Milieugroeperingen houden niet van factuur voor e-afval

Wetgeving die is bedoeld om de hoeveelheid elektronisch afval die wordt geëxporteerd uit de VS te verminderen, kan het tegenovergestelde effect hebben door legitimering van onveilige recyclers, zeiden twee milieugroepen.

Sponsoren van HR 2595, geïntroduceerd in de VS Huis van Afgevaardigden afgelopen donderdag, trachten de hoeveelheid elektronisch afval te beperken naar landen waar recyclingmethoden grof en onveilig zijn.

Maar de rekening staat een uitzondering toe voor "reparatie of renovatie" en die maas in de wet zal bijna alle e-mailen de uitvoer van afvalstoffen wordt voortgezet, zei Barbara Kyle, nationaal coördinator van de Electronics TakeBack Coalition, een milieugroep. Recyclers zullen geëxporteerde e-waste gewoon bestemmen als bedoeld voor reparatie, maar zelfs computers die kunnen worden gerepareerd, bevatten onderdelen die moeten worden weggegooid, zei ze.

Het wetsvoorstel "zal de dingen die nu gebeuren vrijwel laten doorgaan", 'Zei Kyle. "Dit is een gebied dat daarom actie van het Congres nodig heeft om het probleem op te lossen."

Spokeswomen voor rekening-sponsors Vertegenwoordigers Gene Green, een democraat uit Texas en Mary Bono Mack, een republikein uit Californië, reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar over de milieuproblemen.

In de afgelopen jaren hebben milieugroeperingen en wetgevers hun zorgen geuit over oude computers en andere elektronische apparaten die worden verzonden om te worden gerecycled in Azië en Afrika, waar in sommige gevallen apparaten worden gedemonteerd met behulp van hamers en kunststoffen. gebrand om de metalen componenten te scheiden. Het Amerikaanse Government Accountability Office (GAO) concludeerde in een rapport van augustus dat een "substantieel bedrag" van e-waste in China, India en andere landen terechtkomt, waar recyclingmethoden worden gebruikt onveilig. "Deze landen hebben vaak niet de capaciteit om gebruikte elektronica veilig te verwerken en af ​​te voeren als de units niet in herbruikbare staat zijn wanneer ze worden ontvangen, en de extreem lage arbeidskosten en het gemelde gebrek aan effectieve milieucontroles maken onveilige recycling gemeengoed", aldus de GAO. rapport zei.

Vanaf medio 2008, minder dan 20 procent van de afgedankte elektronica werden gerecycled in de VS, volgens de US Environmental Protection Agency. Verschillende elektronicafabrikanten zijn de afgelopen jaren begonnen met recyclingprogramma's, maar sommige recyclers blijven producten naar het buitenland sturen, zeggen milieugroepen.

De nieuwe wet heeft verschillende problemen, volgens de Electronics TakeBack Coalition en het Basel Action Network, een andere milieugroep. De nieuwe wet kan het bedrijfsleven weghalen bij recycleerders met behulp van veilige methoden, aldus Kyle. De rekening kan apparaatreparatie in de VS stimuleren en banen creëren, in plaats van dat werk naar het buitenland te sturen, zei ze.

"Als ze de rekening passeren zoals die nu is, is het erger dan geen rekening te hebben," voegde Kyle eraan toe. "Het ergste is om de jongens die het goed doen te onderbieden, want het geeft de overheid een stempel van goedkeuring voor degenen die dat niet doen."

Neil Peters-Michaud, CEO van Electronics Recycler Cascade Asset Management, ingestemd met Kyle.

"Deze rekening zal weinig doen om het tij te keren van de duizenden containers met e-waste-junk die elke maand naar ontwikkelingslanden worden verzonden," zei hij in een verklaring. "Deze internationale giftige handel vermindert legitieme programma's voor hergebruik en recycling die waardevolle banen opleveren in de Verenigde Staten van vandaag, en geeft consumenten die denken dat ze het juiste doen een vals gevoel van veiligheid, omdat de meeste apparatuur niet kan worden gerepareerd eindigt met het vergiftigen van mensen in ontwikkelingslanden. "

Het Basel Action Network volgde onlangs de e-waste verzameld in twee liefdadigheidsinstellingen in Pittsburgh, Pennsylvania, en ontdekte dat het afval naar Hong Kong en Zuid-Afrika werd verscheept, ondanks de garanties afval zou in de VS worden verwerkt, zei de groep.