Top 5-tips voor mobiele professionals

Zeven jaar geleden was deze blog die je nu leest een online kolom met advies over zaken als reizen met een PDA in plaats van een laptop. Over dat specifieke onderwerp schreef ik dat toegang tot internet op een PDA was als "langlaufen in een Pinto met een gebarsten voorruit - pijnlijk langzaam en monumentaal irriterend." Een van de belangrijkste opties voor het controleren van e-mail op een rekenmachine, legde ik uit, was om de PDA te verbinden met "een inbelmodem en een vaste verbinding".

We hebben een lange weg afgelegd sindsdien, niet doen ? En ik heb enorm genoten van de reis en elke week verslag gedaan van het collectieve digitale pad dat we hebben gevolgd. Maar na bijna acht jaar schrijven aan Mobile Computing, is deze blogpost mijn laatste. Het is tijd voor mij om mijn eigen weg te bewandelen. Ik zal nog steeds bijdragen aan PC World op mobiele technologie, sociale media en andere onderwerpen.

Voordat ik me afmeld, wil ik echter vijf lessen doorgeven die ik onderweg heb geleerd.

[Meer informatie: de beste stroomstootbeschermers voor uw kostbare elektronica]

1. De meeste GPS-apparaten zijn het geld niet waard

Als een fan van draagbare gadgets, heb ik op zijn minst een exemplaar van bijna elk apparaat gekocht dat je kunt bekijken. En toch ben ik nooit in de verleiding gekomen om een ​​draagbaar GPS-apparaat te kopen. Dat komt omdat elk GPS-apparaat dat ik ooit heb getest me gekke, zo niet ronduit ingewikkelde richtingen heeft gegeven.

Een HP iPaq Travel Companion liet me bijvoorbeeld een route nemen die door 19 verschillende straten slingerde toen ik die kon maken de reis met slechts 5 straten. Een recenter apparaat, de Garmin Nuvi 1370T, stelde voor dat ik voorbij mijn bestemming rijd en weer rondcirkel, terwijl ik alleen maar een legale bocht naar links moest maken om daar te komen.

GPS-apparaten verbeteren natuurlijk. Maar voorlopig houd ik vast aan het krijgen van af en toe een routebeschrijving via Google Maps op mijn iPhone (behalve wanneer ik internationaal reis, zoals ik vorige week in mijn blog over smartphone-afhankelijkheid heb besproken). Ik krijg waarschijnlijk betere aanwijzingen, en ik zal geld besparen en het aantal gadgets verminderen dat ik moet inpakken en opladen.

2. Vermijd herlaadkosten

Omdat winkels die u tijd geven om hands-on tijd te krijgen met digitale camera's, laptops en andere consumentenelektronica afnemen, heeft u misschien geen andere keus dan een product online te kopen dat u nog nooit hebt gezien.

Om deze reden is het extra belangrijk om het terugkeerbeleid van online retailers te bestuderen, inclusief hun beleid inzake uitbetalingskosten. Veel detailhandelaren brengen 15 procent van de aankoopprijs in rekening als u een niet-product retourneert om andere redenen dan dat de verkoper een fout heeft gemaakt (zoals het verzenden van het verkeerde product). Op een laptop van $ 1000 kost dat $ 150 - een dure prijs voor een proefrit.

Ik koop vaak bij J & R omdat het je niet automatisch raakt met een restocking-vergoeding. Twee kanttekeningen echter: net als veel andere webwinkels, vereist J & R dat u daarvoor een retourmachtiging verkrijgt voordat u een product retourneert. En u zult de herbevoorradingskosten niet vermijden als het artikel dat u retourneert niet langer in een nieuwe staat verkeert of als u een bijgeleverd accessoire of een deel van het originele verpakkingsmateriaal mist.

3. Doe geen moeite om een ​​technische aankoop te timen

Plan uw aankoop van een draagbaar apparaat als een logische manier om het wroeging van instant kopers te voorkomen. We verwachten bijvoorbeeld dat Apple haar iPod-assortiment in september of oktober zal opfrissen. (Lees de doordachte inzichten van Harry McCracken over de nieuwste iPod-aankondigingen.) Dus het kopen van een iPod in de nazomer is een recept voor latere tweede gissingen. Desalniettemin kan obsessief proberen om een ​​nieuw elektronisch apparaat te kopen op het juiste moment kan rijden je om af te leiden, zoals ik weet uit persoonlijke ervaring. Een recent voorbeeld: ik heb mijn eerste netbook ongeveer 18 maanden lang niet gekocht omdat ik een model met een goede batterijlevensduur (minimaal 5 uur) en een zo comfortabel mogelijk toetsenbord wilde. Eindelijk kwam de Samsung N120 langs; het paste precies, dus ik stortte het in.

Maar op een gegeven moment tussen het moment dat ik op de knop Kopen voor de netbook klikte en het moment waarop de UPS-bezorger aankwam, kwam Toshiba uit het niets met de Mini NB205-N310. In zijn PC World-recensie meldde Darren Gladstone dat het Toshiba-netbook een 'moordenaar'-toetsenbord en een ongelooflijk lange levensduur van de batterij had. Het kost ook ongeveer $ 400, ongeveer hetzelfde als de Samsung N120.

Dus wat kun je eraan doen? Je kunt natuurlijk je huiswerk maken voordat je koopt. U kunt bijvoorbeeld de archieven van het persbericht van de fabrikant online raadplegen om te zien wanneer het product dat u overweegt, is uitgebracht. Hoe langer het product op de markt is, des te groter de kans dat zijn goedkopere / snellere / betere vervanging, of iets dat nog beter is dan dat van een concurrent, in de coulissen wacht.

Probeer ook te leren wat de volgende generatie van een product kan er uit zien en hoe snel het kan aankomen. Sommige mensen noemen je bijvoorbeeld gek als je een netbook koopt voordat de nieuwe nVidia Ion-platformmodellen volledig aankomen, omdat het Ion belooft netbooks aanzienlijk betere grafische prestaties te geven.

Uiteindelijk moet je echter gewoon de netbook kopen product dat het beste voldoet aan uw behoeften en budget; koop het wanneer je het nodig hebt, en ga dan verder. (Trouwens, ik ben dol op mijn Samsung N120).

4. Live in the Cloud

Volgende week publiceert Broadway Business, onderdeel van Random House, 'Getting Organized in the Google Era', een boek waarin ik heb samengewerkt met Douglas C. Merrill, de voormalige CIO van Google. Het boek legt uit waarom informatie cruciaal is om georganiseerd te worden. En een sleutel tot een efficiënte organisatie van vandaag is om belangrijke informatie op een gecentraliseerde locatie te bewaren - het internet, ook wel 'de cloud' genoemd - zodat u er op elk gewenst moment vanaf een smartphone, laptop of ander apparaat toegang toe hebt.

Advies is vooral relevant voor mobiele professionals - vooral degenen die meer dan één computer hebben.

Als u Microsoft Outlook voor e-mail gebruikt, kunt u bijvoorbeeld uw berichten laten downloaden van de server van uw ISP naar de computer van uw eigen computer. harde schijf. Maar als u op reis bent met uw netbook en een e-mailbericht dat u op kantoor op uw computer moet hebben, heeft u pech. Een beter idee is om een ​​webgebaseerd e-mailsysteem te gebruiken, zoals Gmail of Zoho Mail. Op die manier kunt u uw e-mail bereiken vanaf elk apparaat dat is uitgerust met een internetverbinding en een webbrowser.

En omdat Gmail en Zoho Mail enorm veel opslagruimte bieden, hoeft u geen oude berichten te verwijderen om ruimte te maken voor nieuwe. Dit biedt u een ander voordeel voor de organisatie: als uw webgebaseerd e-mailsysteem over sterke zoekmogelijkheden beschikt en u er jarenlange berichten in hebt opgeslagen, kunt u uw e-mailaccount transformeren naar een altijd beschikbaar persoonlijk gegevensarchief. Het boek legt onder meer uit hoe u dit kunt doen en hoe het u kan helpen om beter georganiseerd te zijn.

Natuurlijk is webgebaseerde e-mail verre van perfect, zoals de recente uitval van Gmail ons herinnert. Maar de voordelen van het online houden van vitale persoonlijke informatie wegen zwaarder dan de mogelijke valkuilen.

5. Nu en dan ontkoppelen

Dankzij technologie kunnen we constant verbonden blijven met e-mail en internet - en dat is precies wat velen van ons doen. Ik bedoel, hoe vaak zie je mensen over straat lopen, hun ogen gericht op een klein gadget in hun hand? Misschien merk je het niet omdat je ogen op je BlackBerry, iPhone of wat dan ook gericht zijn.

Ik ben hier net zo schuldig aan als anderen, en ik suggereer niet dat je je draagbare elektronica thuis moet laten. We hebben ze om ons te helpen productief te blijven waar we ook zijn. Ik werd er echter aan herinnerd dat wanneer je onderweg verbinding maakt met internet, je de verbinding met de wereld om je heen verbreekt. Ik geloof dat je cumulatief een prijs betaalt voor die verbroken verbindingen. Wat je aan het doen bent, is je terugtrekken uit een wereld die nooit helemaal in je greep zal zijn tot iets veel kleins dat in de palm van je hand past, iets dat je gemakkelijker kunt controleren. Daar zit zeker comfort in.

Maar is dat wat uw doel zou moeten zijn: voortdurend controle of comfort zoeken? Anders gezegd, wat zou er kunnen gebeuren als u in plaats van uw e-mail te controleren terwijl u in de rij bij Starbucks staat, hallo hebt gezegd tegen de persoon achter u? Het antwoord is niet te vinden op Wikipedia. Dit weet ik echter zeker: uw e-mail is er nog steeds wanneer u weer op kantoor bent.

Blijf klikken op

Tips voor mobiel computergebruik: Broadband To Go, Safe Notebooks - de eerste kolom voor mobiel computergebruik

De beste digitale camera, GPS en tassen voor reizigers

• Drie iPhone-apps die u niet kunt gebruiken zonder
• EBay-restricties, netbook-limieten: lessen vanaf 2008
• Voorzieningen voor bestandssynchronisatie Houd uw laptop up-to-date -Date
• Nieuws, recensies en tips over mobiel computergebruik
• Palm debuteert met Pixi Smartphone:

De Palm Pre heeft een klein broertje, de Palm Pixi, die net als de Pre is gebaseerd op het webOS-besturingssysteem van het bedrijf. In tegenstelling tot de Pre mist de Pixi GPS en wifi. Het display is kleiner (2,6 inch) dan de Pre's (3,1 inch). En de Pixi heeft een 2-megapixelcamera in vergelijking met de 3 megapixels van de Pre. De prijs werd niet aangekondigd op het moment dat dit werd geschreven.

First Look: The New Nano: We hebben onze handleidingen gekregen op een van de nieuwste nano's van Apple en ontdekten dat de video-opname redelijk goed is. Het is echter een beetje moeilijk om het kleine apparaat op de juiste manier vast te houden om bewegende beelden vast te leggen. De 8GB Nano is het 8GB-model is $ 149, terwijl het 16GB $ 179 is.

12 laptops voor $ 650 of minder: De dagen dat je minstens $ 1000 moet uitgeven om een ​​fatsoenlijke laptop te krijgen, zijn voorbij. Voorbeeld: de Dell Studio 14z, een slanke, lichte laptop met een nVidia GeForce 9400M discrete videokaart (ideaal voor gaming); a14-inch scherm van 1366 bij 768 pixels; 3 GB geheugen; en een harde schijf van 250 GB. Kosten: $ 650. U zult echter geen optische drive of flash-kaartlezer krijgen. Bekijk 11 andere $ 650-en-onder-portables in onze online galerij.

Bijdragen redacteur James A. Martin biedt tools, tips en productaanbevelingen om u te helpen optimaal gebruik te maken van computers onderweg. Je kunt hem volgen op Twitter. Meld u aan om Mobile Computing elke week per e-mail te ontvangen.