VIA Artigo A1100: een kleine tyke voor een kleine nis

De kans is groot dat u niet zo vertrouwd bent met VIA Technologies. In een markt gedomineerd door molochs Intel en AMD, plaatst VIA een derde op de verre plaats. Intel en AMD maken producten die een groot aantal verschillende markten bestrijken, maar VIA heeft historisch gezien vastgehouden aan de markt voor embedded apparaten door chipsets te verkopen die displays in de winkel en dergelijke weergeven.

De Artigo A1100 wordt aangedreven door een 1,2 GHz VIA Nano-processor, een single-core x86-chip zonder al te veel spieren. De geïntegreerde Chrome9-graphics van VIA bieden hardware-versnelde videodecodering (ik zal de resultaten wat verbeteren). Je kunt de A1100-kit rechtstreeks bij VIA kopen voor $ 243 (vanaf 6 augustus 2010), hoewel winkelen rond een net voor ongeveer $ 200 je kan opleveren. Met een kleine 5,7 bij 3,9 bij 2,0 inch verdwijnt de kleine tyke waar je ook besluit om het te plaatsen.

Op het gezicht van de A1100 vind je een paar USB-poorten, audio- en microfoonaansluitingen en een USB-minipoort. Aan de achterkant bevinden zich een paar USB-poorten, een gigabit ethernetpoort, een VGA-poort en een HDMI-poort. Optionele add-ons zijn een SD-kaartlezer ($ 25) en een 802.11 b / g Wi-Fi-module ($ 45).

U moet het besturingssysteem, een 2,5-inch harde schijf en laptop-RAM leveren. Een 320GB 2,5-inch harde schijf kan al voor $ 50 worden gekocht. De A1100 ondersteunt een enkele stick van DDR2-notebook-RAM; je kunt 2GB vinden voor ongeveer $ 45. Eindelijk, overstag gaan op een besturingssysteem (in ons geval Windows XP), en uiteindelijk kijk je uit naar het uitgeven van bijna $ 500 voor een A1100 met alles erop en eraan.

Er zijn genoeg beperkingen. Nadat u de componenten hebt gekocht, moet u de Artigo open kraken om ze te installeren. In eerste instantie heb je zeven schroeven om te verwijderen, en ze zijn allemaal vrij klein. Als je eenmaal binnen bent, vind je nog meer schroeven om mee te worstelen en heel weinig manoeuvreerruimte. Installatie is niet moeilijk, zoals blijkt uit de demonstratievideo's van VIA, maar de compacte ruimte is nog steeds iets om te overwegen.

De behuizing is klein en licht, maar voelt solide aan. Helaas, het doet niet veel om het geluid te dempen - de harde schijf en case-fan zijn duidelijk hoorbaar terwijl het apparaat wordt ingeschakeld. U kunt de ruis verminderen door te kiezen voor een solid-state schijf, maar dat zal uw kosten voor toegang verhogen. De esthetische aantrekkingskracht is onderhevig aan smaak: de eenheid is duidelijk en boxy, maar ook schattig (zoals onwaarschijnlijk kleine dingen vaak zijn).

Uitgerust met een 320 GB harde schijf en 2 GB DDR2-800 geheugen, behaalde de A1100 een WorldBench 6 score van 35 - een vrij slechte score, maar precies in lijn met de merken van Intel Atom-uitgeruste compacte pc's die we hebben besproken. De Acer AspireRevo, bijvoorbeeld, verdiende een score van 37, terwijl de Asus EeeBox 1501 een score van 38 kreeg. Dat laat alle drie compacte systemen op één lijn met wat je kunt verwachten van Atom-uitgeruste netbooks.

A1100 scoorde uiteindelijk iets lager dan de Acer en Asus, het bleef redelijk concurrerend. Het voltooide het Microsoft Office-productiviteitsgedeelte van onze WorldBench 6-test 15 procent sneller dan de EeeBox 1501 en 17 procent sneller dan de AspireRevo. De resultaten van onze Windows Media Encoder-test waren minder indrukwekkend: de AspireRevo was 12 procent sneller, terwijl de EeeBox 1501 14 procent sneller was. Deze contentcreatieresultaten zijn echter niet zo verrassend, gezien de mogelijkheden van de geïntegreerde grafische afbeeldingen van nVidia.

High-definition media-weergave is verrassend goed op de A1100 - als u uw verwachtingen tempert. Toen we zadelden met 720p media in onze tests, scheen de A1100: het afspelen verliep soepel en de audioverwerking was net zo helder.

Toen we eenmaal waren overgestapt op 1080p-materiaal, waren de resultaten relatief vloeiend, maar de fouten beginnen te vertonen. Tijdens complexe scènes zouden de audio en video af en toe stotteren - niets te dramatisch, maar opmerkelijk genoeg om de ervaring te dempen. Hoewel het Ion-platform van nVidia de regerende kampioen in de media is, is het geïntegreerde grafische aanbod van Intel over het algemeen slechter: de fatsoenlijke vertoning van de A1100 is een teken ten gunste van VIA.

Het stroomverbruik was ook opmerkelijk: de Artigo A1100 trok in 18.6 watt, daal omlaag naar 12.4 wanneer het niet wordt gebruikt - ongeveer dezelfde stroomafname als een kleinere spaarlamp.

Omdat het een doe-het-zelf-pakket is, is de Artigo A1100 niet geschikt voor de gemiddelde consument. Over het algemeen kun je een volledig uitgeruste Acer AspireRevo of Dell Inspiron Zino HD kopen voor ongeveer dezelfde totale prijs.

Dat gezegd hebbende, je kunt enorm besparen op de A1100 als je de optionele extra's overslaat en een Linux-distributie kiest als jouw besturingssysteem. Als je er vooral op gebrand bent om de handen uit de mouwen te steken, kan het kannibaliseren van een lege laptop je de RAM en de harde schijf opleveren die je nodig hebt om een ​​kleine, goedkope HD-media-streaminghub op te zetten.

Als je geïnteresseerd bent in een Een leuk nevenproject, de Artigo A1100 van VIA heeft genoeg kracht om als een redelijk capabele mediamachine te presteren en om lichte productiviteitstaken aan te pakken. Door wat meer geld in het project te investeren, krijgt u een beter apparaat, maar op dat moment raakt u het rijk aan krachtigere, capabele systemen aan die aantoonbaar een betere koop zijn.