Microsoft 'Niet tegen' Open Source

De scheiding tussen private softwareverkopers en open-sourceproviders is niet zo duidelijk als sommige industriële spelers denken. Naarmate meer bedrijven overwegen om open source-technologieën toe te passen, hebben zelfs traditionele softwareleveranciers zoals Microsoft stappen ondernomen om aan dergelijke klantbehoeften te voldoen.

"Open source is geen product maar een benadering van softwareontwikkeling", zegt Matthew Hardman, platformstrategie manager bij Microsoft Singapore. "Microsoft concurreert niet met open source, net zoals Nike niet concurreert met hardlopen."

Hardman zei dat de softwaregigant streeft naar het 'best mogelijke platform' voor open source-applicaties die kunnen worden uitgevoerd. "Wij zijn van mening dat ondernemingen en leveranciers over een keuze voor softwareontwikkelingsmethodologie zouden moeten beschikken, en open source is een dergelijke keuze."

[Nader lezen: uw nieuwe pc heeft deze 15 gratis, uitstekende programma's nodig]

De platformstrategiebeheerder merkte echter op dat Microsoft zal concurreren met op open source gebaseerde providers, net zoals het ook concurreert met andere propriëtaire leveranciers.

Open source-bijdragen

Volgens Hardman heeft Microsoft bijgedragen aan technologieën die als open source worden beschouwd. "PHP, een technologie die wordt gebruikt om webpagina's te bouwen, liep op verschillende problemen rond prestaties en schaalbaarheid op Windows Server 2003," zei hij. "Met de introductie van Windows Server 2008 en hosttechnologie zoals Fast CGI, kunnen we nu PHP tot 200 procent sneller uitvoeren dan Linux."

Hardman zei dat het bedrijf code heeft bijgedragen aan PHP-bibliotheken voor databaseondersteuning, het voor PHP-ontwikkelaars gemakkelijker maken om verbinding te maken met Microsoft-databases.

"Linux is open source, maar open source is geen Linux," merkte Hardman op. "PHP is ontworpen om het mensen gemakkelijk te maken webpagina's te bouwen, niet om alleen op Linux te draaien."

Als onderdeel van de open-source strategie host het bedrijf een website genaamd CodePlex, waar medewerkers van Microsoft en de ontwikkelaar werken gemeenschapswerk voor zo'n 6.000 open-sourceprojecten. "Voorbeelden van dergelijke projecten zijn de AJAX Control Toolkit, SugarCRM,.Net en code die kan communiceren met de 'World of Warcraft'," zei Hardman.

CodePlex omvat meer dan alleen projecten die Microsoft heeft vrijgegeven, volgens Hardman. "Het is een hostingplatform waar mensen projecten kunnen creëren en delen, en we hebben het ook gebruikt om een ​​deel van onze technologie te delen om verdere innovatie aan te moedigen."

Ongeveer vijf miljoen ontwikkelaars wereldwijd hebben verschillende toepassingen gemaakt met behulp van Microsoft-platformtechnologieën zoals Windows,.Net, Windows Server en Microsoft Xbox, volgens de softwaregigant.

Verschillende bedrijfsmodellen

Anders dan Red Hat, heeft Microsoft geen abonnementsmodel voor open-sourceoplossingen. "Wanneer we de broncode willen delen, zullen we deze gratis delen," zei Hardman. "Als iemand bijvoorbeeld de AJAX Control Toolkit heeft opgenomen in een project en deze heeft gecommercialiseerd, is dat prima met ons."

"Het gaat niet zozeer om het openen van de broncode," zei Hardman. "Integendeel, het gaat erom hoe open-source technologie werkt voor de onderneming, zonder dat het zijn bestaande platform of infrastructuur hoeft te veranderen."

Kortom, interoperabiliteit tussen oplossingen, of dat nu open source is of niet, is erg belangrijk, Hardman opgemerkt.

Andere open-sourceproblemen

Bedrijven moeten verschillende andere problemen overwegen bij de beslissing om open-source technologieën toe te passen, volgens Hardman. Kennis over het niveau van ondersteuning door de serviceprovider, zoals de beschikbaarheid van beveiligingspatches, is cruciaal.

"Het is niet voldoende om alleen technische expertise te hebben bij het bouwen van de open-sourceoplossing," zei Hardman. "Bedrijfskennis is ook essentieel om te zorgen dat de oplossing voor de onderneming werkt."

Bovendien moet de open-sourceprovider erop kunnen vertrouwen dat de bijdragende gemeenschap kan zorgen voor adequate informatiebeveiliging. "Er mogen geen zwakke schakels zijn in beveiligingsfuncties", zegt Hardman.

Open source en SaaS

Volgens het State of Open Source-rapport van Gartner voor 2008, zal software-as-a-service (SaaS) open source verduisteren als de geprefereerde IT-kostenbesparingsmethode voor bedrijven tegen 2012.

In het rapport wordt vermeld dat zowel de open source- als de SaaS-bedrijfsmodellen per abonnement kosten, lage winstmarges hebben en de IT-kosten voor ondernemingen kunnen verlagen. Gartner beweert echter dat SaaS de bedrijfsvereisten voor IT-technische vaardigheden vermindert, terwijl open source de neiging heeft om dergelijke vereisten te verhogen.

Gery Messer, president van Red Hat Asia Pacific, was het daar niet mee eens: "Open source verhoogt niet de behoefte aan IT-technische vaardigheden binnen de onderneming. "

Messer zei dat het abonnementsmodel van Red Hat ondernemingen een voorspelbare kostenstructuur biedt en hen in staat stelt om IT-ontwikkeling en ondersteuningsvereisten uit te besteden.

" Open source is een infrastructuurplatform waarop veel bedrijfsapplicaties draaien " Zei Messer. "De community-based versnelde innovatiebenadering vermenigvuldigt de ontwikkelingscapaciteit van software vele malen en biedt bedrijven betere, meer innovatieve oplossingen." Messer ging er echter mee akkoord dat SaaS net als open-source software (OSS) ook bedrijven kan helpen, vooral kleine bedrijven. - en middelgrote bedrijven verlagen IT-kosten.

Open source definiëren

"Hoewel ik het eens ben met de algemene definitie van SaaS van Red Hat, ben ik het niet eens met hun definitie van open source," zei Brian Prentice, Gartner onderzoek vice-president voor opkomende trends en technologieën. "Open source is niet alleen een infrastructuurplatform, het kan veel meer dan dat zijn." Volgens Prentice is Gartner's definitie van open source software die wordt beheerst door een licentieovereenkomst die wordt erkend door het Open Source Initiative (OSI).. OSI is een non-profit organisatie die zich inzet voor het promoten van open-source software. "Het is de licentieovereenkomst, en met name de rechten om de code te wijzigen en opnieuw te verspreiden, wat het belangrijkste onderdeel van open source is." Als mede-auteur van het Gartner Open Source-rapport verklaarde Prentice dat OSS de neiging heeft om de vaardigheidsvereisten verhogen omdat nieuwe technologieën nieuwe vaardigheden vereisen in een organisatie.

"Als mijn organisatie bijvoorbeeld Windows Server gebruikt, zou de toevoeging van Linux, ongeacht de distributie, nieuwe vaardigheden vereisen," zei Prentice. "Als ik momenteel een mix van Oracle 11g en SQL Server gebruik en vervolgens MySQL introduceer, heeft dat een nieuwe reeks vaardigheden nodig."

"Ik geef toe dat er enige nuance is op dit gebied, vooral wanneer we gaan kijken naar platform-as-a-service-mogelijkheden zoals Force.com van salesforce.com," merkte hij op.