Is Windows 8 echt de pc-markt aan het doden?

Computers verkopen gewoon niet zoals vroeger, en veel critici, analisten en oude Windows-gebruikers wijzen met name de schuldige vinger op één boosdoener: Windows 8. Niemand gebruikt Windows 8, zeggen ze. Het is erger dan New Coke, zeggen ze. Pc-zendingen zijn kratervrij en het is allemaal de fout van Windows 8, zeggen ze.

Maar klopt dat?

Afgelopen dinsdag reageerde Microsoft op de doem-en-somberheid door aan te kondigen dat het tot nu toe 100 miljoen Windows 8-licenties heeft verkocht. Die snelheid brengt het nieuwste OS van het bedrijf op hetzelfde niveau als Windows 7, en Windows 7 is het meest gebruikte pc-besturingssysteem ter wereld.

[Lees meer: ​​Onze beste Windows 10-tricks, tips en tweaks] "Dat soort dingen," zegt Patrick Moorhead van Moor Insights, "zet pc-makers in de armen van Google."

Maar als wereldwijde pc-zendingen in vrije val zijn, noemde IDC de 14 procent-daling in het eerste kwartaal steilste single-quarter daling ooit - hoe kan Microsoft doorgaan met het verkopen van licenties alsof het de goede oude tijd van Windows 7 is?

Eenvoudig: wat goed is voor Microsoft is niet per se goed voor de pc-industrie als een

Ontwaken van de recessie

Tot op zekere hoogte is Microsoft geïsoleerd van een lijdende pc-markt, zegt Patrick Moorhead, oprichter en principal analyst bij Moor Insights and Strategy. Het bedrijf verkoopt niet alleen licenties aan pc-fabrikanten, maar verkoopt ook zogeheten sitelicenties rechtstreeks aan grote ondernemingen met een enorme gebruikersbasis, waarbij fabrikanten van apparaten helemaal worden omzeild. Microsoft verkoopt ook een kleiner aantal licenties rechtstreeks aan consumenten via Windows 8-upgrades voor pc's met XP, Vista en Windows 7. Stephen Baker, vice-president industrie-analyse bij marktonderzoeksbureau NPD, biedt een andere mogelijkheid.

Verkoopsoftware is geweldig voor Microsoft, maar de pc-industrie draait om de verkoop van hardware met Windows voorgeïnstalleerd

"Het eigenlijke proces van OEM's die licenties kopen is vrij ondoorzichtig," zei Baker in een e-mail naar

PCWorld. "Maar een verklaring zou kunnen zijn dat het beveiligen van een bepaald aantal licenties een OEM in aanmerking neemt voor een gunstige prijsbepaling." De pc-makers kunnen dus ook hun licenties "opslaan" om de totale kosten van pc-productie te verlagen. Waar dan ook die 100 miljoen licenties gaan, het werkelijke aantal Windows 8-pc's dat wordt gebruikt, wordt als zeer klein beschouwd. Afgelopen donderdag bracht Moorhead schattingen uit die suggereerden dat 41 procent van alle verkochte Windows 8-licenties niet actief worden gebruikt.

Recente cijfers van StatCounter, die het marktaandeel van OS meten door internetgebruikers te tellen, hebben dat ontmoedigende rapport ondersteund. Windows 8 vertegenwoordigde tussen januari en maart minder dan vier procent van het wereldwijde pc-gebruik, meldt het bedrijf in de meest recente schattingen. Op hetzelfde moment in zijn levenscyclus was Windows goed voor bijna 11 procent van alle gebruikte pc's - bijna drie keer beter dan het gebruik van Windows 8.

StatCounterThat de lichtblauwe balk staat voor Windows 8's gebruik, volgens StatCounter's Q1 2013-statistieken.

Ten slotte suggereert de app-bevestigingssnelheid van Windows 8 - of het gemiddelde aantal apps per licentie - ook dat Windows 8 niet zo goed presteert in het wild.

In dezelfde blogpost waar Microsoft aankondigde de drempel van 100 miljoen te zullen overschrijden, bedrijf zei ook dat 250 miljoen Windows Store-apps zijn gedownload. Dat zijn slechts 2,5 apps per licentie, wat ver achterloopt op de curve van Android en iOS, waarvan de gebruikers gemiddeld 32 en 41 apps verslaan, volgens gegevens die Nielsen in 2012 uitbracht. Het vergelijken van downloads van app stores is geen directe vergelijking. logisch gevolg van het algemene gebruik, maar het benadrukt de strijd van Windows 8 voor mainstream appeal, 100 miljoen licenties en alles.

Windows 7 helemaal opnieuw?

Maar doorlopende verzendingen en gebruikspercentages vertellen slechts de helft van het verhaal. Wanneer u kijkt naar het harde aantal verzonden pc-eenheden, produceerden fabrikanten tussen 76 en 79 miljoen exemplaren tussen januari en maart, afhankelijk van de geschatte analisten.

Het wordt interessanter wanneer u terugkijkt naar het vijf maanden durende jubileum van Windows 7. IDC- en Gartner-peg-zendingen vanaf het eerste kwartaal van 2010 met respectievelijk 79 miljoen en 87 miljoen eenheden. Kortom, de pc-zendingen in 2010 en 2013 zijn

redelijk sluiten eenheid-voor-eenheid. Het belangrijkste verschil tussen de twee jaar is de trends achter die nummers. In 2010 keken dingen op; in 2013, niet zo veel.

Netbooks. Wat waren we allemaal aan het denken?

"Gezien het feit dat er sterke netbook-zendingen waren die de algemene groei [in 2010] en de sterke verkoop van notebooks voor de consument stimuleerden, zou ik zeggen dat de resultaten van het eerste kwartaal van 2013 erop wezen dat de pc-markt zeer zwak en in dalende trends, "vertelde hoofdonderzoek analist Mikako Kitagawa PCWorld via e-mail. " Het hot-selling item van elk tijdperk heeft grote invloed op de respectievelijke totalen.

"Begin 2010 data werd verstoord door de verkoop van hardware als gevolg van de impact van de netbook, die werd geteld als een pc, "zei Baker van NPD. "Dit jaar is de groei van de markt voor apparaten in tablets, die de meeste bedrijven in een andere emmer dan traditionele pc's tellen."

Ja, de oude "zijn tablets-pc's?" vraag steekt zijn kop weer op, en het is een toepasselijke, want tablets zijn in veel opzichten de opvolger van netbooks.

PC's raken onder mobiele druk

Ongeacht hoe je het meetelt, een trage pc-markt is slecht voor pc-fabrikanten, zelfs als de zendingen per eenheid relatief vlak blijven.

"Wat het wiel van de pc-industrie in stand houdt, is groei", zegt Moorhead. "Bedrijven verdienen echt alleen veel geld op pc's - buiten de groeimarkten van Apple. Wanneer de markt begint te krimpen, bestaat er een groot risico om vast te lopen met de voorraad. "<> Zoals bij groenten en fruit, zegt Moorhead, hebben pc's een beperkte houdbaarheid. Prijzen kunnen binnen enkele maanden worden verlaagd als goedkopere componenten worden geïntroduceerd. Ouder wordende pc's in de retailpijplijn lopen het risico ouderwets te worden wanneer nieuwe technologieën worden vrijgegeven, waardoor de prijs nog verder wordt verlaagd. Als gevolg hiervan moeten pc's worden verkocht met een genereuze clip om de sector soepel te laten draaien.

Microsoft's Surface Pro verbreekt de conventie voor de industrie, niet alleen voor de tabletformatefactor.

Hier is het probleem: de pc-markt is allesbehalve soepel draaien deze dagen, vooral omdat Microsoft zichzelf blijft herinstalleren als een bedrijf voor apparaten en services.

Microsofts nieuwe Surface-assortiment vertegenwoordigde bijna de helft van alle Windows 8- en Windows RT-tablets die tussen januari en maart werden verkocht, volgens bij IDC. Op hetzelfde moment dat Microsoft de helft van de (weliswaar kleine) Windows-tabletmarkt inneemt, gelooft Moorhead dat consumenten in plaats daarvan de aanschaf van een nieuwe pc uitstellen en Android- en iOS-aanraakapparaten kopen. Het eindresultaat is verwarring en zorgen van traditionele Windows-apparatenmakers, die nu te maken hebben met een krimpende markt en concurrentie van hun primaire softwareleverancier. "Zoiets," zegt Moorhead, "breng pc-makers in de armen van Google.

Er wachten Windows-alternatieven in de coulissen.

Het is geen toeval dat terwijl Microsoft experimenteert met het maken van zijn eigen apparaten, apparaatmakers experimenteren met niet-Microsoft-besturingssystemen zoals Google's Web-centric Chrome OS en Ubuntu Linux. Pc's met alternatieve besturingssystemen zijn geen enorme verkopers, maar op een gegeven moment zullen fabrikanten moeten uitvinden hoe ze Windows 8 beter kunnen verkopen, of het nu wordt geladen op een pc, een tablet of een soort van innovatieve Franken Hybrid.

Voorlopig zijn alle ogen gericht op de tweede helft van 2013 en in 2014, toen enkele grote veranderingen de vooruitzichten van Windows 8 konden helpen verbeteren. Microsoft zal de langverwachte Windows 8.1 (ook bekend als Windows Blue) -vernieuwing later in 2013 uitbrengen Het bedrijf verlegt naar verluidt ook de kosten voor apparaatfabrikanten door de licentieprijs van Windows 8 voor apparaten met een klein scherm te verlagen, zoals de sub 10-inch-tablets die onlangs door Asus en Acer werden aangeprezen. Bovendien zal Intel nieuwe Atom- en Core-processors lanceren die naar verwachting Windows 8-apparaten slanker, langer meegaand en krachtiger zullen maken.

Zal de aankomende Windows 8-apparaat- en softwareverbeteringen een nieuwe ronde van groei kunnen teweegbrengen voor Windows-pc's en -tablets? Op dit moment is het de gok van iedereen - maar laten we het hopen, want de cijfers laten duidelijk zien dat de pc-industrie kan lijden, zelfs als Microsoft gedijt.