Road Test: We rijden Toyota's Winglet Robotic Transporter

Als je ooit zou willen dat je gewoon zou kunnen glijden omdat lopen te veel moeite is, dan is de nieuwste uitvinding van Toyota precies wat je nodig hebt. De Japanse autofabrikant presenteerde een persoonlijk mobiliteitsproduct genaamd de "Winglet", waarmee gebruikers zich kunnen verplaatsen terwijl ze in een staande positie staan, en ik ontdekte dat het erg leuk is om te rijden.

Tijdens een lanceringsconferentie in Tokio Vrijdag gaf Toyota me de kans om de grootste van de drie versies, het L-model, te testen, die in eerste instantie als de gemakkelijkst te manoeuvreren lijkt, omdat deze de enige is die is uitgerust met een hengsel in de hoogte.

Het eerste dat u moet leren, is hoe u op het apparaat kunt komen.

[Lees meer: ​​De beste stroomstootbeschermers voor uw dure elektronica]

U moet op een knop op de hendel drukken terwijl u tegelijkertijd een voet op een handgreep legt van de voetzolen die boven de motor en wielen zitten. Wacht een paar seconden en een lampje op het handvat wordt groen. Het is het signaal om je andere voet op te zetten en rechtop op de machine te staan.

Met beide voeten op de Winglet was aanvankelijk een beetje zenuwslopend, omdat ik niet wist hoe ik in balans moest komen en wat ik vervolgens moest doen. Het handvat heeft veel geholpen: het is een bron van stabiliteit en helpt je rechtop te staan.

Zodra je je zwaartepunt hebt gevonden, is er geen fancy voetenwerk nodig om te beginnen met bewegen. Leun gewoon in de richting waarin je wilt gaan - vooruit laat de Winglet rechtdoor gaan terwijl achteruit leunend het achteruit zet. De Winglet is vrij gevoelig voor beweging en druk, dus het is gemakkelijk om snelheid op te bouwen of langzamer te gaan door de hoeveelheid kracht die je erin legt naar voren of naar achteren te buigen.

Afgezien van het gevoel van veiligheid dat het met zich meebrengt, is het handvat handig voor het draaien van rechts of links en het maken van 360 graden bochten. Door de hendel naar links of rechts te bewegen terwijl u naar voren leunt, draait de Winglet in die richting. Om een ​​volledige bocht ter plaatse te maken, hoef je alleen maar rechtop te balanceren en de hendel volledig naar een van beide zijden te verplaatsen.

Horden, zoals kleine bulten en hellende vlakken, waren gemakkelijk over te steken. En ik hoefde alleen maar een vaste positie te behouden tijdens het bergop of bergafwaarts en de Winglet beweegt gewoon alsof het een plat oppervlak is.

Hoewel de Winglet veel oefening lijkt te vereisen, was het in werkelijkheid heel gemakkelijk om eraan te wennen omdat de beweging ervan afhangt van het evenwichtsgevoel van de gebruiker.

Het is niet nodig om een ​​pedaal in te drukken om vooruit te gaan of de remmen in te drukken om te stoppen - het volgde automatisch hoe ik me bewoog op de plaats waar ik mijn druk uitoefende. De enige actie die wat meer balanceringsvaardigheden vereiste was om er vanaf te komen. Dan is het nodig om op de knop op de hendel te drukken en naar beneden te gaan zodra het licht rood wordt, wat aangeeft dat de Winglet is uitgeschakeld.

Het duurt slechts ongeveer een minuut om de basis te leren en nog een paar om volledig te worden gewend aan het idee om ongeveer vijf centimeter van de grond te zijn terwijl je rondsluipt. Als je eenmaal de leercurve hebt overtroffen, is het letterlijk allemaal leuk en games vanaf dat moment.