Acer duwt AMD in netbookruimte

Geavanceerd Micro Devices heeft stilletjes een laagspanningschip uitgebracht die is overgestapt op een nieuwe netbook van Acer, waardoor de chipontwerper in de netbookruimte wordt gedwongen.

De single-core AMD Athlon 64 L110-processor wordt door Gateway in de VS gebruikt Netbook LT3103u, dat eerder deze week werd aangekondigd. Dit is AMD's eerste chip om netbooks te bereiken. Dit zijn laptops met kleine schermen die zijn ontworpen voor basistaken zoals surfen op het web en tekstverwerking. Gateway is eigendom van pc-maker Acer.

De laagspanningsprocessor is een variant van de Neo-chips die AMD heeft ontworpen voor dunne en lichte laptops, die grotere schermen hebben en meer functionaliteit bieden dan netbooks. De Athlon 64 L110-chip werkt op een kloksnelheid van 1,2 GHz, heeft een cache van 512 KB en haalt ongeveer 13 watt aan vermogen.

[Lees meer: ​​Onze keuze voor de beste pc-laptops]

De meeste netbooks bevatten tegenwoordig de Atom-chips van Intel, met de low-power Nano-processor van Via op een verre tweede plaats. AMD in het verleden bespotte netbooks en zei dat hoewel de pc's niet duur waren, ze niet de volledige functionaliteit hadden.

Dus de plotselinge opkomst van een Athlon-chip in een netbook komt als een verrassing, vooral omdat AMD het herhaaldelijk heeft gezegd zou niet de netbook-ruimte binnengaan. Het bedrijf handhaaft nog steeds een houding om niet geïnteresseerd te zijn in netbooks, maar een woordvoerder versoepelde die retoriek op donderdag.

"AMD heeft volledig geanticipeerd dat onze technologie uiteindelijk aan de bovenkant van de netbookruimte zou verschijnen," zei Steve Howard, een woordvoerder van AMD. Hoewel de chip is ontworpen voor ultradunne notebooks, wilde AMD niet de wens van pc-makers beperken om het in verschillende vormfactoren te gebruiken, zei hij.

Gateway's laptop kan worden gedefinieerd als een prototypische netbook, maar met betere geïntegreerde grafische afbeeldingen dan meestal te vinden in Atom-gebaseerde netbooks. De laptop van US $ 399 heeft een display van 11,6 inch, weegt ongeveer 3,14 pond (1,4 kilogram) en is ongeveer 2,5 cm dik. Het omvat AMD's ATI Radeon x1270 geïntegreerde grafische kaart en de RS690-chipset. De laptop is ontworpen voor internet en basistoepassingen, zoals tekstverwerking, zei Acer America in een verklaring. AMD was misschien niet van plan om de low-power-chip in Gateway's netbook te plaatsen, maar hij vond er toch zijn weg naar, zei Dean McCarron, hoofdanalist bij Mercury Research. In tegenstelling tot Intel, die speciaal ontworpen Atom voor netbooks, wil AMD geen chips voor netbooks ontwerpen. Als AMD een keuze had, zou het de chip liever in duurdere laptops stoppen om betere marges te verkrijgen, zei McCarron. De lage marges van $ 400 laptops helpen AMD niet financieel, dus het bedrijf kan proberen het gebruik van de chip in andere netbooks te beperken, zei hij.

Maar de chip kan worden gebruikt op pc's of servers waar stroomefficiëntie een probleem is. Intel's Atom wordt nu bijvoorbeeld in servers gebruikt, dus de netbook-chips van AMD kunnen daar ook terechtkomen, aldus McCarron.