PC-industrie Bang voor netbooks kan laptopverkoop schaden

Advanced Micro Devices is niet van plan om een ​​processor te lanceren die is ontworpen voor goedkope laptops, ook wel netbooks genoemd, omdat het nog niet duidelijk is of groeiende zendingen van deze apparaten de verkoop van reguliere laptops zullen kannibaliseren.

Sommige low-end netbook-modellen maken gebruik van een bestaande AMD Geode-processor, maar het bedrijf heeft nog geen specifieke processor aangekondigd die op dit productsegment is gericht, behalve de algemene plannen om chips vrij te geven op basis van een architectuur met een laag energieverbruik genaamd Bobcat in 2010.

"We hebben niets aangekondigd voor dit soort goedkope mini-notebooks en we nemen nog steeds deze afwachtende houding aan," zei Pat Moorhead, AMD's vice-president voor geavanceerde marketing.

[Lees meer: ​​Onze kiest voor de beste pc-laptops]

"The fact th als er een aantal modellen uitkomt, kan dit de indicatie geven dat [de markt groeit] en iedereen wil dit doen, maar wat interessant is, is dat je de covers terugtrekt en praat met mensen in de industrie en ze zijn een beetje bang, "zei hij.

Die angst komt voort uit de bezorgdheid dat de verkoop van netbooks de verkoop van krachtigere machines zal ondermijnen.

" Als je de markt niet kunt laten groeien met deze vormfactor, dan is wat je levert een lagere ervaring voor minder geld, wat niet goed is voor de consument en niet goed is voor de [hardwaremaker], en echt niet goed is voor het kanaal, "zei Moorhead.

Andere bedrijven en analisten zijn ook bezorgd, mede als gevolg van de populariteit van de minilaptops.

De recente toename van netbooks is grotendeels te danken aan het succes van de op Celeron M gebaseerde Eee PC van Asustek Computer, die in 2007 werd geïntroduceerd. Intel's Atom-processor, speciaal ontworpen voor kleine, goedkope laptops, zorgde voor de release van een host o f copycat-apparaten van hardwaremakers die het succes van de Eee PC willen repliceren.

Naarmate de vraag en het aantal beschikbare systemen toenemen, dobberen netbooks verder dan de oorspronkelijke visie voor deze producten als kleine en goedkope draagbare computers. Schermafmetingen zijn toegenomen, van het 7-inch scherm van de originele Eee PC tot 10-inch schermen op sommige modellen, en Windows XP is nu een optie, waarbij Linux wordt vervangen als het besturingssysteem naar keuze. Prijzen zijn gevolgd.

De oorspronkelijke prijs van de Eee PC was US $ 199, maar de apparaten kosten eigenlijk $ 250 of meer wanneer ze op de markt komen. Nu, een Eee PC 1000H met een 10-inch scherm, 1,6 GHz Atom-processor, Windows XP en een 80 G-byte harde schijf kost ongeveer $ 600 - meer dan de prijs van sommige reguliere laptops met genereuzere specificaties, inclusief Dell's Vostro Serie 1000.

Toch lijkt de vraag naar netbooks robuust. Asustek - een leverancier voor de netbook-markt - verwees vorige week naar de voorspelling van zijn reguliere laptops, maar zei dat de vraag naar de Eee PC sterk bleef.

Het schijnbare succes van het Atom - gebaseerd op het aantal modellen dat door computerfabrikanten is aangekondigd - is een tweesnijdend zwaard voor Intel. Aan de ene kant kunnen netbooks een nieuwe markt voor Intel-chips openen, maar het bedrijf loopt ook het risico dat Atom-verkopen de standaard-laptopchips verkopen als gebruikers kiezen voor netbooks in plaats van krachtiger systemen.

een onderzoeksnota, IDC-analist Richard Shim waarschuwde dat de kannibalisatie van reguliere laptopsverkoop door netbooks een zorg is, maar zei dat de dreiging afneemt naarmate de reguliere laptopprijzen dalen.

"We geloven dat de verhaallijn van ultra-goedkope notebooks zal in toenemende mate buitenspel gezet worden omdat de notebookmarkt een betere oplossing en ervaring blijft bieden tegen vergelijkbare prijspunten als notebooks met een zeer lage prijs ", schreef hij.

Natuurlijk is Intel optimistisch over de markt en hebben leidinggevenden consequent zei netbooks de totale markt voor laptops te laten groeien in plaats van te eten in de reguliere verkoop. Maar Atom-gebaseerde laptops raken nu net de markt van een reeks leveranciers en het is onduidelijk welke impact deze systemen zullen hebben op de totale markt.

Intel heeft gewerkt aan het voorkomen van de kannibalisatie van de reguliere laptopverkoop door limieten in te stellen voor de functies, zoals schermgrootte, die kunnen worden gebruikt op een op Atom gebaseerde computer. Het bedrijf probeerde ook de Atom-processor te positioneren als een low-end-chip die het meest geschikt is voor eenvoudig surfen op het web en e-mail. Intel CEO Paul Otellini reed dat punt naar huis tijdens een recente conference call met financiële analisten, zeggende: "je hebt te maken met iets dat … de meesten van ons zouden niet gebruiken." Om zijn punt te illustreren, zei Otellini Atom-gebaseerde computers waren niet geschikt voor het bekijken van YouTube-video's voor een langere periode.

Maar een recent online debat suggereert dat Atom-gebaseerde netbooks meer kunnen doen voor gebruikers dan Intel misschien zou wensen, zelfs als het gaat om het afspelen van video.

Het debat werd aangewakkerd door de release van een video door Via Technologies, die de high-definition video-weergave van een netbook vergeleek op basis van de Nano-processor van Via en een Atom-gebaseerde Eee PC, met beide computers met Windows Media 11. De video toonde de Nano op een computer gebaseerde high-definition Windows Media-bestand. De Eee PC had moeite met hetzelfde bestand; het afspelen van video was onbereikbaar.

Blogger JKK, van hardwaresite JKKMobile, de Via-video 'BS' genoemd, en gecounterd met een video van hemzelf waarbij een Eee PC 901 hetzelfde HD-videobestand met Windows Media afspeelde 10 zonder duidelijke problemen.