Waarom snelle updates de sleutel zijn tot het succes van Microsoft

Maar weet je wat het grootste probleem met Windows 8 is? Het is gewoon

te veel nieuw tegelijk - en dat moest het absoluut zijn. De traditionele Windows-ontwikkeling was zo glazig, zo enorm traag en logge, dat de oorspronkelijke iPad zelfs niet was vrijgegeven toen Windows 7 het daglicht zag. Dus Microsoft werd gedwongen om een ​​enorm spel te spelen om Windows 8 in te halen, of het risico te lopen voor altijd achter de achtste bal te blijven. Dat zal niet nog een keer gebeuren.

[Lees meer: ​​Onze beste Windows 10-tricks, tips en tweaks]

Microsoft stort zich op het lethargische releaseschema van de afgelopen jaren en verschuift naar een continue ontwikkelingscyclus die is gericht op het vrijgeven van "voortdurend ritme van updates en innovaties." De overstap naar kleinere, snellere updates is een gigantische verandering voor Microsoft - en het is een verandering die aardbeving implicaties heeft voor het hele pc-ecosysteem.

Laten we in de toekomst kijken, mensen.

Sneller, beter, goedkoper

We beginnen eenvoudig. Toen

PCWorld gedetailleerd was toen de eerste fluisteringen van de Windows Blue-update op het web raakten, zou een overstap naar regelmatige, snelle updates enkele belangrijke voordelen voor eindgebruikers kunnen introduceren, ook jij en ik. Ten eerste moeten ze je portemonnee niet zo erg. Frequentere updates zouden goedkopere updates moeten zijn. (Bekijk de stickerkosten van Apple's OS X-tune-ups voor een voorbeeld.) In plaats van elke drie jaar $ 100 tot $ 200 te laten vallen op een geheel nieuw Windows-besturingssysteem, kan het gebeuren dat je $ 30 tot $ 50 per jaar laat vallen voor toegang tot de nieuwste tweaks en functies. Wie houdt er niet van goedkope dingen?

De overgang van

en masse naar een continue ontwikkelingscyclus betekent ook meer frequente updates voor de enorme softwarefamilie van het bedrijf, van Windows tot Office tot andere apps en services. De gestage stroom van updates die nodig is om gelijke tred te houden met innovatie, betekent dat Microsoft nieuwe functies en ontwerpaanpassingen kan leveren aan digitale drempels van Windows-gebruikers in een veel kortere volgorde (en in veel kleinere doses) dan voorheen. De toekomst is incrementeel, niet revolutionair. Er komt geen groots, Windows 8-achtig rippen van de UI-pleister. In plaats daarvan zullen er babystapjes zijn.

We beginnen nu al vruchten te zien van Microsofts ontwikkelingsherfocussering. Een recente update van de Mail, Agenda en People-apps van Windows 8 voegde de broodnodige functionaliteit toe aan de kerncommunicatiesoftware van het besturingssysteem in de vorm van een subtiele, maar toch welkom interface-stroomlijning. Een vroege versie van Windows Blue is onlangs ook op internet gelekt en diep begraven in de Live Tiles waren enkele handige tweaks die een aantal van de aanvankelijke zorgen over de nieuwe, moderne gebruikersinterface van Windows 8 ondermijnden.

Microsoft moet zorgvuldig waken Waadt echter in de incrementele wateren.

Hoewel een continue ontwikkelingscyclus het soort ingrijpende revisie verhindert dat een geïnspireerde koude waterscooter veroorzaakte bij de eerste Windows 8-gebruikers, opent dit ook de mogelijkheid om alle gebruikers te laten plassen door de introductie van minder belangrijke, irriterende UI-wijzigingen

de hele tijd. "Hoewel het absoluut zinvol is om incrementeel wijzigingen door te voeren vanuit het standpunt dat gebruikers worden geholpen hun leerproces aan te passen aan nieuwe functies, moet u voorzichtig zijn om te helpen, niet het leren van gebruikers verstoren ", zegt Andrea Matwyshyn, assistent-professor aan de Wharton School of Business. Niettemin bleven grote problemen met een nieuwe versie van Windows in het verleden grote problemen tot de volgende versie van Windows Windows verscheen, of een al te zeldzaam Service Pack werd uitgebracht. Het einde van die dagen is inderdaad een welkome verandering.

Van virtueuze cirkels

Maar belangrijker is de verschuiving naar frequente updates voor Microsoft zelf.

"Dit is een enorme verandering voor hen", zegt Wes Miller, vice-onderzoeker bij Directions on Microsoft, een onafhankelijke analytische organisatie gewijd aan het volgen van de computerreus. En, zegt Miller, de verandering komt voort uit de recente vernieuwing van het bedrijf als een apparaat- en dienstenbedrijf in plaats van een puur softwarebedrijf. Steve Ballmer kondigde de nieuwe mindset aan in een brief aan aandeelhouders na de aankondiging van de Surface-tablet.

"Dat is de reden waarom ze dit doen," zei Miller in een telefonisch interview. "Ze proberen op jaarbasis waarde toe te voegen aan het Windows-platform" -Windows 8, Windows Phone 8, et cetera ", beide zodat ze meer apparaten kunnen verkopen en meer diensten met betrekking tot Windows kunnen verkopen. De hoop is dat het een virtueuze cirkel wordt: je koopt een Windows-apparaat en koopt Microsoft-services [om het aan te vullen], dan koop je een ander Windows-apparaat en blijft je Microsoft-services gebruiken, enzovoort. "

De toekomst is software als een service, niet alleen

software

. Om die reden probeert Microsoft een gigantische rejiggering van zijn kernactiviteiten te bewerkstelligen. Microsoft Microsoft wil klanten afkicken van het betalen voor een eenmalige eeuwigdurende licentie voor software, en in de gewoonte om te betalen voor

services

eenmaal per jaar. Het stapelen van Microsoft's Office 365-kaart via een traditionele Office 2013-installatie? Het is geen vergissing. Er is geen technische reden waarom Microsoft nieuwe functionaliteitsupdates (zoals het geruchtmakende Office Gemini) niet zomaar kon aanbieden aan traditionele Office 2013-gebruikers, net als aan Office 365-gebruikers. Maar dat lukt niet, want Microsoft geeft er de voorkeur aan dat u zich abonneert op Office 365 in plaats van Office 2013 helemaal te kopen. Services vertalen zich in de loop van de tijd in meer geld (en meer regelmatige, voorspelbare cashflow) voor Microsoft. Softwarevoorzieningen hebben echter ook frequentere updates nodig om waarde te bieden ten opzichte van traditionele, statische en toch functionele alternatieven. Blauw worden in het (beveiligings) vlak

Windows Blue en de vermeende kickstart van jaarlijkse Windows-updates strikken in de mix op een paar verschillende manieren. Hoewel Blue naar verluidt een gratis update is - de eerste smaak is

altijd

gratis - worden de veronderstelde follow-ups gezien als premium-upgrades, waardoor gebruikers gewend zijn om jaarlijks voor Windows te betalen, zelfs als het besturingssysteem is technisch gezien geen service. Het werkt misschien als Apple's OS X-goedkeuring een indicatie is. De nieuwste cijfers voor Net Applications tonen aan dat meer dan twee derde van de Mac-gebruikers OS X 10.7 of OS X 10.8 uitvoeren, de twee meest recente iteraties van het besturingssysteem, met bijna de helft met OS X 10.8. Dat zijn veel $ 20 en $ 30 OS-upgrades, of veel recente computers die worden verkocht. <50> Windows 50/50 splitscreen Snap voegt grote waarde toe aan de moderne gebruikersinterface van Windows 8. Daarover gesproken, de veranderingen in Blue make De controversiële, moderne gebruikersinterface van Windows 8 is veel smakelijker, wat er weer toe bijdraagt ​​dat de Surface-tablet van Microsoft aantrekkelijker wordt voor potentiële kopers. Microsoft is nu een services

en

apparatenbedrijf, weet je nog? De snelle toepassing van nieuwe interface-tweaks kan wegkwijnende Windows-tablets nieuw leven inblazen. Als dit Old Monolithic Microsoft was, zou de Mail-app nog net zo flauw zijn als op 26 oktober, en de mooie nieuwe synchronisatieopties van Windows Blue zouden pas in 2015 verschijnen, ver achter de tijd.

"Met wat Ik heb gezien Windows Blue, het is echt meer van wat Windows 8 had moeten zijn, "zegt Miller. "Maar ze moeten die veranderingen aanbrengen. Ze moeten daar meer waarde aan hechten die consumenten willen om mensen echt te stimuleren om zowel Surface-apparaten als andere Windows 8- of RT-apparaten te kopen. " En met snelle, incrementele updates, Microsoft kan precies dat doen.

Tot slot sluit de overstap naar frequente updates zich aan bij Microsoft's visie op de toekomst. De overgang naar Live Tiles was niet alleen een ontwerpbeslissing, maar een volledige verschuiving in strategie voor Microsoft, evenals een hoeksteen van de virtuele cirkel. "Onze productgroepen nemen ook een uniforme planningsaanpak, zodat mensen krijgen wat ze willen: al hun apparaten, apps en services werken samen, waar ze ook zijn, en voor wat ze ook doen," zei Microsoft-communicatie naar aanleiding van Frank X. Shaw in de dezelfde blogpost die de overgang naar continue ontwikkeling aankondigde en Windows Blue officieel erkende. Microsoft Office op Surface: de virtueuze cirkel in actie.

De lonende vrijgavecyclus van drie jaar is niet in overeenstemming met de nieuwe focus op services en onderlinge verbondenheid. Om al zijn verschillende services en platformen netjes af te stemmen en te laten neuriën, moet Microsoft ze vrijwel gelijktijdig bijwerken. Windows RT, Windows Phone 8 en Windows Server 2012 zijn naar verluidt gepland om Blue-tintige updates van hun eigen te ontvangen. En vergeet niet hoe Xboxen integreren met

alles

De toekomst is een amorfe klodder aan apparaten en services die een consistente gebruikerservaring leveren in talloze vormfactoren, niet op verschillende Windows-platforms.

(Maar waarom zou je daar stoppen? Microsoft zou ooit zijn eigen virtueuze cirkel kunnen voltooien - en zijn first-party device line-up een flinke boost geven - door gratis levenslange OS-updates toe te staan ​​aan Surface-producten. Computerfabrikanten zijn handig om te dartelen in Chromebooks en Linux-laptops, maar dat is een mijmeren voor een andere dag.)

De computerwereld zoals wij die kennen, is gebouwd bovenop het besturingssysteem dat Bill Gates heeft gebouwd. De verschuiving van Microsoft van monolithische updates naar een continu ontwikkelproces lijkt misschien onbelangrijk op de Surface, maar het betekent een nieuw tijdperk voor de pc - een die in overeenstemming is met de snelle, met internet verbonden wereld van vandaag, in plaats van eentje die afhankelijk is van de trager tempo van fysieke schijven en bedrijfscorrectiecycli die de afkeer van het bedrijf veranderen. Een tijdperk gebouwd rond het internet der dingen in plaats van bezadigde zwarte dozen.

is de toekomst, niet het verleden. En het wordt tijd dat het arriveert.