Browser-add-on Vergrendelt gerichte advertenties

Een collega van de universiteit van Harvard heeft een browserextensie ontwikkeld die advertentienetwerken weerhoudt van het volgen van iemands surfgedrag, zoals zoekopdrachten en inhoud die ze op internet bekijken.

De extensie, genaamd Targeted Advertising Cookie Opt-Out (TACO), stelt de gebruikers in staat om zich af te melden voor 27 advertentienetwerken die gebruikmaken van gedragsadvertentiesystemen, schreef Christopher Soghoian, die het ontwikkelde, op zijn website.

Soghoian, een collega bij het Berkman Center for Internet and Society aan Harvard en een promovendus aan de Indiana University, hebben een browserextensie gewijzigd die Google heeft vrijgegeven onder een open-source Apache 2-licentie.

[Meer informatie: de beste tv-streamingdiensten]

Google's opt-out-plug-in voor Intern et Explorer en Firefox blokkeren cookies die worden aangeboden door het Doubleclick-advertentienetwerk. Een cookie is een klein gegevensbestand dat is opgeslagen in een browser die een verscheidenheid aan informatie kan bijhouden, zoals bezochte websites en zoekopdrachten, en die informatie doorstuurt naar de entiteit die de cookie in de browser heeft geplaatst.

Google's opt-in Out Plugin komt als het bedrijf vorige week plannen heeft aangekondigd om advertenties te targeten op basis van de sites die mensen bezoeken. Gerichte advertenties worden gezien als een manier voor adverteerders om preciezer potentiële klanten te vinden en voor website-uitgevers om hogere advertentietarieven in rekening te brengen.

Maar de gedragsreclame-technologieën hebben bezorgdheid geuit over de manier waarop consumenten zich inschrijven in de programma's, welke gegevens wordt bijgehouden en hoe de gegevens worden beschermd.

Veel advertentienetwerken laten consumenten een opt-out-cookie toevoegen aan hun browser, wat betekent dat hun webactiviteit niet kan worden getraceerd. Maar Soghoian schreef dat als iemand cookies uit zijn browser wist, ze het opt-out-proces opnieuw zouden moeten doorlopen, wat heel ingewikkeld kan zijn als een paar dozijn opt-out-cookies al zijn ingesteld. Firefox heeft bijvoorbeeld een privacy-instelling die cookies automatisch verwijdert wanneer een browser wordt gesloten.

"Dit is natuurlijk niet redelijk om te verwachten," schreef hij.

De TACO-extensie van Soghoian stelt permanente opt-out cookies in voor het netwerk van Google en 26 anderen, zelfs als de cookies uit de browser worden verwijderd. Omdat sommige websites gebruikmaken van meerdere advertentiecookies, plaatst TACO in totaal 41 opt-out cookies op een computer, aldus Soghoian.

Uiteindelijk is TACO een tijdelijke oplossing voor een probleem op de lange termijn. Idealiter zou er een enkele, universele opt-out-cookie zijn die door marketeers zou worden gehonoreerd, schreef Soghoian. Het probleem is dat om privacyredenen cookies niet toegankelijk zijn voor domeinen die de cookie niet hebben ingesteld.

Een andere oplossing zou een manier zijn voor browsers om een ​​opt-out HTTP-header te verzenden die gerespecteerd door online adverteerders. Maar browsermakers zoals Microsoft, Google, Apple, Mozilla zouden het eens moeten worden over een technische specificatie, schreef Soghoian. Dat is misschien niet in het beste belang van die bedrijven.

"Als de verkopers van de browser het harde werk van het ontwerpen en implementeren van een dergelijk systeem doornamen, zouden ze het waarschijnlijk ook standaard inschakelen, zoals ze deden met pop-up blokkers, "schreef Soghoian.

Dat kan een spijker in de kist betekenen voor gedragssystemen voor reclame. TACO kan worden gedownload op de site van Mozilla's extensies, maar gebruikers moeten een gratis ontwikkelaarsaccount hebben. De website van Soghoian heeft ook TACO, waar het kan worden gedownload zonder zich aan te melden.