Waarom de Kin-telefoons van Microsoft gefaald hadden om te falen

Microsoft heeft de Kin-telefoonlijn stopgezet, slechts zes weken nadat het de apparaten heeft opgestart. Het bedrijf beschuldigde lage verkoopcijfers en was terughoudend om te zeggen hoeveel het precies verkocht. Maar het falen van de Kin komt niet als een verrassing, met een verontruste Microsoft die inhaalt in de mobiele wereld.

De Kin-telefoons waren vanaf het begin te prijzig. Het waren niet echt smartphones, maar ze waren als één geprijsd. De Kin One kost $ 130, en de Kin Two kost $ 150 met een tweejarig Verizon-contract (vóór een inruilkorting). Verizon drastisch Kin-prijzen eerder deze week met $ 100, met de Kin-twee op slechts $ 50 en Kin One op $ 30.

Maar Verizon's prijsverlagingen waren niet genoeg. Microsoft richtte de Kin op tieners, als een altijd verbonden apparaat voor hun sociale leven op Twitter en Facebook. Deze internetconnectiviteit kostte echter: de gegevens- en gesprekskosten van Verizon voor de Kin varieerden tot $ 70 per maand, een bedrag dat de meeste tieners die bij fast-food-balies werken, alleen voor hun telefoon zouden kunnen vinden.

[Meer informatie: De beste Android-telefoons voor elk budget.]

Microsoft en Verizon wilden geen indicatie geven hoeveel Kins ze in de eerste zes weken van beschikbaarheid hadden verkocht, waardoor er ruimte was voor speculatie. Een gerucht van Business Insider zei dat Microsoft slechts 500 Kins verkocht, terwijl een CNet-bron veel genereuzer was, waardoor het cijfer "ten zuiden van 10.000" werd geplaatst. Desondanks wijzen dergelijke rapporten op een laag aantal.

Hoewel ze cool zijn voor een tiener, kwamen de Kin-telefoons misschien een jaar te laat. Een interessante openbaring op dit gebied kwam van Joshua Topolsky van Engadget, die beweert dat het apparaat 18 maanden geleden op de markt had moeten komen - maar de Kins waren vertraagd, omdat Microsoft beweerde dat het besturingssysteem op de telefoons gebaseerd zou zijn op Windows, in plaats van het Sidekick-platform dat Microsoft in 2008 met Danger verwierf.

Bovendien had het Kin OS geen apps of kaarten en gepaard met een prijs die te hoog was voor zijn doelgroep, was de Microsoft Kin vrijwel dood op aankomst. Waarom zou een tiener de dure hipster-telefoon van Microsoft willen, wanneer ze voor $ 99 een iPhone 3GS met iOS 4 kunnen krijgen en lid worden van de iParty? Als alternatief hebben Palm's Pre- en Pixi Plus-telefoons een prijs die vergelijkbaar is met de oorspronkelijke prijs voor de Kins, maar hebben meer softwarefuncties - waardoor ze een betere deal zijn dan een Kin. Microsoft zei dat het de Kin door Verizon zou blijven verkopen (het heeft waarschijnlijk nog veel van de oorspronkelijke voorraad over), maar het bedrijf zei dat het zich nu uitsluitend richt op het Windows Phone 7-besturingssysteem, dat later dit jaar arriveert. Laten we hopen dat Microsoft meer geluk heeft met dat product.