Barrett zegt dat tijd goed is om digitale kloof te dichten

De Intel-voorzitter, die in 2005 zijn CEO-titel opgaf, was vorige week op de Consumer Electronics Show om de Small te lanceren. Things Challenge, dat mensen aanmoedigt om kleine stappen te nemen om de armste landen ter wereld te helpen.

De uitdaging is om donaties te doen aan Save The Children's Rewrite the Future-programma, dat onderwijs biedt aan kinderen in door oorlog verscheurde landen. En Intel doneert US $ 0,05 voor elke persoon die simpelweg de website smallthingschallenge.com bezoekt, tot een maximum van $ 300 miljoen dit jaar.

Maar voor Barrett gaat het om meer dan alleen liefdadigheid. Bezoekers van de site kunnen via Kiva.org ook een 'micro-lening' doen aan een lokale klant, die profielen toont van mensen die geld zoeken om hun bedrijf te laten groeien - een loodgieter in Oeganda die bijvoorbeeld benodigdheden nodig heeft om een ​​ijzerhandel te openen. Het levert de leningen via een lokale partner en streeft ernaar deze na zes tot twaalf maanden terug te betalen.
Barrett ging bij IDSNewservice op CES zitten om te praten over de inspanningen om de levensstandaard in ontwikkelingslanden te verhogen, evenals Intel's Classmate PC en of hij zijn dagelijkse rol bij het managen van Intel mist. Hieronder volgt een bewerkte transcriptie van de discussie.

IDG-nieuwsservice: we horen al een aantal jaren over pogingen om de digitale kloof te dichten, maar de voortgang lijkt vaak frustrerend traag. Je lijkt te denken dat we op een soort kantelmoment zitten. Waarom ben je zo optimistisch?

Ten tweede, kijk naar de gebruikelijke volgorde van gebeurtenissen in ontwikkelingslanden - eerst heb je niets, dan heb je mobiele telefoons, dan heb je Internetpenetratie. Meestal is er een vertraging van vier of vijf jaar tussen beide. De laatste hold-out waarvan ik dacht dat het Afrika zou zijn, maar ik ben aangenaam verrast door wat daar gebeurt. Neem een ​​eenvoudig voorbeeld - vorig jaar waren mijn vrouw en ik in Tanzania om de Kilimanjaro te beklimmen. Onze gids sprak met zijn gezin op een mobiele telefoon helemaal de berg op. Je ziet niet alleen mobiele telefoonpenetratie in Afrika, maar je hebt ook drie of vier onderzeese glasvezelkabels die het land binnenkomen, zowel in Zuid-Afrika als Oost-Afrika. Je hebt de mogelijkheid om die landingen te combineren met breedband draadloos om het continent te bestrijken. Dus ik moet optimistisch worden dat dit soort dingen gebeuren. IDGNS: Dus je denkt dat er nu genoeg economische stimulans is om arme landen bedruipend aantrekkelijk te maken voor bedrijven? Barrett: Zeker. China is de grootste markt voor mobiele telefoons en de op één na grootste computermarkt, en het wordt de grootste in een paar jaar. India volgt vier tot vijf jaar achter China en Afrika ligt vier tot vijf jaar achter India. Dus dit gebeurt overal.

IDGNS: Wat is het grootste obstakel dat overblijft?

Barrett: Het zijn nog steeds de onderwijskansen voor jonge mensen. Je hebt niet alleen 75 miljoen kinderen die niet naar school gaan, maar je hebt nog steeds verplichte schoolleeftijd in sommige landen die relatief bescheiden zijn. Ik ben er vast van overtuigd dat als je elke jong volwassene een kans geeft - dat is onderwijs en economisch - de wereld een veel betere plek gaat worden. Als je vandaag naar de hotspots van de wereld kijkt, zijn het plaatsen waar de jonge bevolking geen toekomst heeft, kansen. Dus ze zeggen wat in godsnaam, laten we iemand gaan opblazen.

IDGNS: Wat is het grootste obstakel vanuit technologisch oogpunt?

Barrett: Het is waarschijnlijk om de software en oplossingen te leveren die deze landen nodig hebben. India heeft 14 nationale talen plus duizenden dialecten. Zuid-Afrika heeft 11 nationale talen. Er is dus een enorme zakelijke kans om inhoud en software te maken in lokale talen. We moeten deze dingen gewoon op elkaar stapelen zodra je de infrastructuur hebt geïnstalleerd.

IDGNS: Hoeveel kost het om een ​​van je Classmate-pc's te produceren - ik lees ongeveer $ 300?

Barrett: Het is een paar van honderd dollar, ik ga niet specifiek worden. De "landed cost" om het te maken en het ergens te bezorgen, hangt erg af van belastingen en tarieven, maar de netbooks zelf - de XO en de Classmate - zitten allemaal in die categorie, twee tot driehonderd dollar.

IDGNS: Is dat laag genoeg om ze in de armste landen op grote schaal in te zetten? Hoe laag kun je die prijs krijgen?

Barrett: Als je naar een van de trends kijkt, zullen de kosten dalen. Kijk naar Portugal, dat tegen de huidige prijs heeft toegezegd 500.000 Classmate-pc's te zullen doen. Venezuela heeft toegezegd om een ​​miljoen te kopen. Dus het is ogenschijnlijk laag genoeg voor landen die relatief laag op de economische ladder staan ​​om een ​​grote investering te doen. IDGNS: Portugal is een beetje beter af dan Bangladesh. Barrett: Ja, maar de trend is in de goede richting; we zijn nog maar een paar honderd dollar. IDGNS: Hoeveel klasgenoten heb je vandaag in het veld?

IDGNS: Dus Portugal maakt deze lokaal?

Barrett: Er is een particulier Portugees bedrijf dat het referentieontwerp fabriceert. Ik dacht dat hun aanpak heel slim was. Ze willen dat elke jongen een pc heeft, maar besloot ze niet allemaal weg te geven. Ze hebben ze gesubsidieerd op basis van het inkomen van hun ouders, dus er is een gevoel van eigenaarschap. Arme kinderen krijgen ze volledig gesubsidieerd, kinderen met een gemiddeld inkomen betalen een deel van de kosten en de welgestelde families kopen ze. Het wordt lokaal geproduceerd, dus het creëert economische ontwikkeling met de productie- en servicecontracten. IDGNS: Veel mensen zeggen dat de volgende paar miljard mensen op aarde het internet zullen ervaren via een mobiele telefoon of een ander apparaat, niet via een pc. Waar verlaat dat Intel? Word je minder relevant of begin je met het maken van draadloze chips voor mobiele telefoons?

Barrett: Het is duidelijk dat de Atom-processor en kleine form-factor-apparaten zoals netbooks en MID's [mobiele internetapparaten] in die richting zijn. En trouwens, ik ben het niet noodzakelijk eens met de vraag. Er zijn drie interessante vormfactoren die zullen blijven bestaan ​​- het grote scherm van de tv, het interactieve scherm van de pc en het kleine scherm van eenvoudige, beperkte informatietoegangsapparaten. Ik zie dat die drie schermen over de hele wereld blijven bestaan. Het is moeilijk te zeggen dat pc's niet zwaar zullen worden gebruikt in arme landen als je meer dan 300 miljoen internetgebruikers in China ziet.

Barrett: It hangt ervan af hoe ze het gebruiken. Als je vandaag of zelfs een deel van India naar centraal China reist en boeren met pc's ziet - dit zijn standaard desktops of laptops - gebruiken ze ze om informatie te krijgen over weer en kunstmest en hoe ze productiever kunnen zijn met het telen van hun gewassen, en hoe de tussenpersoon te omzeilen en hun gewassen tegen de best mogelijke prijs te verkopen. Ze gebruiken ze om hun levensstandaard te verhogen door productiever te zijn. Het belangrijkste is dat alle lokale inhoud wordt geproduceerd in de lokale taal.

Als u bestaande technologie vandaag op veel plaatsen in de wereld laat vallen, kunt u fenomenale resultaten creëren. We hebben hier een paar voorbeelden van gemaakt in de Amazone en Brazilië, en afgelegen Chinese en Libanese dorpen. Als je een aantal leraren traint en een breedbandverbinding en een aantal computers installeert, kun je het leven van kinderen van de ene dag op de andere veranderen, het is dramatisch. IDGNS: Maar hoe schaal je dat af om een ​​aanzienlijk deel van de ontwikkelingslanden te bereiken?Barrett: Onze rol is niet om de uitvoerder van het volume te zijn, het is om te zeggen dat dit is wat je kunt doen, nu moeten lokale overheden en lokale mensen dit opnemen en ermee vandoor gaan. Toen we naar Parantins in de Amazone gingen, lieten we een satellietlink zien, zetten we een WiMax-toren op en verbonden we enkele buurthuizen en scholen. Toen gingen we naar de president van Brazilië en zijn ministers en zeiden: "Kijk, het is niets voor ons, maar we hebben je laten zien wat er kan gebeuren. Het is nu aan jou." IDGNS: Sommige regeringen kunnen moedwillig niet meewerken. Hebt u successen geboekt in Iran of Pakistan? Barrett: Er begint een klein beetje Pakistan te worden. Ik denk dat er meer overheden zijn dan niet die hier enthousiast over zijn. Waar ter wereld je ook gaat en praat met regeringsleiders, of het nu een arme hulpbron is of een olierijk land, ze vertellen je hetzelfde - uiteindelijk is mijn economie afhankelijk van mijn mensen.

IDGNS: Waar ga je heen?

Barrett: Mijn volgende reis is leuk, naar Nieuw-Zeeland voor helikoptervliegvissen. Ik combineer dat met de Milford-trekking op het Zuidereiland, waar ze deze fiords en tropisch regenwoud hebben. Dan is het terug naar Europa en het Midden-Oosten voor wat werk daar.

IDGNS: Omdat je de CEO-baan aan Paul Otellini overhandigde, mis je dan een meer praktische rol met Intel?

Barrett: Je gaat door fasen. Ik had bijna 35 jaar veel zorgen over de dagelijkse problemen in verband met productielijnen en klanten. Mis ik dat na 30 jaar? (lacht.) Soms kun je naar een andere plaats gaan en naar dingen kijken. Dus ik zeg tegen Paul Otellini: "Je kunt je zorgen maken over de problemen en ik zal voor je reizen."