Reddit verontschuldigt zich voor 'online heksenjacht' voor Boston-bombardementsverdachte

In een getuigenis van de problemen Omringend het juiste gebruik van sociale media tijdens een tragedie, verontschuldigt Reddit zich publiekelijk voor de rol die het vorige week speelde bij het aanwakkeren van een online heksenjacht die leidde tot het identificeren van een onschuldige Brown University student als een verdachte in de bomaanslagen op Boston Marathon.

Voordat de FBI de broers Dzhokhar en Tamerlan Tsarnaev als verdachten identificeerde, nam een ​​groep gebruikers op de site voor het delen van links het op zich om hun bronnen te bundelen, videobeelden en ph foto's genomen op het bombardement, in een poging om een ​​verdachte alleen te identificeren.

Het resultaat van de acties van de groep, waarvan Reddit zei dat ze begonnen waren met nobele bedoelingen maar een "online heksenjacht" werden, leidde tot hun naamgeving van Sunil Tripathi, een undergraduate aan de Brown University die sinds 16 maart is vermist. De naam van Tripathi ging viral nadat een toegewijde groep gebruikers van Reddit het ermee eens was dat eerdere foto's van hem gelijkenis vertoonden met surveillancebeelden van mogelijke verdachten die werden meegenomen op de plaats van de bomaanslagen.

"De Reddit-medewerkers en de miljoenen mensen op Reddit betreuren ten zeerste dat dit is gebeurd", schreef general manager Erik Martin van Reddit maandag in een blogpost. De site heeft zich ook privé verontschuldigd bij de familie van Tripathi, evenals verschillende gebruikers en moderators, en "we willen deze gelegenheid aangrijpen om publiekelijk te verontschuldigen voor de pijn die ze hebben moeten doorstaan", schreef Martin.

"We hopen dat dit pijnlijke evenement zal worden gekanaliseerd in iets positiefs en de toegenomen bewustwording zal leiden tot Sunil's snelle en veilige terugkeer naar huis, "voegde hij eraan toe.

Reddit voerde een beleid enkele jaren geleden uit om het plaatsen van persoonlijke informatie op de site te verbieden. Het beleid verbiedt bijvoorbeeld het plaatsen van links naar openbare Facebook-pagina's of schermafbeeldingen van Facebook-pagina's met de namen nog steeds zichtbaar. Reddit had gehoopt dat zijn crowdsourced-model voor het verzamelen van informatie "niet precies dit soort heksenjacht zou uitlokken", schreef Martin en voegde eraan toe: "We hadden het mis."

"De zoektocht naar de bommenwerpers had minder gelijkenis met de soorten wraakzuchtige Internet-heksenjacht waarop onze regel voor niet-persoonlijke informatie oorspronkelijk was geschreven, maar het resultaat was niet anders, "schreef hij.

Deskundigen zijn het erover eens dat de directheid van sociale media een belangrijke rol kan spelen bij het uitdragen van het woord tijdens een tragedie, gebruikers moeten ook heel voorzichtig zijn met onjuiste of valse informatie die op de sites wordt weergegeven.

De meeste manieren waarop Reddit werd gebruikt tijdens de tragedie en de nasleep, bijvoorbeeld als kanaal voor mensen om op de hoogte te blijven en te discussiëren en proberen de gebeurtenissen te begrijpen - waren positief, schreef Martin.

De gebruikers van de site organiseerden ook pizzabezeveringen naar de politie en ziekenhuizen en regelden zelfs huisvesting en vervoer voor mensen die Boston bezochten en daar vast zaten gebruik van het bombardement, schreef Martin. Verkeer op Reddit bereikte een piek met 272.000 gebruikers op de site toen de tweede verdachte afgelopen vrijdag werd gevangen.

"In de eerste plaats diende Reddit als een geweldig informatiecentrum," schreef hij. Echter, "Na deze week, die het beste en het slechtste potentieel van Reddit liet zien, hopen we dat Boston ook zal zijn waar Reddit leert gevoelig te zijn voor zijn eigen kracht."

Reddit startte in Medford, Massachusetts, net buiten Boston, volgens Martin.