Windows RT kan worden aangepast om desktop-apps uit te voeren, zegt hacker

Traditionele desktop-apps draaien op Windows RT kan een stap dichter bij de realiteit komen, dankzij een kwetsbaarheid waarvan een hacker beweert dat je elke desktop kunt uitvoeren app op de ARM-versie van Windows.

Een hacker genaamd 'clrokr' heeft onlangs de Windows RT-exploit gedetailleerd beschreven, waarvoor een deel van het systeemgeheugen van Windows RT moet worden gemanipuleerd dat bepaalt of niet-ondertekende apps kunnen worden uitgevoerd. Clrokr zegt dat de exploit mogelijk was dankzij een kwetsbaarheid in de Windows-kernel die naar Windows RT was geporteerd.

Het slechte nieuws is dat dit geen eenvoudige exploit is en veel kennis vereist van hoe Windows werkt, dus voor nu is de RT-exploit strikt in het domein van programmeurs en knutselaars. Zelfs als u de exploit zou laten werken, zou u ook moeten weten hoe oudere Windows-desktopprogramma's voor ARM-processors kunnen worden gecompileerd. Het lijkt er ook op dat deze hack tijdelijk is en zou worden vernietigd na een herstart van het systeem.

Desalniettemin is het interessant om te zien dat hackers hard aan het werk zijn om te achterhalen hoe ze niet-goedgekeurde apps op Windows RT-tablets kunnen uitvoeren. Microsoft besloot in de voetstappen van Apple te volgen met Windows RT door apparaten die het OS draaien volledig af te sluiten. De traditionele desktop op Windows RT zal alleen apps uitvoeren die digitaal zijn ondertekend door Microsoft; apps van derden zijn niet toegestaan. En apps voor het moderne UI-startscherm op Windows RT zijn alleen beschikbaar via de Windows Store.

Normale Windows 8-tablets hebben ook een vergrendelde, moderne gebruikersinterface, maar er zijn manieren om deze beperking te omzeilen. Met de traditionele desktopzijde van Windows 8 kunt u elke gewenste app uitvoeren, net als bij eerdere versies van Windows.

Een persoonlijke aantrekkingskracht

Clrokr voegde een persoonlijke oproep aan Microsoft toe in zijn blogbericht met informatie over de Windows RT-exploit. "De beslissing om traditionele desktoptoepassingen te verbieden was niet technisch", schrijft Clrokr. "Microsoft, overweeg om het ondertekenen van code optioneel te maken en daarmee de waarde van uw Windows RT-apparaten te verhogen!"

Maar is dat een goed idee, om iedereen alles te laten uitvoeren wat ze willen op een Windows RT-tablet? Vanuit een consumentenkeuzeperspectief is het antwoord een volmondig "ja", maar in termen van consumentenervaring is het antwoord iets minder duidelijk. Het is al moeilijk genoeg om het technische verschil tussen Windows en Windows RT te begrijpen wanneer u op zoek bent naar een nieuwe tablet. Als u eenmaal een Windows RT-tablet hebt gekocht, is het echter eenvoudig om apps te downloaden, omdat u alleen nieuwe dingen voor uw tablet kunt downloaden via de Windows Store.

Als Microsoft u toestaat om elke gewenste app te installeren vanaf een willekeurige website, verwarring rond wat wel en niet op een Windows RT-tablet zou kunnen lopen, zou alleen maar escaleren. En de dreiging van het downloaden van schadelijke apps op Windows RT kan de beste kans van Microsoft om te concurreren met Android- en iOS-tablets te vernietigen.

Microsoft kon sommige van deze problemen omzeilen door de benadering te gebruiken die Google met Android nam en een selectievakje aan de Instellingen toe te voegen die laat je sideload apps. Maar zelfs dat kan problematisch zijn, omdat veel mensen nog steeds het vakje "on-officiële apps installeren" kunnen checken zonder het verschil te begrijpen tussen apps die zijn gecompileerd voor oudere versies van Windows en die werken met Windows RT. Misschien is dit soort functionaliteit is beter af als een niet-officiële jailbreak waarbij meerdere gebruikers opzettelijke stappen moeten nemen voordat ze niet-ondertekende apps op hun apparaten uitvoeren. Vermoedelijk kunnen alle gebruikers die een jailbreak kunnen voltooien, er nu toe doen hoe vereenvoudigd ze zich bewuster zijn dan de meeste mensen over de beperkingen van hun apparaten.