Trans-Atlantische internetkabels kunnen worden opgevuld tegen 2014

De boom van telecommunicatie bracht zoveel nieuwe gegevenscapaciteit op glasvezelkabels over de Atlantische Oceaan voort dat de markt al jarenlang een overvloed aan producten en lage prijzen heeft gezien, zei Telegeography in een rapport vrijgegeven maandag. Dat heeft de financiële prikkel voor vervoerders om in nieuwe kabels te investeren verminderd, maar dat moeten ze misschien wel doen tegen 2014, zegt Telegeography-analist Erik Kreifeldt.

"De marktprijzen voor capaciteit op de transatlantische routes ondersteunen momenteel niet de businesscase voor het bouwen van een nieuw kabelsysteem, "zei Kreifeldt. De komende verschuiving in de sector van overaanbod naar schaarste zal waarschijnlijk de economie van kabels in balans brengen, waardoor de prijzen die dienstverleners voor het eerst in jaren voor capaciteit betalen, stijgen, zei hij. De meeste bedrijven zullen worden beschermd tegen de gevolgen van die verandering, maar ze kunnen zien dat de prijzen die ze betalen voor het stoppen van de bandbreedte stoppen, zei Kreifeldt. De opwinding over de eerste golf van internetgebruik aan het einde van de jaren negentig overtuigde sommigen ervan dat de vraag want bandbreedte zou sneller groeien dan dat het deed. Toegewijde internationale kabelbedrijven zoals Global Crossing zamelden geld in en begonnen met het bouwen van kabels, springend in een bedrijf dat voorheen werd gedomineerd door groepen vervoerders. Zes nieuwe transatlantische kabels werden in gebruik genomen tussen 2000 en 2003, wat leidde tot een overvloed die sommige nieuwkomers failliet liet gaan en de economie van het bedrijf veranderde, zei Kreifeldt. Het aanbod heeft de vraag al jarenlang ver overtroffen. De gecombineerde capaciteit van alle trans-Atlantische kabels is bijna 40T bits per seconde (Tbps), volgens de telegeografie.

De vraag zal waarschijnlijk tussen 2008 en 2015 met 33 procent per jaar toenemen, voorspelt Telegeography. Dat zal de overcapaciteit tegen 2014 wegnemen, zei het bedrijf. Voordat dat gebeurt, moet iemand een nieuwe kabel leggen of riskeren dat hij niet meer verkeer kan accommoderen. Gezien het barre klimaat voor het aantrekken van kapitaal, zullen het waarschijnlijk traditionele groepen van dragers zijn die dit doen, zei Kreifeldt.

Het probleem is dat de prijs van trans-Atlantische bandbreedte vandaag alleen de incrementele kosten dekt van de optische uitrusting aan beide uiteinden van de kabel om het circuit te voorzien, volgens Telegeography. Het dekt niet de kosten van het daadwerkelijk leggen van de vezel, omdat niemand dat al zo lang hoeft te doen.

"We zijn nog steeds een beetje verankerd in wat er eerder in het decennium gebeurde," zei Kreifeldt.

Dankzij geavanceerde technologie kunnen serviceproviders meer prestaties uit de bestaande kabels halen. Ze hebben apparatuur aan beide uiteinden van een kabel geüpgraded, zoals transponders, om de efficiëntie te verbeteren en meer capaciteit uit één enkele golflengte te halen. Maar een probleem met onderzeese kabels is dat ze alleen aan beide uiteinden kunnen worden geüpgraded. Hoewel de optische netwerken tot op zekere hoogte passief zijn, zijn er ook onderzeese repeaters en versterkers over de lengte van elke kabel.

"Je zult die dingen niet uitwisselen," zei Kreifeldt. Onderzeeër-apparatuur die is ontworpen om 2.5G bits per seconde per golflengte te verwerken, is geüpgraded voor 10G-bps-koppelingen, maar het zal niet in staat zijn om de komende 100G bps-technologie te ondersteunen, zei hij. Zelfs de 40G bps-technologie die vandaag op het land wordt gebruikt, is niet bewezen op onderzeese kabels.

De grote maatschappijen praten waarschijnlijk al over potentiële nieuwe kabels, meent Kreifeldt. Misschien moeten ze binnenkort een deal sluiten, want zelfs nadat de handtekeningen op papier staan, kan het 18 maanden duren om een ​​kabel neer te zetten, zei hij.

Ondertussen is het nieuws beter voor trans-Pacific links. In de loop van de laatste paar jaar zijn nieuwe kabels vaker in gebruik genomen in die oceaan, als gevolg van de snelle groei van Aziatische economieën en nieuwe intra-Aziatische kabels, zei Kreifeldt.