Vroegtijdige beëindigingstarieven van de sprint onder vuur

Sprint wordt geraakt door een ander rechtszaak over de Early Termination Fees (ETF's). Advocaat Scott Bursor, die een voorlopige overwinning behaalde tegen Sprint in Californië, heeft sinds 1 een $ 1,2 miljard rechtszaak tegen de draadloze aanbieder gestart voor ETF's die aan klanten worden gefactureerd. Het rechtszaak beweert dat ETF's de wetten in alle 50 staten en de Federal Communications Act schenden. ETF's bedragen meestal ergens tussen $ 150-200 voor elke telefoonlijn die is geannuleerd vóór het einde van een contract.

In juli gaf een Californische rechter de opdracht aan Sprint om $ 18,2 miljoen aan ETF's te betalen en te stoppen met het nastreven van nog eens $ 54,7 miljoen die klanten hadden geweigerd betalen. Ondanks het positieve resultaat was de uitspraak voorlopig en kan deze nog worden vernietigd. Vandaag, rechter Bonnie Sabraw van de Alameda County, Californië, Superior Court zal argumenten van beide partijen horen en een definitieve uitspraak over de zaak in Californië wordt verwacht in de komende 90 dagen. ETF's zijn onlangs een twistpunt geworden omdat beide wetgevers en draadloze providers trachten rechtszaken te voorkomen. In mei brak het nieuws dat de regering plannen overweegt om ETF's te beheren met een tijdelijke aanbieding om uw contract te verbreken en een pro-ratedagschema om de kosten te verlagen naarmate het contract vordert. Deze zomer werd Sprint verstrikt in een public relations-nachtmerrie toen er een interne memo werd ontdekt die "erkende dat" de overheid dergelijke boetebedragen nooit zal accepteren, "met betrekking tot vroegtijdige beëindigingsvergoedingen die worden afgedwongen bij vroegtijdige annulering van een mobiele-telefooncontract." En net vorige week lanceerde Sprint een zelfopgelegd pro-rated ETF-reductieplan. Onder het nieuwe beleid dalen ETF's met $ 10 per maand na maand zes van een nieuw contract. Het plan is in werking getreden op 2 november 2008, maar is alleen van toepassing op nieuwe contracten die beginnen op of na 2 november.

[Meer lezen: de beste Android-telefoons voor elk budget.]

Vervoerders beweren dat ETF's nodig zijn om eventuele verliezen te compenseren die zij kunnen maken door de kosten zo laag te houden op nieuwe handsets. Men schat bijvoorbeeld dat AT & T de iPhone van Apple zo veel als $ 425 voor elk 2-jarig contract subsidieert. Bursor betwist deze bewering en is van mening dat ETF's de wet schenden.