Rapport: IBM is in gesprek met Sun Microsystems

Sun had afgelopen kwartaal een omzet van $ 3,2 miljard, ongeveer $ 1,2 miljard van de serververkoop. Dat zette Sun op de vierde plaats op de servermarkt, achter IBM ($ 4,9 miljard, of 36 procent van de markt), Hewlett-Packard ($ 3,9 miljard of 29 procent) en Dell ($ 1,4 miljard).

[Meer informatie: The beste tv-streamingdiensten]

Sun heeft ook een softwarebedrijf, hoewel dat weinig inkomsten oplevert. Het verdiende slechts $ 42 miljoen in het laatste kwartaal van de verkoop van zijn Solaris-besturingssysteem en bijbehorende beheer- en virtualisatiesoftware. In februari sloot het een deal met HP om de distributie van Solaris uit te breiden, een aanvulling op deals die in 2007 met IBM en Dell werden gesloten.

Het heeft veel open-source software, waaronder de MySQL-database, die het niet heeft kunnen verwerken geld te verdienen. Het rapporteerde afgelopen kwartaal slechts 81 miljoen dollar aan verkoop van MySQL-licenties en bijbehorende infrastructuur, nadat het in januari vorig jaar $ 1 miljard had betaald voor het bedrijf.

Een fusie tussen IBM en Sun, als het zou uitkomen, zou voordelen hebben voor beide bedrijven, volgens Nathaniel Martinez, programmadirecteur bij IDC's Europese systeeminfrastructuuroplossingen.

Met betrekking tot MySQL kan "IBM in beeld brengen, met zijn dienstenafdeling, iets zijn dat in de toekomst zou kunnen resulteren in werkelijke dollars", zei hij.

Sun heeft ook een grote geïnstalleerde serverbasis en velen van hen kijken momenteel naar de migratie naar Linux. Een deal zou een manier zijn voor IBM om Sun-klanten te grijpen die RISC-gebaseerde servers gebruiken, aldus Martinez.

IBM is ook bezig zichzelf de keuze te maken voor high-end servers en klanten die het Sun Solaris-besturingssysteem gebruiken zijn high-end en uiterst loyaal, volgens Martinez, die ook geloof hecht aan speculatie dat het een concurrerende beweging is van IBM in reactie op de toetreding van Cisco tot het datacenter op maandag.

Maar een deal van deze omvang komt ook met zijn eerlijke deel van uitdagingen. Er zouden uiteraard producten zijn die volgens Martinez elkaar overlappen, inclusief gebieden zoals servers, databases en opslag, en waar IBM ook een kantoor heeft, Sun heeft er ook één, zei hij.

De verschillende culturen bij IBM en Sun zouden ook een uitdaging, maar Sun's op technologie gerichte cultuur zou een opsteker kunnen zijn voor IBM, dat volgens Martinez steeds meer als een dienstverlener wordt gezien.

Het is niet de eerste keer dat geruchten de ronde doen dat Sun is overgenomen. In het verleden zijn er rapporten geweest dat Dell of Fujitsu Siemens het bedrijf konden kopen, zei Martinez.