A Special Appeal for Support by Bradley M. Kuhn
Voorstanders van gratis software prijzen een federale appèlregeling die een betere bescherming van open-source software tegen inbreuk op het auteursrecht mogelijk maakt.
De zaak betreft een bedrijf, Kam Industries, dat open-sourcecode heeft gedownload voor gebruik in een product dat de chips programmeert dat besturingsmodel traint.
De gebruikte code is geschreven door Robert Jacobsen, die het heeft uitgegeven onder een Artistic License, waarvoor andere mensen die het gebruiken om de auteur te vermelden, de originele bron van de bestanden te identificeren en te beschrijven hoe de nieuwe code is gewijzigd, onder andere voorwaarden.
Jacobsen beweerde dat Kam Industries die voorwaarden schond en op zijn beurt het auteursrecht van de software schond. Hij zocht een rechterlijk bevel om te voorkomen dat Kam de software zou gebruiken, wat werd geweigerd door het Amerikaanse districtsrechtbank voor het noordelijke district van Californië. Maar het Amerikaanse Hof van Beroep voor het Federale Circuit vernietigde de uitspraak van woensdag.
Het belangrijkste punt in de uitspraak is dat het degenen die de Artistieke Licentie gebruiken, de hefboom geeft om ook inbreuk op het auteursrecht te maken in plaats van alleen contractbreuk.
Dat onderscheid is belangrijk, zei Andy Updegrove [cq], een advocaat bij Gesmer Updegrove LLP in Boston die licentiekwesties bestudeert. Volgens het contractenrecht is de remedie een geldelijke schadevergoeding, die waarschijnlijk niet neerkomt op iets met open-source software dat wordt weggegeven, aldus Updegrove.
Echter, wettelijke schadevergoeding - geld dat wordt toegekend voor een overtreding van de wet - kan worden toegekend voor inbreuk op het auteursrecht zonder bewijs van geldelijke schade, aldus Updegrove. Ook kunnen mensen advocaatkosten betalen voor gevallen van inbreuk op het auteursrecht, zei hij. "En, nog belangrijker, voor licenties zoals de GPL, betekent dit dat uw rechten om het auteursrechtelijk beschermde werk op
te gebruiken, allemaal verdwijnen," zei Updegrove, verwijzend naar de General Public License, op grote schaal gebruikt voor open source software.
Het recht om inbreuk op het auteursrecht te claimen is belangrijk om andere economische redenen, aldus het hof van beroep. Hoewel open-source software gratis wordt weggegeven, kunnen de voorwaarden waaronder die software wordt gedistribueerd, van cruciaal belang zijn voor het aanmoedigen van andere geldproducerende producten.
"Het gebrek aan geld dat van eigenaar verandert bij open-sourcelicenties mag niet worden verondersteld om te zeggen dat er geen economische tegenprestatie is ", zei het vonnis. "Programmamakers kunnen bijvoorbeeld marktaandeel genereren voor hun programma's door bepaalde componenten gratis te leveren."
Open-source voorstanders juichten de uitspraak toe en beweren dat het het juridische argument voor open-sourcelicenties ondersteunt dat de community heeft ondersteund voor jaar.
Eben Moglen, [cq] Columbia University Law Professor en oprichter van het Software Freedom Law Centre, zei dat het besluit de rechtsonzekerheid zal verminderen en de "aantrekkelijkheid van vrije software en open-source distributiemodellen voor beide softwareontwikkelaars zal vergroten" en IT-verkopers. "
" Het Hof van Beroep voor het Federale Circuit heeft ingestemd met de fundamentele juridische theorie waarop wij jarenlang hebben vertrouwd, "schreef hij in een e-mail.
De uitspraak is ook belangrijk gegeven dat het Amerikaanse Hof van Beroep voor het Federale Circuit een rechtbank is die de meeste autoriteit heeft in gevallen van intellectuele eigendom in de VS, zei Updegrove.
"Voor de gemeenschap ging dit helemaal niet over geld, maar over het ontvangen van de blessi van een belangrijk hof dat de basis is waarop de gehele vrije en open source en Creative Commons filosofieën zijn gebaseerd, "zei Updegrove.
Een van de grootste verkopers van het Linux-besturingssysteem, Red Hat, zei dat het tevreden was met de rechterlijke uitspraak. "Omdat open-sourceprocessen zeldzaam zijn, is een gepubliceerde appellate-beslissing bijzonder belangrijk," volgens een bedrijfsverklaring.
US Supreme Court weigert EchoStar beroep van DVR-uitspraak
Het Amerikaanse hooggerechtshof weigert EchoStar om een octrooi-inbreukberoep te horen.
Uitspraak van rechter verandert het niet: Vista is te veel geprikkeld, te weinig bezorgd Microsoft is mogelijk van de haak in de rechtszaal, maar de uitspraak van de gebruikers die uiteindelijk het lot van Vista bepaalt
Microsoft kreeg een split-decision bij de federale rechtbank over de vraag of de vroege promotie van Vista een leugen was. De rechtbank besliste dat de kwestie geen class action zou moeten zijn - die de zaak feitelijk zou kunnen beëindigen - maar stond de aanklagers toe om hun actie voort te zetten als ze dat wilden.
Apple vindt Silver Lining in uitspraak over groene claims
[Lees meer: Onze keuze voor de beste pc-laptops]