

Eenenveertig procent van de ondergrondse economie komt uit de Verenigde Staten en de runner omhoog, Roemenië, is goed voor 13 procent. Die gestolen creditcards en bankrekeningen haalden in 2007 zo'n $ 275 miljoen op voor hackers, maar als elke gestolen creditcard en bankrekening was leeggemaakt, schatte het rapport dat het aantal op zou lopen tot $ 7 miljard.

De meest verontrustende trend die is onthuld, is te maken met het geduld van hedendaagse online dieven. In plaats van de gekke bandietenmethode om in te breken in grote bedrijven en accounts leeg te laten lopen, vinden veel hackers eenvoudigweg de betalingsverwerkingssystemen en laten ze de rest alleen. Deze stiekeme aanpak geeft hackers de waardevolle informatie die ze nodig hebben zonder dat ze luide alarmen afgaan.

De timing van het rapport is zowel eng als handig. Met de vakantie om de hoek, hebben online dieven meer kans om aan te vallen, omdat creditcardfraude tijdens drukke winkeltijden moeilijker te volgen is. Het is ook goed voor Symantec - iedereen die op zoek is naar computerbeveiligingssoftware heeft nu een naam voor een kousvuller.