Pleitbezorger oneens over breedbandstimulus

De Amerikaanse overheid moet geld beschikbaar stellen voor breedband inzet in een aankomend stimuleringspakket, zeiden verschillende groepen vrijdag, maar de breedband-voorstanders konden het niet eens worden over de besteding van het geld.

Een paar sprekers op een breedband stimulusforum vrijdag riepen de regering op subsidies te verlenen aan breedband providers om service uit te breiden naar niet-gereserveerde of niet-gereserveerde gebieden. Een andere spreker riep op tot belastingkredieten, waarbij hij zei dat een subsidieprogramma maanden in beslag zou nemen.

Een andere spreker suggereerde dat geen van de breedbandgelden in het stimuleringspakket van US $ 825 miljard dat door president-elect Barack Obama wordt gepushed, naar een groot bedrijf moet gaan telecom- en kabelbedrijven die nu een grote meerderheid van de breedbandverbindingen in de VS aanbieden

[Verder lezen: de beste NAS-boxen voor mediastreaming en back-up]

"Ik ben principieel gekant tegen belastinggeld dat naar de eigenaar gaat netwerken, tenzij er geen hoop is op de opkomst van een lokaal, community-gebaseerd netwerk ", zegt Wally Bowen, directeur van het Mountain Area Information Network, een non-profit breedbandprovider in het westen van North Carolina. "Lokale netwerken gaan lokale banen creëren, ze zullen hun technische ondersteuning aan India niet uitbesteden."

Bowen en andere voorstanders van overheidsuitgaven voor breedband spraken tijdens een New America Foundation-evenement de dag na het Huis van Afgevaardigden van de VS Het Kredietcomité heeft $ 6 miljard aan breedbandimplementatie-uitgaven aanbevolen als onderdeel van het grotere economische stimuleringspakket. De huisversie van de stimuluspakketrekening zou 2,8 miljard dollar voor de Rural Utilities Service (RUS) van het Amerikaanse ministerie van landbouw omvatten om uit te geven als subsidies en leningen aan breedbandproviders.

Bovendien zou de House-rekening nog eens $ 2,8 geven miljard aan de nationale nationale telecommunicatie- en informatie-administratie (NTIA) voor subsidies voor de verspreiding van breedband, waarbij $ 1 miljard van dat geld naar draadloze breedbandprojecten gaat. Een extra $ 350 miljoen zou gaan naar een nationaal programma om gebieden zonder breedband in kaart te brengen.

Ongeveer 25 procent van de NTIA-breedbandsubsidies zou gaan naar gebieden zonder breedband, en 75 procent naar gebieden met beperkte breedbandopties, volgens de rekening. Het geld dat naar onbeschadigde gebieden gaat, zou zich richten op het leveren van een basisbreedbanddienst van meer dan 5 Mbps downstreamsnelheid voor vast breedband of standaard draadloos breedband.

Om de kwaliteit van de 75 procent van het geld naar gebieden met te weinig aandacht te brengen, is een bekabelde breedbandverbinding De provider zou een downstreamsnelheid van 45 Mbps moeten bieden en een draadloze breedbandprovider zou een downstream-snelheid van 3 Mbps moeten bieden. Zowel voor het NTIA- als het RUS-geld zouden providers moeten voldoen aan regels voor netneutraliteit, waardoor ze niet zouden kunnen blokkeren of het vertragen van enige vorm van juridische webinhoud.

Maar de snelheids- en netneutraliteitsregels kunnen het aantal breedbandproviders beperken dat van toepassing is op de beurzen en leningen, zegt Rob Atkinson, voorzitter van de Stichting Informatietechnologie en Innovatie (ITIF), een denktank in Washington, DC. Breedbandaanbieders zoals AT & T en Qwest zijn momenteel niet ingesteld om 45 Mbps te leveren, zei hij tijdens het New America Foundation-evenement.

"Hoe meer eisen van algemeen belang u aan deze netwerken stelt, hoe minder investeringen u zult krijgen," Atkinson toegevoegd. "Het zou me niet verbazen dat we tegen het einde van 2009 zeer weinig investeringen zouden zien die zullen voortvloeien uit de stimuleringsrekening zoals die momenteel is gestructureerd."

Maar andere panelleden vinden dat belastingkredieten moeilijk te traceren zijn, en het zou moeilijk zijn voor overheidscontroleurs om te garanderen dat belastingvoordelen rechtstreeks worden besteed aan breedbandinzet in nieuwe gebieden. Daarnaast zijn er snelheidsvereisten nodig om ervoor te zorgen dat de VS in een paar jaar niet hoeft te betalen voor een nieuwe breedbandimplementatie, zei Benjamin Lennett, senior associate bij het Wireless Future Program van de New America Foundation.

Plattelandsgebieden die breedband gebruiken voor zaken als telegeneeskunde en leren op afstand, hebben mogelijk hogere snelheden nodig dan veel stedelijke en voorstedelijke gebruikers, voegde hij eraan toe. "Willen we plattelandsgebieden geven … inferieure netwerken? Willen we geven hun op een na beste netwerken? " Lennett zei. "Je zult hoge snelheden en veel capaciteit nodig hebben, er is geen manier om een ​​pleister hier en daar een pleister te geven om ze op 5 of 1 megabit te krijgen. drie, vijf, tien jaar verder. "

Maar Derek Turner, onderzoeksdirecteur bij de mediahervormingsgroep Free Press, zei dat de vereisten voor netneutraliteit nog belangrijker zijn dan de snelheidsvereisten. "We willen geen federale dollars geven om netwerken te financieren die gesloten en discriminerend zijn", zei hij.

Er waren geen grote breedbandproviders vertegenwoordigd op het forum en sommige panelleden hielden zich niet bezig met kritiek. Net als Bowen pleitte Mark Cooper, onderzoeksdirecteur van de Consumer Federation of America, voor community-based breedbandprojecten in plaats van geld naar de grote breedbandproviders. Breedband stimuleringsgeld moet gaan naar draadloze breedbandprojecten in de gemeenschappen die zij bedienen, zei hij.

"Het gezellige duopolie van telecos en kabelbedrijven heeft niet kunnen leveren," zei hij.