Sony PlayStation 3

Met een gewicht van ongeveer 11 kilo en een lengte van 12,8 inch en 3,86 inch bij 10,89 centimeter is de PlayStation 3 groter dan de PlayStation 2, de kleine Nintendo Wii of de Microsoft Xbox 360. Zoals die consoles kan hij verticaal of horizontaal worden gericht. Hoe dan ook, het opvallende ontwerp van de PS3 lijkt precies thuis in de woonkamer (hoewel het gepolijste oppervlak gevoelig is voor vingerafdrukken). De PS3 werkt stiller dan de Xbox 360, maar is iets luider dan de bijna stille Wii. Hoewel het apparaat zelf niet te lekker wordt, voelt de lucht eromheen na enkele uren ononderbroken spelen warm aan.

De PlayStation 3 is verkrijgbaar in twee versies. Het $ 599-model (dat ik heb getest) heeft een harde schijf van 60 GB; ingebouwd 802.11b / g draadloos netwerk; en MemoryStick-, SD- en CompactFlash-slots. De eenheid van $ 499 laat de Wi-Fi-mogelijkheden en de mediakaartsleuven weg en heeft een schijf van 20 GB. U kunt de harde schijf in beide versies vervangen en in de meegeleverde handleiding wordt uitgelegd hoe u uw eigen 2,5-inch seriële ATA-station kunt verwisselen. Onze broer / zus-publicatie GamePro heeft scans van deze instructies gepost.

De verschillen tussen de twee PlayStation-versies eindigen daar; beide bieden een Blu-ray slot-drive, HDMI-uitgang, gigabit-netwerk, vier USB 2.0-poorten en ingebouwde Bluetooth 2.0-ondersteuning.

De kern van de PlayStation 3 is een CPU die zelfs de moeilijkste zal imponeren -core PC-gamer. Deze krachtige, multicore Cell-processor, gezamenlijk ontwikkeld door Sony, Toshiba en IBM, werkt op 3,2 GHz. Een RSX Reality Synthesizer grafische engine, gebaseerd op NVidia's G70-architectuur, levert de grafische weergave. Deze fiches werken samen met 256 MB krachtig XDR-hoofdgeheugen (op basis van Rambus RDRAM) en 256 MB GDDR3-videogeheugen.

Aan de slag

Zorg eerst dat u thuiskomt met alle kabels die u zult gebruiken nodig hebben. Om de grafische mogelijkheden van de console volledig te ervaren, oftewel om ondersteunde games te spelen of om Blu-ray-films in 1080p high-definition te bekijken, moet je je eigen HDMI-kabel aanschaffen (en een HDCP-compatibele 1080p-televisie bezitten). Twee extra's die u misschien wilt kopen, zijn de eigen componentvideo-videokabel van Sony en de optische digitale audiokabel die vereist is voor 7.1-kanaals audio. Voor optimale Blu-ray- of dvd-films kunt u ook kiezen voor de optionele afstandsbediening van $ 25.

Het standaardpakket bevat basiskabels: een USB-minikabel voor de meegeleverde Bluetooth draadloze controller, een ethernetkabel, een multi-audio / videokabel met composietaansluitingen en een netsnoer (de PS3 gebruikt een standaardsnoer, in tegenstelling tot de externe stroombaksteen die wordt gebruikt door de Wii en de Xbox 360).

De meeste nieuwe PS3-eigenaars starten de console op zonder te kijken naar de handleiding - en ze zullen waarschijnlijk geen problemen ondervinden. Het is zo eenvoudig om aan te sluiten. Als je zin hebt om wat te gaan lezen voordat je gaat winkelen, heeft GamePro de PS3-handleiding gescand om deze beschikbaar te maken voor de geeky inzage van alles.

Eenmaal ingeschakeld, vraagt ​​de PS3 je om een ​​taal en een tijd te kiezen zone en stel de tijd / datum in. U maakt vervolgens een gebruikersaccount aan, logt in en krijgt een navigatie-interface te zien die Sony de Xross Media Bar (XMB) noemt, die sterk lijkt op de interface die wordt gebruikt door Sony's PlayStation Portable (PSP) -rekenmachine.

Mijn eerste prioriteit was om de high-definition uitvoer goed te configureren. Ik heb dit bereikt door naar de video-instellingen te gaan en de output van het apparaat via HDMI naar 1080p te wijzigen. Het verschil was alsof ik mijn computerscherm had omgeschakeld van 640 bij 480 (480p) naar 1920 bij 1080 (1080p hoge definitie).

Ik produceer muziek als ik niet bij PC World werk en ik kon niet wachten om te horen hoe de PlayStation 3-audio klonk via mijn paar hoogwaardige monitors voor de productie van muziek. Ik heb de audio-aansluitingen op de meegeleverde composiet multi-audio / videokabel aangesloten op mijn luidsprekers en de PS3 zo ingesteld dat deze audio over die route verzendt (terwijl ik nog steeds video via HDMI uitzend). Het resultaat: eenvoudige installatie en geweldig geluid.

In de systeeminstellingen van de PS3 merkte ik dat de harde schijf van mijn nieuwe eenheid 52 GB van het totaal van 60 GB beschikbaar had en dat het besturingssysteem versie 1.00 was. Maar niet lang. De eerste game die ik heb geladen - NBA 07 - omvatte de 1.02 systeemupdate en installeerde deze voordat ik kon beginnen met spelen. Hoewel de installatie slechts een paar minuten duurde, was het toch een beetje frustrerend om helemaal te moeten wachten. In de handleiding van de PS3 staat dat in sommige games de vereiste updates zijn ingebouwd om te voorkomen dat je moet patchen via het internet.

Laat de games beginnen

Internet-connectiviteit en high-definition film afspelen opzij, bij consoles draait het allemaal om spellen. En enorme exclusieve franchises zoals Halo (Xbox), Metal Gear Solid (PlayStation) en Zelda (Nintendo) bevorderen de loyaliteit van gamers aan een enkele console. Of een PlayStation 3-lanceertitel zoals Resistance: Fall of Man zo'n klassieker wordt, valt nog te bezien. Maar de PS3-spellen die ik tot nu toe heb gespeeld, zijn belachelijk leuk geweest.

De PlayStation 3 is compatibel met de meeste PlayStation 1 en 2 games, maar om je inzetten af ​​te dekken, wil je misschien de optionele $ 15-geheugenkaartadapter kopen. waarmee u opgeslagen spelinformatie van PS1 / PS2-geheugenkaarten kunt overzetten naar de harde schijf van de PS3. Zelfs dan wijzen vroege rapporten erop dat verschillende problemen een aantal spellen hebben geplaagd. Tekken 5 zou bijvoorbeeld achtergrondmuziek verliezen op de PS3.

De PlayStation 3-controller

De nieuwe draadloze, bewegingsgevoelige SixAxis-controller heeft geen forcefeedback, maar is lichter dan de controller van de PlayStation 2 en is groter L2 en R2 triggers. En omdat de controller van de PS3 bewegingen langs zes assen kan waarnemen, kunt u in driedimensionale ruimte draaien en kantelen om te sturen in autoritten of vliegende games. Ik heb tot nu toe beperkte mogelijkheden gehad om de bewegingsaspecten van de controller te testen. Eerder dit jaar speelde ik de aanstaande game War Hawk op de E3-conferentie, waar de PS3 werd vertoond. Maar een paar van de lanceringsspellen, zoals Ridge Racer 7, zouden uitgebreid gebruik moeten maken van de bewegingsgevoeligheid.

De controller maakt draadloos verbinding met de PlayStation 3 via Bluetooth (binnen een bereik van anderhalve meter) en kan opladen batterijen (waarvan Sony zegt dat ze 30 uur meegaan) wanneer ze worden aangesloten via de meegeleverde USB-kabel. Om de resterende batterijlevensduur van de controller te controleren, houdt u de "PS" -knop (die zich tussen de analoge sticks bevindt) gedurende 2 seconden vast. Je ziet dan een batterijmeter voor die controller op het scherm, plus een optie om de console uit te schakelen. U moet ook op de PS-knop drukken wanneer u het apparaat inschakelt; anders, irritant genoeg, zal de console de controller niet herkennen.

Een tweede PlayStation 3-controller kost $ 50 en de console ondersteunt maximaal zeven spelers tegelijkertijd. Elke controller heeft aan de bovenkant vier kleine LED's; deze geven het nummer aan dat de console aan die controller heeft toegewezen. Voor controllers 5 tot en met 7 lichten twee LED's op en voegt u eenvoudig die nummers toe. Xross-mediabalk en webbrowsing

De Xross Media Bar-interface zelf is verrassend responsief en het navigeren eromheen voelt prettiger dan het gebruik van de Xbox 360-dashboard. Hoewel de XMB de gekleurde tabbladen van de 360 ​​mist (die dienen als snelle identificaties van het gebied met instellingen waarin u zich bevindt), heeft de PS3-interface een betere, minder overzichtelijke indeling als geheel. Dat gezegd hebbende, heeft de XMB ook nogal wat onverklaarbare menu-opties die niet precies intuïtief zijn. Zelfs een raketwetenschapper kan moeite hebben met het ontcijferen van welk Key Repeat Interval (een toetsenbordinstelling) of UPnP - Activeren / Deactiveren? (Universal Plug and Play) betekent zonder een paar momenten van krabben.

Sony heeft de belangrijkste kenmerken en instellingen uiterst gemakkelijk weggelaten, afgezien van de kleine handgrepen. De functies voor ouderlijk toezicht (om de toegang tot bepaalde games, films of online winkelinhoud te blokkeren) zijn duidelijk en het configureren van een netwerkverbinding (draadloos of bekabeld) is eenvoudig.

Ik was aangenaam verrast dat u een USB-toetsenbord kunt aansluiten (inclusief draadloze modellen uitgerust met een USB-dongle) en vermijd daarbij de akelige, preventieve tekstinvoerinterface helemaal. Ondersteuning voor Bluetooth-toetsenbord / muis is vermoedelijk gepland voor een toekomstige systeemupdate. Ik kan niet genoeg benadrukken hoeveel gemakkelijker het is om met netwerkinstellingen om te gaan of op internet te surfen wanneer je een speciaal toetsenbord gebruikt.

Gelanceerd vanaf de XMB, is de webbrowser van de PS3 niet het snelste ding op aarde, maar hij laadde pagina's (inclusief Flash-video's) redelijk snel. U kunt bladwijzers instellen, door uw geschiedenis bladeren en tekst groter of kleiner maken. Ik vond het niet leuk om gevraagd te worden of ik elke keer dat ik hem bezocht een script wilde laden op een webpagina (schijnbaar), maar ik waardeerde hoe de controller van de PS3 me hielp bij het surfen.

Je kunt bijvoorbeeld de D gebruiken -pad om de cursor tussen paginalinks te springen en een van de analoge sticks werkt als een muis. Je mag maximaal zes browservensters tegelijkertijd openen, en de console laat je op twee verschillende manieren tussen hen wisselen: door op een stick te duwen kun je een voorbeeld bekijken en schakelen tussen alle geopende vensters - het is als een kruising tussen Quick van Internet Explorer 7 Tab-functie en Mac OS X Expose-functionaliteit - terwijl u op de R2- en L2-knoppen van de controller drukt, kunt u schakelen tussen browservensters terwijl u ze over het scherm schuift.

De Blu-rayervaring

Vanaf het begin wilde Sony de PlayStation 3 om te dienen als een entertainmentconsole voor alle doeleinden, met ranken die veel verder gaan dan het rijk van het spel. Maar kan de PlayStation 3 hopen te concurreren met stand-alone Blu-ray-spelers van consumentenelektronicamakers?

Het korte antwoord is ja. (Voor een meer gedetailleerde analyse van de PlayStation 3 als een filmspeler, zie "Brandende vragen: PS3 - The Blu-ray Movie Experience.") De afspeelervaring van de PS3 is het beste als je helemaal opnieuw begint, een schijf in de front-loading slot, net als u het apparaat inschakelt. Het toestel had slechts 3 seconden nodig om de film Underworld Evolution te laden, bijna onmiddellijk gevolgd door de openingsgeluiden van het PlayStation 3-startuporkest. Het scherm werd vervolgens zwart en de filmschijf werd geladen; de totale laadtijd van de schijf, van het invoegen van de schijf tot het begin van het afspelen, was bijna 24 seconden.

Komt overeen met de Samsung BD-P1000 Blu-ray-speler (met behulp van de originele, in de fabriek geïnstalleerde firmware van toen afgelopen zomer verscheept), leverde de gameconsole een merkbaar scherpere en helderdere beeldkwaliteit op, met meer diepte en meer details dan zichtbaar was op de Samsung. De beslissing van Sony om de afstandsbediening uit het pakket te verwijderen lijkt nogal chique en inconsistent met de positionering van de premium PS3 als allesomvattend entertainmentapparaat; het is vermeldenswaard dat Microsoft een afstandsbediening in de concurrerende Xbox 360-box bevat. Maar zelfs als je betaalt voor de afstandsbediening om van de PS3 het entertainmentgerichte pakket te maken dat hij ontworpen heeft, zal je in totaal slechts $ 525 of $ 625 uitgeven, afhankelijk van welke versie van de speler je krijgt. Dat is veel minder dan je zou betalen als je vandaag een speciale Blu-ray Disc-speler hebt gekocht; ze variëren in prijs van $ 899 voor de Philips BDP9000 tot $ 1500 voor de komende Pioneer Elite BDP-HD1.

Afspelen op multimedia-bestanden

Speciale gebieden in de XMB van de PlayStation 3 zijn geschikt voor muziek, video's en foto's. Twee dingen vingen me in het oog: video's die in miniatuurvoorbeelden werden afgespeeld terwijl ik er snel doorheen bladerde; en een fotoweergavemodus (Portrait Slideshow genaamd) maakt gebruik van real-time gegenereerde afbeeldingen om het gevoel te bevorderen dat u foto's op een oppervlak plaatst waar vrienden en familie doorheen kunnen bladeren.

De PS3 ondersteunt veelgebruikte bestandsindelingen zoals AAC, JPEG, MP3 en MPEG-4 video, maar ik had geen geluk met een van de vele WMV (Windows Media Movie) en WMA (Windows Media Audio) bestanden die ik probeerde te spelen. Ik probeer op dit moment te achterhalen bij Sony of deze worden ondersteund of niet. Dit is een belangrijke overweging als je een enorme verzameling muziekbestanden hebt die je hebt gekocht bij een service die het WMA-formaat gebruikt.

Naar alle waarschijnlijkheid kunnen gebruikers meer multimedia-indelingen afspelen dan de PS3-ondersteuning van het vakje als ze Linux installeren. De distributeur van Terra, Terra Soft, heeft al aangekondigd dat de PlayStation 3 de Yellow Dog-distributie ondersteunt.

De PS3 kan muziek-CD's afspelen, toegang krijgen tot informatie over nummers van AMG (the All Music Guide) en nummers naar de harde schijf kopiëren / rippen. Standaard doet het dit in AAC-indeling met 128 kbps, maar u kunt desgewenst MP3- en ATRAC-bestanden maken.

PlayStation Online Store en netwerk

Sony heeft gezegd dat - in tegenstelling tot Xbox Live - het PlayStation Network een gratis service zal zijn. U kunt zien wanneer vrienden online zijn om met hen te chatten via video, spraak of tekst of om deel te nemen aan multiplayer-spellen. We willen dit graag voor onszelf bevestigen, maar vroege feedback na de Japanse lancering van de PlayStation 3 is dat gebruikers momenteel alleen tekstberichten voor andere gamers kunnen achterlaten. Rapporten geven verder aan dat je tijdens een game geen berichten kunt lezen; je krijgt gewoon een pop-upmelding. Nogmaals, we zullen dit onderzoeken en je laten weten wat we te weten komen.

Met betrekking tot de PlayStation Store heeft Sony verklaard dat het voornemens is om downloadbare gamedemo's en filmtrailers aan te bieden, en retro games, episodische content en misschien zelfs volledige films. Methoden om uw 'elektronische portemonnee'-factuur te betalen, zijn onder andere een creditcard en speciale PlayStation-kaarten die in winkels worden verkocht. Downloadbare games die Sony heeft ontwikkeld, kosten bij aanschaf minder dan $ 15 per stuk en je kunt verwachten dat nieuwe titels van een aantal ontwikkelaars regelmatig verschijnen.

Afscheid Gedachten

Dus daar heb je het: de PlayStation 3 in een eerder stadium grote notendop. Het is echt technologisch superieur aan zowel de Xbox 360 als de Wii (die niet echt een directe concurrent is). Maar om te slagen, moeten Sony en zijn externe partners gebruik maken van hun traditionele kracht om boeiende games voor de console te leveren. De PS3 lijkt in eerste instantie een dure box, maar lijkt minder te kloppen als je de kosten vergelijkt met de kosten van een stand-alone Blu-ray-speler, een high-end pc grafische kaart, de Xbox 360 met zijn HD-DVD-toevoeging op, of zelfs een Media Center-pc.

Danny Allen