Wat als Jobs niet naar Apple terugkeren?

Uitbreiding van de bovenstaande paragraaf brengt me op een weg die ik niet wil reizen. Dus, ik zal Steve in mijn gebeden houden en hopen dat de toekomst me het tegendeel bewijst.

Het is oneerlijk om van iemand een geschikte opvolger van Steve Jobs te verwachten. Ik volgde Apple nadat Jobs in 1985 werd gedwongen en eerst werd vervangen door John Sculley en later Gil Amelio. Beide maakten de fout, denk ik, om te geloven dat ze een computerbedrijf bestierden.

[Verdere lectuur: onze keuze voor de beste pc-laptops]

Apple onder Steve Jobs is geen bedrijf maar een fenomeen. Een micromanaged-manifestatie van iemands visie op technologie, design en de wereld. Apple gaat net zo goed over een gevoeligheid als over iets anders. True, slimme zakelijke beslissingen hebben geholpen. Sculley en Amelio konden de OS-kwestie nooit opgelost krijgen. Jobs deed het op een manier die bijna sierlijk leek. Het bouwen van een nieuw besturingssysteem met behulp van Unix onder de Apple-gebruikersinterface is een grote overwinning geweest.

Apple heeft ook, verstandig, de traditionele koers van 'onze weg of de snelweg' omgekeerd en zowel Windows als Intel omarmd. Pas toen de iPod naar Windows kwam, begon de muziekspeler echt. Ik denk dat ik het een drie jaar oude 'overnight sensation' noemde toen iTunes for Windows er een grote hit van maakte.

Door naar de Intel-processor te gaan heeft Apple een fantastisch platform gekregen voor vernieuwing aan de randen, wat echt is wat het bedrijf doet beste: neem dingen die andere mensen al hebben gedaan of verzonnen en maak ze niet perfect, leid ze dan op zijn minst door Steve Jobs 'kijk op hoe de wereld zou moeten zijn.

Buitenstaanders zijn niet bekend met hoe beslissingen bij Apple worden genomen. Mensen die weten zijn bang om ontslagen te worden als ze vertellen, wat waarschijnlijk genoeg zegt. Toch zou ik graag willen weten hoezeer andere mensen ideeën hebben die Jobs accepteert versus alleen Steve heeft de geweldige ideeën.

Mijn indruk is dat dit laatste in het verleden waar was. Klopt het nog steeds? Ik hoop van niet, maar het idee van een ontmoeting waarbij een dozijn mensen tegen Steve zeggen dat hij ongelijk heeft en erover vertellen, klinkt gewoon niet als de Apple die we kennen en (tegen wil en dank) liefde.

Maar heeft iemand bij Apple de gravitas (en visie) om de deals te snijden die de iTunes Store zo ongelooflijk hebben gemaakt succes? Niemand in de industrie of zelfs het mondiale bedrijf lijkt in staat te zijn hele ecosystemen te bouwen zoals Jobs dat kunnen.

Dit komt vooral door de ongelooflijke controle die Jobs uitoefent op Apple, en Apple oefent de omgeving waarin het bestaat uit. Microsoft is groter, maar heeft nooit het niveau van wereldheerschappij bereikt dat Apple geniet in zijn, zij het, veel kleinere wereld. Je kunt de antitrustregulatoren daarvoor bedanken, plus Microsoft's beslissing om niet in de pc-hardware te stappen.

Zolang Steve Jobs een memo kan lezen of naar ontwerpen kan kijken en zeggen: "deze, niet die", Apple is overblijfselen in goede handen. Maar we hebben al gezien wat er gebeurt als Apple zijn visie verliest. Wanneer dat gebeurt, zoals het uiteindelijk moet, is het niet duidelijk dat de creatieve cultuur van Apple zal kunnen oppakken waar de visie van een man ophoudt.

David Coursey heeft Apple computers gebruikt sinds de Macintosh. Hij hoopt dat je hem kunt overtuigen dat deze post helemaal verkeerd is. Schrijf naar: [email protected].