World War III zou op internet kunnen worden uitgevochten, aldus ITU Head

Dreigementen van cyberwar en een verhaal van echt geweld wreef de schouders op tijdens een persconferentie ter gelegenheid van de opening van de ITU Telecom World-tentoonstelling en -forum in Genève op maandag.

"De volgende wereldoorlog zou in cyberspace kunnen beginnen," waarschuwde Hamadoun Touré, secretaris-generaal van de International Telecommunication Union, het agentschap van de Verenigde Naties dat het evenement organiseerde.

Het begin van zo'n onconventionele oorlog zou kunnen zijn van de controle van conventionele diplomatie, zei hij, omdat in cyberspace "er niet zoiets bestaat als een superkracht: elke burger is een superkracht." Met een leger van "bots", of gecompromitteerde computers, zou bijna iedereen, op hun commando, grote macht kunnen uitoefenen in een virtuele strijd, zoals een aantal recente denial-of-service-aanvallen tegen doelen over de hele wereld hebben laten zien.

[Verder lezen: Hoe malware van uw Windows-pc te verwijderen]

"We weten uit conventionele oorlogen dat de beste manier om te winnen niet is om te beginnen," zei Touré. De ITU drijft een ambitieus wereldwijd programma voor cybersecurity and peace.

"Tegen het einde van volgend jaar zullen we een wereldwijde overeenkomst sluiten met elk land om zijn burgers online te beschermen, niet om cyberterroristen te huisvesten, en niet om een ​​online aanval te beginnen," zei hij.

VN Secretaris-generaal Ban Ki-moon begon met zijn verdriet over nieuws van een al te reële aanval, de zelfmoordaanslag eerder op de dag van het Islamabad, Afghanistan, kantoor van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN, waardoor verschillende mensen zijn omgekomen.

Terugkomend op het thema van de conferentie, benadrukte hij "een verdeelde wereld", degenen met toegang tot informatie aan de ene kant en degenen zonder elkaar.

Stimuleren van de participatie van "onze jeugd, aanjagers van innovatie en verandering, "is van vitaal belang als die afdelingen moeten worden uitgeroeid, zei hij.

Investeringen in infrastructuur en diensten moeten ook worden aangemoedigd om de technologische kloof te overbruggen - maar het motief moet winst zijn, geen liefdadigheid, zei Touré.

"In onze strategie om de wereld te verbinden, hebben we geen behoefte aan liefdadigheid: het is puur zakelijk, als je het juiste bedrijfsplan hebt, zul je investeren," zei hij.

De telecommunicatie-industrie zal altijd investeringen hebben, omdat het een winstgevende industrie is, hij zei.

Dat blijkt het geval te zijn in Rwanda, zei president Paul Kagame, waar staatsinfrastructuurprojecten investeringen hebben aangetrokken van Chinese netwerkapparatuurfabrikanten.

"De beschikbaarheid van kapitaal voor alles wordt steeds schaarser, maar in ons land is er een sterk partnerschap tussen publieke en private sectoren, "zei hij.

China blijft internationaal investeren, ondanks de impact van de wereldwijde economische crisis en de aantrekking van het onbenutte potentieel van zijn thuismarkt, zei Wang Jianzhou, voorzitter en chief executive officer van China Mobile, ook aanwezig op de persconferentie.

"We hebben nog steeds uitdagingen van de internationale financiële crisis", zei hij. In de thuismarkt van het bedrijf dalen de inkomsten uit internationale gesprekken met 20 procent door een afname van de export van toerisme en productie, zei hij.