Apple chipontwerpers inslaan

A jaar na aankoop van een processor processor met een laag vermogen, PA Semi, is Apple op zoek naar nog meer expertise op het gebied van chipontwerp.

Het bedrijf recruteert op hoog niveau voor zijn chipontwerpteam en heeft ook bijna 20 banen op lager niveau om halfgeleiderontwerp open te maken, sommigen van hen gepost op zijn website in de laatste paar dagen.

In januari verliet de CTO van de grafische productgroep bij Advanced Micro Devices, Bob Drebin, het bedrijf om zich bij Apple aan te sluiten, waar hij nu is een senior directeur. (De functienamen van Apple doen weinig af.) En pas vorige week suggereerden rapporten dat zijn opvolger als CTO voor grafische producten, Raja Koduri, het bedrijf ook had verlaten om zich bij Apple aan te sluiten.

[Lees meer: ​​Onze keuze voor de beste pc-laptops]

De eerste tekenen dat Apple de mogelijkheden voor het ontwerpen van halfgeleiders wilde verbeteren, waren vorige april met het nieuws dat PA Semi, een bedrijf dat gespecialiseerd is in low-power microprocessorontwerpen op basis van de PowerPC-kern die in een vorige generatie Apple Macintosh-computers. (De huidige Macs zijn gebaseerd op x86-processors die door Intel zijn geleverd.) Hoewel ontwerpen van PA Semi als energiezuinig werden beschouwd, was hun stroomverbruik meer geschikt voor lichtgewicht laptops dan smartphones, die dagen achter elkaar moeten werken met één lading.

Apple is nu op zoek naar een reeks andere vaardigheden op het gebied van siliciumontwerp als aanvulling op de expertise op het gebied van energie-efficiëntie die het heeft opgedaan door de aankoop van PA Semi.

Desktops en laptops hebben ruimte voor afzonderlijke processors, grafische chips, geheugen en chipsets, kleinere apparaten zoals smartphones of internet tablets combineren vaak de processor en de andere circuits op een enkel stuk silicium, een techniek die systeem-op-chip wordt genoemd (SOC).

Meer dan een kwart van de chipgerelateerde vacatures bij Apple zijn gerelateerd aan SOC-technologie, sommige van hen benadrukken de behoefte aan ervaring in energiebeheer. Er zijn duidelijk nieuwe draadloze producten in de toekomstplannen van Apple, hoewel niet alle ontwerpen voor draadloze chips in eigen beheer worden gedaan. Het bedrijf is op zoek naar een mobiele silicium-programmamanager met ervaring in het werken met meerdere leveranciers en met interne teams. De post is, net als de meeste andere, gevestigd in het hoofdkantoor van Apple in Cupertino, Californië. is ook op zoek naar twee ervaren draadloze systeemingenieurs in Shanghai om te werken aan de integratie van draadloze technologieën in haar producten. Hoewel deze twee berichten Wi-Fi als de primaire draadloze technologie vermelden, benadrukken ze ook het belang van ervaring met Bluetooth, 3G, UWB (Ultrawide Band), WiMAX, GPS en mobiele tv-systemen, en van het naast elkaar bestaan ​​van meerdere draadloze systemen binnen één enkele product.

Het kan moeilijk zijn om nieuwe chips betrouwbaar te laten werken en een aanzienlijk deel van de vacatures die Apple adverteert, is voor verificatie, testen en kwaliteitscontrole. Minder dan een week geleden adverteerde het voor twee ontwerpverificatietechnici om de juistheid van een high-performance chipontwerp te garanderen.

Het is echter niet de hele chip-chip-chip voor de personeelsafdeling van Apple. Op woensdag publiceerde het bedrijf een vacature in Parijs voor een programmeur die ervaring heeft met cryptografie om te werken aan de DRM-technologie (digital rights management).