Winkelen in de Chrome Web Store: merknamen, afpersingen en no-shows

Robert CardinDe Chromebook-pixel lokte me naar het Chrome-ecosysteem, maar zou ik echt Windows kunnen verlaten?

Ik wist al dat de Chrome Web Store fatsoenlijke alternatieven bood voor de zakelijke apps die ik het vaakst gebruik. De grotere aanpassing voor mij vereiste basisvertrouwen. Een Microsoft-applicatie, wat de fouten ook zijn, rolt op het bureaublad uit als een marcherende band, met een grote trom, fanfare en nette formaties. Je weet dat je iets krijgt van een groot bedrijf met een zekere mate van overzicht en verantwoordelijkheid. Maar de Chrome Web Store heeft geen marcherende band - slechts een groep willekeurige spelers, die allemaal strijden om mijn aandacht. Wie zijn deze mensen? Kan ik hun apps vertrouwen? Het vinden van de stijlvolle - en het vermijden van de enge en belachelijke - is een doe-het-zelf-klus die ik niet wilde.

Griezelig: de malware van Bad Piggies en andere epidemieën

Er zijn goede redenen om op te passen. Eind vorig jaar creëerden bedrieglijke versies van de populaire Rovio-game Bad Piggies een malware-epidemie in de Chrome Web Store. Voordat Google de situatie kon verwerken, hadden tienduizenden gebruikers valse Bad Piggie-games gedownload die extra advertenties en gesluimerde wachtwoorden vertoonden. En een paar maanden geleden heeft een andere Chrome-app-scam de Facebook-accounts van gebruikers gekaapt om nep-achtige vind-ik-leuks en valse berichten te genereren.

Malware is natuurlijk niet exclusief voor de Chrome Web Store, maar de manier waarop Google met nieuwe apps omgaat, veroorzaakt problemen. Apple en Microsoft maken gebruik van apps voordat ze kunnen posten in hun app-winkels, maar de geautomatiseerde scanprocedure van Google controleert nieuwe apps

na die ze in de winkel hebben. "Dat is een verliezend spel", zegt Paul Roberts, hoofdredacteur van The Security Ledger, "omdat er nog steeds een hoeveelheid tijd beschikbaar is voor het weergeven van schadelijke inhoud in de Chrome Web Store." RovioFake Bad Piggies Chrome-games hebben advertenties ingevoegd en gesnoven voor wachtwoorden. Roberts zegt dat Google het grootste probleem heeft aangepakt dat leidde tot de Bad Piggies-malware: Chrome-extensies, de kleine softwareprogramma's die de Chrome-browser kunnen wijzigen. "Google heeft Chrome gewijzigd, zodat extensies alleen konden worden geïnstalleerd vanuit de Chrome Web Store en niet vanaf sites van derden." Google heeft ook bestaande extensies uitgeschakeld die zijn geïnstalleerd door toepassingen van derden.

Wat zo vreemd is, is dat Google's Het Android-ecosysteem is al geplaagd door malware, dus je zou denken dat het bedrijf zou hebben geprobeerd een vergelijkbaar lot in het Chrome-ecosysteem te voorkomen. De reactieve benadering van Google doet de gedachte de veilige, cocon-achtige omgeving van het Windows-besturingssysteem een ​​stuk moeilijker te verlaten, omdat we nooit helemaal zeker weten wat er op de grens van Chrome OS zit.

Crummy: Chaotische app-ervaring

Het echte gevaar schuilt misschien in de chaos van de app store. Niet alleen dat sommige apps eenvoudigweg bladwijzers naar websites, hoewel dit verrassend kan zijn, zelfs wanneer u zich herinnert dat Chrome-apps uitdrukkelijk zijn ontworpen om op internet te leven.Als een

PCWorld

collega en Chrome OS-liefhebber zei: "Als u niet kunt omgaan met het feit dat de meeste ' apps 'zijn eigenlijk websites, dan is Chrome OS waarschijnlijk niet voor jou. " En het is niet eens zo dat veel van de apps kleine rinky-dingen zijn die nauwelijks de moeite waard lijken. Je kunt die waardeloze snuisterijen vinden op elke app-marktplaats. Wat me echt dwarszat, was hoe moeilijk het kan zijn om de officiële versies van populaire websites te vinden. Als ze al bestaan, moeten ze vaak concurreren met een menigte apps van derden met dezelfde of vergelijkbare namen. Ik sla niet de legitieme apps over, die de voorraadervaring van een website kunnen verbeteren met een Chrome-specifieke viewer of een betere interface. Maar andere apps, helaas, coöpteren eenvoudigweg de naam van een site om u naar een ad-gereverde versie van de online property te laten kijken.

Melissa RiofrioSearching 'Wikipedia' in de Chrome Web Store levert een lange lijst met gelijknamige apps op.

Laten we Wikipedia als voorbeeld nemen. Zoeken naar het in de Chrome Web Store levert een lange lijst met apps op met

Wikipedia . De app bovenaan, Wikipedia Instant, lijkt zeker populair, met meer dan 23.000 gebruikers en een groot groen vinkje om het te markeren. Maar wanneer het wordt gestart, is alles wat verschijnt een bijna lege pagina met advertenties aan beide zijden. De echte Wikipedia is een non-profitorganisatie zonder advertenties. Melissa Riofrio Een externe Chrome-app van Wikipedia toont een grotendeels blanco pagina met advertenties aan beide kanten.

Waar was de echte Wikipedia? Ik vond het een paar items op de lijst, ook met een groen vinkje, maar met slechts 215 gebruikers. Dit was de app die ik wilde, maar op de een of andere manier was een duidelijk inferieure niet-officiële versie de winnaar in de app-populariteitswedstrijd.

Melissa RiofrioOvergeschad door derde wannabes, heeft de echte Chrome-app van Wikipedia een schamele 215 gebruikers.

Ik vond een soortgelijke situatie met Reddit: Acht apps hadden Reddit in hun naam. De meest populaire app, 'reddit' genaamd, was slechts een link naar de webpagina van Reddit, maar deze had 12.422 gebruikers. Eén genaamd Minimal Reddit bood een kleurrijke alternatieve interface en had 743 gebruikers. Ik moest zoeken naar de officiële Reddit Chrome-app met handelsmerk, die slechts 17 gebruikers had.

Melissa Riofrio De meest populaire Reddit Chrome-app was een externe versie die eenvoudig aan de website was gekoppeld.

Classy: Authentiek Chrome OS-apps

Het is jammer dat je zo gemakkelijk verdwaalt in het onkruid van de Chrome-app, omdat er een aantal geweldige dingen zijn die er zijn. Real Reddit is prima, maar ik gaf de voorkeur aan een andere app met de naam Reditr Beta, omdat deze een TweetDeck-achtig ontwerp en een veel gelikter uiterlijk bood.

Melissa Riofrio Een stijlvolle app van derden: een opnieuw ontworpen Reddit met TweetDeck-achtige kolommen en betere weergave.

Mijn favoriete Chrome-app, voor

The New York Times,

is ook veel meer dan alleen een samenvatting van de website. Het heeft een brede lay-out voor gemakkelijk browsen en navigatie aan de rechterkant om naar specifieke secties te gaan. Het is aanraakbaar, zodat ik het scherm van mijn Chromebook Pixel kan vegen als ik dat wil. Ik geniet veel meer van deze versie dan de standaardbrowserweergave. Melissa RiofrioDe Chrome-app 'New York Times' biedt een onderscheidende lees- en navigatie-ervaring. Native-achtige 'verpakte' apps zijn het lot van Chrome

In een ironische twist die niet verloren kan gaan op Google, lijkt de volgende stap voor Chrome-apps

weg

van het web te verdwijnen. Packed apps genoemd: "deze apps bieden app-ervaringen die net zo goed zijn als native apps", zegt Rahul Roy-Chowdhury, productmanager van het Chrome-team. "Ze werken standaard offline, hebben een rijke en meeslepende gebruikersinterface, werken buiten de browser en hebben toegang tot krachtige nieuwe mogelijkheden." De apps downloaden en starten vanaf uw Chrome-apparaat en ze zorgen ook voor lokale opslag en offline functionaliteit. Met andere woorden, ze lijken veel op de native applicaties die het Chrome OS zou verzaken. Hoewel het soms even duurt voordat ingepakte apps in de Chrome Web Store verschijnen, kunnen ze niet te snel komen voor sommige gebruikers. mensen. Ben Bajarin, directeur bij marktonderzoeksbureau Creative Strategies, is van mening dat de beste manier om de Chrome Web Store te voeden Android-apps te porten naar Chrome OS. "De sleutel tot de Chrome-winkel krijgt ondersteuning voor ontwikkelaars en een grote hoeveelheid toepassingen, zodat consumenten het waardevol vinden," zei Bajarin.

Chrome Web Store heeft meer apps nodig

De Chrome Web Store heeft hulp nodig. Het is in december 2010 gelanceerd met 500 apps en is sinds medio maart uitgegroeid tot meer dan 32.000 apps, volgens de Chrome OS Apps-website. Dat nummer verbleekt natuurlijk naast de 839.000-plus-apps die naar verluidt in de App Store van Apple verblijven. Maar het is niet eens zo goed als de veel jongere Windows 8-winkel's 58.000-plus apps (per MetroStore Scanner) -en Microsoft had moeite om zover te komen.

Als je Google of Microsoft of Apple bent, ken je je app store kan maar beter goed zijn, of niemand wil lid worden van je ecosysteem.

Natuurlijk zal de gemiddelde gebruiker een klein deel van al deze duizenden apps downloaden, maar een repository heeft een kritieke massa aan populaire apps nodig om mensen blijven terug laten komen voor meer. Chris Sorensen van Chrome OS Apps merkt op dat slechts 14.000-oneven Chrome-apps meer dan 500 gebruikers hebben. De app-winkelpopulatie kreeg eind vorig jaar een grote hit, zei Sorensen, toen Google heel wat apps liet vallen die nul gebruikers hadden. <> Na mijn diepe duik in de Chrome Web Store, realiseer ik me dat het niet alleen een plaats is waar je krijgt apps. Het is ook een ecosysteembarometer voor Chrome OS, net zoals de app-stores voor iOS en Windows en natuurlijk Android. Gebruikers beoordelen deze ecosystemen op de kwaliteit en kwantiteit van de beschikbare apps en kiezen ervoor om deel te nemen op basis van wat ze waarnemen. Ontwikkelaars doen hetzelfde. Dus als u Google of Microsoft of Apple bent, weet u dat uw app-store beter moet zijn, of dat niemand zich bij uw ecosysteem wil aansluiten, wat betekent dat ontwikkelaars er geen apps voor zullen maken, en dan zou uw ecosysteem kunnen sterven dood van duizend reddingsgebruikers. Om de Chrome Web Store dit lot te ontlopen, zal het zich veiliger, beter georganiseerd en beter samengesteld moeten voelen. Branded apps zouden enig voordeel moeten hebben ten opzichte van wannabes van derden, om de perceptie van kwaliteit te vergroten. En wanneer die verpakte apps meegaan, bel me dan.