Wall Street Beat: No Letup in IT Earnings Mayhem

Iedereen die deze week durft te hopen op beter financieel nieuws van IT-leveranciers, is zeer teleurgesteld, omdat het financiële rapportseizoen doorgaat met ontslagaankondigingen van SAP, IBM, Sprint, AOL, Citrix, Texas Instruments en Eastman Kodak, evenals verliezen en inkomsten daalden.

Onder verwijzing naar een turbulente markt, bood weinig technologiebedrijven verkoopprognoses aan, en de meeste daarvan die de cijfers naar beneden bijstelden.

Hoewel de hardware-sector wordt verwacht om de dupe te worden van de wereldwijde economische recessie voor IT, wordt software niet gespaard. SAP zei woensdag dat het dit jaar ongeveer 3.000 werknemers zal verminderen, hoewel het een van de sterkste vierde kwartalen in de technologiesector rapporteerde, met een nettoloon dat met 13 procent steeg tot € 850 miljoen ($ 1,13 miljard). Toch weigerde SAP dit jaar inkomsten te geven.

"Sinds september hebben we het gehad over een nieuwe realiteit in de wereldeconomie", zei co-CEO Léo Apotheker tijdens een inkomensvraag.

Middleware-leverancier Citrix op woensdag zei dat het personeelsbestand met ongeveer 10 procent zou verminderen. De winst in het vierde kwartaal daalde naar USD 60,1 miljoen, vergeleken met $ 62,3 miljoen een jaar eerder. IBM, een van de weinige leveranciers die vorige week een relatief positieve prognose gaf, bevestigde deze week bevestigende rapporten over ontslagen. IBM heeft geen nummers opgegeven, maar het bedrijf heeft 1.419 posities in software en 1.449 verkoop- en distributiebanen gekapt, volgens bronnen van de vakbond.

Vooral de bedrijven in de consumentenelektronica raken hard getroffen. Sony donderdag zei dat de kwartaalwinst met 95 procent is afgenomen tot ¥ 10,4 miljard (US $ 115 miljoen), doordat de wereldwijde daling van de verkoop van digitale camera's, videocamera's en pc's.

rapporteert een scherpe daling van de vraag naar digitale camera's en commerciële Drukapparatuur, Eastman Kodak kondigde op donderdag een verlies van $ 137 miljoen per kwartaal aan en zei dat dit dit jaar maar liefst 4.500 banen zou besparen. Het rapport stuurde Kodak-aandelen naar een historisch dieptepunt.

Op het gebied van hardware zei Toshiba dat het verwachtte zijn eerste verlies in zeven jaar te melden. De leverancier verlaagde zijn prognose voor het fiscale jaar eindigend op 31 maart, toen hij op donderdag een verlies van 121 miljard (US $ 1,3 miljard) rapporteerde voor het laatste kwartaal van 2008.

De serververkoop gaat niet beter. Sun Microsystems dinsdag meldde een daling van de kwartaalomzet van 11 procent tot $ 3,22 miljard en een nettoverlies van $ 209 miljoen.

Het nieuws vertaalt zich in verliezen voor chipmakers. Texas Instruments zei maandag dat het zijn personeelsbestand met 12 procent of 3.400 werknemers zal inkrimpen en kondigde een daling van 86 procent aan in de winst en een daling van 30 procent in de omzet voor het vierde kwartaal. Op zijn beurt zei Qualcomm woensdag dat het netto-inkomen op kwartaalbasis met 56 procent daalde tot $ 341 miljoen.

EMC zei dinsdag dat de kwartaalomzet, inclusief de VMware-software voor virtualisatiesoftware, een record van $ 4,02 miljard bereikte. Maar gerapporteerd door herstructureringskosten, rapporteerde het bedrijf een netto inkomen van $ 288 miljoen, een scherpe daling van $ 526 miljoen een jaar eerder.

Herstructureringslasten zorgden ervoor dat Yahoo Tuesday een nettoverlies rapporteerde van $ 303 miljoen, vergeleken met een netto-inkomen van $ 206 miljoen per jaar een jaar eerder, hoewel exclusief eenmalige items, had het bedrijf een nettowinst van $ 238 miljoen, of $ 0,17 per aandeel, $ 0,04 per aandeel boven de verwachting van analisten gepolst door Thompson Reuters.

Elders in de internetarena, Time Warner's betrapt door AOL Internetunit zei donderdag dat het 700 werknemers zal ontslaan.

Amazon, ook op donderdag, is erin geslaagd een beetje goed nieuws te bieden voor e-commerce toen het vierde kwartaal een netto-inkomen rapporteerde van $ 225 miljoen, een stijging van $ 207 miljoen, op omzet van $ 6,7 miljard, een stijging van 18 procent.

De telecomsector toonde ook deze week enige kracht. Verizon, bankierend op zowel draadloze als FiOS TV en high-speed internetdiensten, zei dinsdag dat het nettoresultaat van US $ 1,2 miljard in het vierde kwartaal van 2008 steeg, een lichte stijging ten opzichte van $ 1,1 miljard in 2007.

AT & T pusht geavanceerde mobiele apparaten zoals de iPhone, zei woensdag dat het kwartaalinkomsten behaalde van $ 31,1 miljard, een stijging ten opzichte van $ 30,3 miljard een jaar eerder. De dalende vraag naar spraakaanbod en de vooraf gemaakte kosten voor het dragen van de iPhone stegen echter het nettoresultaat, dat $ 2,4 miljard bedroeg, ten opzichte van $ 3,1 miljard in het voorgaande jaar.

"De grootste telecomserviceproviders van het land blijven sterk presteren bedrijven, ook al blijft de economie de rest van de zakenwereld belasten ", zei telecom-analist Jeff Kagan in een e-mailbericht. "Terwijl klanten blijven kijken waar ze geld uitgeven, blijven ze betalen voor de basisprincipes zoals telefoon en draadloos, televisie en breedband."

Dit is misschien niet het geval voor Sprint Nextel. Het draadloze bedrijf zei dat het dit jaar ongeveer 8.000 werknemers zal ontslaan. Het zal zijn vierde kwartaal binnen twee weken rapporteren.

Onlangs hebben marktonderzoekers de prognoses voor wereldwijde IT-uitgaven verlaagd. Bedrijven zoals Forrester Research verwachten nu een wereldwijde daling van de IT-uitgaven, gemeten in dollar.

Gezien het teleurstellende winstnieuws van de afgelopen twee weken en het gebrek aan inzicht van IT-leveranciers in de plannen van klantenbudget, kan het slechts een kwestie zijn van tijd voordat marktwatchers de jaarlijkse prognoses opnieuw snijden.