Quick-boot-laptops Klaar voor een facelift

Na te zijn gehinderd door een langzame acceptatie, kunnen laptops met snelle opstartmogelijkheden binnenkort worden geüpgraded met nieuwe functies die hen aantrekkelijk kunnen maken voor gebruikers.

De snelstartmogelijkheden waren al jaren aan de horizon, maar maakten uiteindelijk eerder een plons jaar verschijnen op veel pc's zoals netbooks die door Lenovo en Sony worden verkocht. Zonder Windows te laden, kunnen gebruikers direct een paar seconden na het aanzetten van een laptop op het web surfen, digitale afbeeldingen bekijken of e-mailen.

Maar die pc's hebben nog geen tractie gevonden, omdat ze in de snelle opstartmodus kunnen ' t draait alle applicaties die onder Windows werken, zegt Charles King, principal analyst bij Pund-IT. In dergelijke modus kunnen dergelijke laptops bijvoorbeeld geen mediaspelers of Microsoft Office uitvoeren.

[Verdere lezing: onze keuze voor de beste pc-laptops]

Dell biedt bijvoorbeeld de Latitude On-snelbootoptie in sommige Latitide-laptops die binnen enkele seconden een webbrowser laadt zodat gebruikers e-mail of het laatste nieuws kunnen checken. Maar gebruikers willen meer dan alleen webbrowsers op pc's, dus snel opstarten kan voor hen een probleem zijn, zei King. Quick-boot-laptops draaien meestal web-gebaseerde applicaties zoals webbrowsers en zijn geen partij voor smartphones, die kleiner zijn en veel van dezelfde Web-gecentraliseerde applicaties kunnen draaien.

King gaf de snelle boot tijden een duim omhoog, maar zei usability is een probleem met mobiele apparaten zoals laptops of netbooks met die mogelijkheid.

"Wanneer we ons op de mobiele internetapparaten of netbooks begeven, is het een kwestie van hoeveel overlast je [met] zult stellen om de grotere mogelijkheden van een laptop, "zei King.

Maar sommige bedrijven die quick-boot-software maken, willen dat idee omkeren door meer functies in te pakken en de opstarttijd van de laptop tot slechts een seconde te verlagen. Bedrijven als DeviceVM, die de Splashtop-software aanbiedt, en Phoenix Technologies, die HyperSpace aanbiedt, zijn van plan ondersteuning toe te voegen voor native applicaties die videobewerking, gaming en spraakgestuurde communicatie mogelijk maken, functies die nog niet overal beschikbaar zijn in quick-boot-laptops.

De rol van quick-boot-mogelijkheden verandert terwijl nieuwe besturingssystemen en pc-factoren naar voren komen, zei Gaurav Banga, de chief technology officer bij Phoenix. Het bedrijf wil instant-on laptops om de functionaliteit van smartphones na te bootsen, dus het bedrijf richt zich op het toevoegen van smartphone-achtige functies, waaronder spraak- en gamingapplicaties, zei Banga. Maar wat nog belangrijker is, Phoenix wil de opstarttijd verlagen voor Pc's zodat mensen sneller op internet kunnen surfen of documenten sneller kunnen bewerken, zei Banga. In eerdere tests zweefde toegang tot HyperSpace-software op een netbook tot minder dan 10 seconden na een koude laptop-opstart. Het bedrijf wil proberen dat tot slechts enkele seconden terug te brengen en tegelijkertijd applicaties toe te voegen die de batterij niet leeg laten lopen.

HyperSpace is een verwaterde versie van het Linux-besturingssysteem dat bedoeld is als aanvulling op een volledige nieuwe versie van Windows, wat een minuut kan duren om op te starten. Phoenix onderzoekt hoe de software zou kunnen werken naast Windows 7, de opvolger van Vista die in oktober zal verschijnen. Het bedrijf kon geen geplande datum aanbieden voor de release van een nieuwe versie van HyperSpace.

De Splashtop quick-boot van DeviceVM is ook een verwaterde versie van Linux, maar het is OS-agnostisch, zegt Sergei Krupen, senior director van marketing voor DeviceVM. Acer heeft onlangs gezegd dat het Splashtop met Acer's AspireRevo nettop zou gaan verzenden, een kleine desktop-pc ter grootte van een hardcover boek. DeviceVM is voornamelijk gericht op internetgebruik voor consumenten, maar het brengt de instant-on-omgeving naar enterprise-apparaten zoals thin clients om bedrijfsapplicaties te draaien zonder de noodzaak van een volwaardige desktop.

Voor bedrijven wil DeviceVM externe verbindingen maken bedrijfsapplicaties direct beschikbaar, en het bedrijf heeft al Splashtop's ondersteuning voor het externe communicatieprotocol van Citrix laten zien, zodat gebruikers software op afstand van een server kunnen draaien.

Maar in plaats van te gaan shoppen voor een gespecialiseerd systeem met instant-on software, konden gebruikers kiezen voor een systeem met het op Linux gebaseerde Android OS, dat een opstarttijd van maximaal 10 seconden biedt. Gebruikers zouden zelfs een netbook kunnen kopen met een Ubuntu Netbook Remix OS, een gespecialiseerde Linux-distributie voor netbooks, die wordt geleverd met een geadverteerde opstarttijd van maximaal 15 seconden.

In plaats van te concurreren, wil Phoenix andere besturingssystemen en mobiele Linux omarmen OS-distributies zoals Android, zei Woody Hobbs, CEO van Phoenix Technologies. Het bedrijf ontwerpt zijn software om bepaalde dingen te doen, zoals webtoepassingen draaien, beter dan volwaardige besturingssystemen terwijl hij minder batterijlevensduur gebruikt, zei hij. Phoenix wil dat zijn software samenwerkt met meerdere besturingssystemen.

De beste pc-fabrikanten Hewlett-Packard, Dell en Acer zijn een van de bedrijven die Android op mobiele apparaten willen zetten.

De snelstartomgevingen zoals HyperSpace en Splashtop zijn slechts een paar van de vele mobiele computerinterfaces die pc-makers op pc's willen zetten, zei Pund-IT's King. Veel topverkopers proberen instant-boot-mogelijkheden in hun laptops te stoppen, en het is een kwestie van of mensen een smartphone-type of laptop-type ervaring willen met hun netbooks. Als gebruikers de voorkeur geven aan een laptop-achtige ervaring, zouden ze het niet erg vinden om iets langer te booten, zei hij.

"Voor mijn geld is een opstarttijd van 12 seconden geen probleem, gezien de duur van standaard-pc's om op te starten, "zei King.