Microsoft May Go Open Source With Danger

Microsoft kan het ondenkbare doen met Danger, de ontwikkelaar van mobiele software en services die het vorig jaar heeft gekocht: open source.

Bloggers gapen van de mogelijkheid, omdat iemand beweert een vraag te hebben ontvangen van een recruiter op zoek naar een NetBSD-ontwikkelaar om aan de Danger Sidekick mobiele telefoon te werken. Microsoft verwierf Danger begin vorig jaar.

Net zo dramatisch als de beweging zou kunnen klinken, zouden Sidekick-gebruikers dit waarschijnlijk niet opmerken, en ontwikkelaars zouden waarschijnlijk niet de kans hebben om vrijelijk nieuwe applicaties voor het apparaat te bouwen.

NetBSD is een open-source besturingssysteem dat op verschillende apparaten werkt, waaronder computers en telefoons. Ondanks dat het open source is, dwingt de licentie Microsoft niet om zijn eigen bijdragen aan andere ontwikkelaars te openen.

"Het zou veel, veel meer revolutionair zijn als Microsoft een platform (Linux) zou kiezen met een aantal overgenomen Open Bronverplichtingen - een dergelijk product kan veel interessanter zijn voor ontwikkelaars, "zei Garrett D'Amore, de ontwikkelaar die de recruiter-query ontving.

Onder de BSD-licentie die NetBSD regelt, zou Microsoft geen terugontwikkelingen hoeven te delen op basis van de code of de software openstellen voor andere ontwikkelaars. Terwijl NetBSD de basis kon zijn van een open systeem, zei D'Amore dat hij "geschokt en verbaasd zou zijn als Microsoft betrokken zou zijn bij de ontwikkeling van een product dat NetBSD als kern gebruikt en ontwikkelaarstoegang tot NetBSD API's ondersteunt [application programming interfaces]," hij zei. "Het is heel goed mogelijk om volledig gesloten systemen rondom NetBSD te bouwen." Een analist zei dat hij ook verrast zou zijn als Microsoft zich zou openstellen. "Microsoft zou naar een open source overstappen op een vrij radicale verandering van haar bedrijfsmodel," zei Avi Greengart, een analist bij Current Analysis. Microsoft heeft altijd zijn geld verdiend door software te verkopen. Hoewel het recent een aantal open-sourceconcepten heeft omarmd, zoals het open houden van open source-technologie bij Powerset en het blijven delen van ontwikkelingen met de community, heeft het een lange geschiedenis van vijandigheid tegenover de open-sourcecommunity.

Bij Microsoft kocht Danger, loyale klanten vroegen zich af of de softwaregigant op het apparaat mogelijk overstapt op Windows Mobile. Velen waren ontzet over de mogelijkheid, klagend dat Windows Mobile de reputatie heeft van een bedrijfsinstrument met een slechte gebruikersinterface. Gebruikers van het Sidekick, het bekendste apparaat van Danger, zijn meestal jonge en zware sms-gebruikers.

Een verschuiving naar NetBSD hoeft niet noodzakelijkerwijs de zorgen weg te nemen, zei D'Amore. Hoewel het moeilijk zou zijn, zou Microsoft zijn vertrouwde Windows-gebruikersinterfaces naar het op NetBSD gebouwde platform kunnen brengen, zei hij.

Maar NetBSD zou Microsoft de tools kunnen bieden om een ​​betere ervaring op te bouwen. "Ik verwacht dat NetBSD veel leuke functies biedt voor Microsoft - het is eenvoudig integreerbaar, robuust, goed onderhouden, veilig en werkt in een zeer kleine footprint", zegt D'Amore.

Bovendien is het gratis voor Microsoft te gebruiken - de enige verplichting is om voldoende krediet te geven, zei hij.

Als verder bewijs dat Microsoft een nieuw besturingssysteem op basis van NetBSD zou ontwikkelen, wijzen bloggers ook op een document uit 2007 dat suggereert dat Danger was bezig met de overdracht van zijn software aan NetBSD voorafgaand aan de overname van het bedrijf door Microsoft. Het is mogelijk dat Microsoft heeft besloten om door te gaan met het werk dat Danger al was begonnen op NetBSD.

De public relations-vertegenwoordiger van Danger weigerde het gebruik van NetBSD te bevestigen.

Het besturingssysteem en de applicaties van Danger werken samen met back-endservers om te bieden diensten zoals games, sociale netwerken, internettoegang, web e-mail en instant messaging. Motorola en Sharp maken gevaarlijke apparaten.