VS stuurt bericht naar IT-industrie om te spelen Fair

De antitrustregeling van woensdag tussen Intel en de Amerikaanse Federal Trade Commission stuurt IT-bedrijven een krachtig signaal om hun dominantie niet te exploiteren op een manier die de concurrentie in de weg zit of die consumenten de keuze ontneemt, aldus industriewaarnemers. De taak van de FTC is om concurrentie af te dwingen. en de belangen van consumenten beschermen, en de zaak tegen Intel is een teken dat het bureau van plan is actiever te worden om ervoor te zorgen dat geen misbruik plaatsvindt, zei Robert Lande, hoogleraar in de rechten aan de University of Baltimore School of Law.

nederzetting stuurt de boodschap: "Als je een monopolist bent, wees voorzichtig," zei Lande. "Alleen al omdat je een honkbalknuppel hebt, wil nog niet zeggen dat je er mensen mee kunt slaan." De FTC kondigde woensdag een brede schikking aan in de antitrustzaak tegen Intel. De voorwaarden verbieden de chipmaker om voordelen te bieden aan pc-makers in ruil voor het uitsluitend gebruiken van de chips. Dat zou de concurrentie moeten bevorderen en de toegang tot een ruimere keuze aan producten voor computerinkopers moeten waarborgen, aldus FTC-functionarissen tijdens een persconferentie.

VS. toezichthouders hebben sinds de late jaren zestig meer aandacht geschonken aan de computerindustrie, toen het ministerie van Justitie zijn massale antitrustrechtzaak tegen IBM indiende. Tegenwoordig zijn computers en technologie bijna elk aspect van het dagelijks leven doordrongen, wat een reden is waarom de FTC de sector nog nauwkeuriger onderzoekt.

De zaak van de FTC tegen Intel was breed, merkte hij op, met betrekking tot afbeeldingen zowel chips als CPU's, licentieovereenkomsten voor technologie en zelfs softwarefabrikanten.

Jim McGregor, hoofdtechnologiestrateeg bij In-Stat, zei dat de zaak "meer een statement was voor de hele gemeenschap … dat u eerlijk moet spelen. "

Het volgende doel in het vizier van de FTC zou Apple kunnen zijn, speculeerde McGregor. Het bedrijf lijkt op oneerlijke wijze de mogelijkheden te beperken om muziek en applicaties te downloaden via zijn iPhone en iPad tabletcomputer, zei hij. Apple verbiedt ontwikkelaars ook om externe tools zoals Adobe's populaire Flash-tools te gebruiken om iPhone- en iPad-applicaties te maken, zei hij.

VS. toezichthouders kijken al of Apple derden en zoals Google en Microsoft uitsluit van het verkopen van advertenties op de iPhone en iPad, volgens een recent rapport van de Financial Times. En op maandag zei de procureur-generaal van Connecticut dat het aan het kijken was of Apple en Amazon concurrerende deals met e-book publishers hebben gesloten. De FTC heeft ook Google en Microsoft in de gaten gehouden, die dominante posities hebben in bepaalde belangrijke technologiemarkten. De FTC onderzocht bijvoorbeeld de overnames door Google van AdMob en Doubleclick, waardoor ze uiteindelijk allebei werden gewist.

De Intel-schikking en andere handhavingsacties geven aan dat de FTC weer in handen is van mensen die om antitrust geven, "zei Charles King, hoofdanalist bij Pund-IT.

Sommige twijfelden echter aan de effectiviteit van de actie van de FTC. Thomas Lenard, president van het Technology Policy Institute, die gedeeltelijk door Intel wordt ondersteund, zei dat het "twijfelachtig is of deze regeling consumenten helpt of de concurrentie bevordert."

"Over het algemeen vrees ik dat deze order het tegenovergestelde is van wat antitrust handhaving zou moeten doen en loopt het risico van afschrikkende gedrag dat is concurrentie en pro-consument, "zei hij in een verklaring.

Mercury Research analist Dean McCarron vroeg zich af of de regeling echt zou leiden tot lagere prijzen voor de consument. Het verbiedt Intel gebundelde prijzen te gebruiken om zijn CPU's en GPU's samen te promoten, maar die componenten zullen waarschijnlijk meer kosten als ze afzonderlijk worden verkocht, zei hij, wat de prijzen voor pc's zou kunnen verhogen.

Toch blijft technologie steeds meer doordringend in het dagelijks leven, Lande zei meer controle door regelgevers is vereist.

"Het was 20 jaar geleden belangrijk, maar vandaag is het belangrijker," zei hij. "In de mate waarin de FTC vooruitgang kan boeken, zal het beter zijn voor de mensheid."