Kindle or Not to Kindle?

Geschreven door Sarah Schmelling, het stuk fantaseerde humoristische statusupdates en activiteiten die Hamlet-personages op Facebook hadden staan, was er zoiets in het 14e-eeuwse Denemarken. Sommige van de brutaler zingers inbegrepen: "Hamlet vraagt ​​zich af of hij door moet gaan bestaan ​​of niet "; "Ophelia heeft 'humeurige vorsten' verwijderd van haar interesses"; en "Ophelia is lid geworden van de groep Maidens Who Do not Float."

[Meer lezen: De beste piekbeschermers voor uw kostbare elektronica]

Die laatste activiteit van Ophelia is nu de titel van een boek van Schmelling, uitgegeven door Penguin Books, dat deze facebooknieuwsupdate voor Facebook geeft aan andere literaire werken. En, in een goed stukje technologische synergie, is dat boek zojuist beschikbaar voor de e-reader van Amazon, de Kindle. Zo gaat de staat van de boekenindustrie hierin, de gouden eeuw van de technologie - slimme memes verminderen fijne literatuur in updates van nieuwsfeeds op Facebook en Kindle-e-readers vervangen onze geliefde paperbacks met oren.

Deze door technologie beïnvloede veranderingen in wat we lezen en hoe we lezen hebben boekdeskundigen en sociologen die alarm slaan over of al deze technologie echt een goede zaak is. Een panel op het Brooklyn Brooklyn Book Festival in New York, waar Schmelling recentelijk dit onderwerp behandelde.

Om eerlijk te zijn, er zijn en zullen waarschijnlijk altijd humoristische of gimmick-georiënteerde boeken op de markt zijn om een ​​beroep te doen op de demografen die heeft niet de tijd of de neiging om te gaan zitten en zich te wijden aan een zwaarder boekwerk - of om die mensen te inspireren om zichzelf een beetje minder serieus te nemen. En Kindles zijn nu bijna twee jaar beschikbaar en mensen kopen nog steeds op papier gebaseerde boeken. Schmelling erkende dat haar humoristische benadering van literatuur niet bedoeld is om de ervaring van het lezen van het werk opnieuw te creëren. literatuur waar ze plezier in steekt. "Ik denk zeker niet dat het iets zou vervangen", zei ze.

Ze voerde echter aan dat technologie en internet positieve invloeden op grote boeken zijn geweest en noemde ze handige hulpmiddelen voor het bouwen van sociale netwerken rond de waardering van literatuur.. Ze merkte op dat er op Facebook gebaseerde en andere applicaties zijn die mensen in staat stellen om te delen wat zich op hun 'virtuele' boekenplank bevindt en om op die manier gedachten en ideeën over boeken uit te wisselen.

"Mensen bevelen boeken aan elkaar aan die misschien niet aan de beurt zijn. de bestsellerlijsten, "zei Schmelling.

Panellid John Freeman, redacteur van het Londense literaire tijdschrift Granta en auteur van het boek" The Tyranny of Email, "zei dat hij niet echt een probleem heeft met virtuele boekenplanken, maar met de invloed van internet op ons vermogen om te consumeren en te waarderen wat er op staat. Freeman, die zijn tanden snijdt als krantenjournalist en criticus boekt, heeft een meer praktische benadering van hoe literatuur moet worden geconsumeerd en op de markt gebracht. die de algemene trends in de uitgeverswereld schuwt - hij geeft de voorkeur aan echte boeken voor het gebruik van een e-reader, en brengt Granta op de markt met openbare optredens en live-evenementen in plaats van naar de Twitter- of Facebook-routes te gaan.

Hoewel hij erkende dat velen kunnen zien zijn methoden en meningen als een beetje vreemd, Freeman heeft een goed punt - het is moeilijker om in de "meditatieve staat" een persoon moet volledig worden opgenomen in een goed boek als iemand te gewend raakt aan het consumeren van informatie on the fly.

"De krant kwam elke dag," zei hij. "Nu kijk je elke 43 minuten op de New York Times-website en het is verfrissend, vernieuwend, vernieuwend. De literaire wereld werkt niet zo."

Panellid Dwight Garner, voormalig redacteur van The New York Times Book Review en auteur van 'Read Me' uitte ook zijn bezorgdheid over hoe het snelle tempo van het consumeren van informatie op het internet de aandachtspunten van mensen 'versnippert'. Hij leverde echter bewijs dat mensen in staat zijn om tijd en plaats te vinden voor zowel het lezen van doorlopende updates op een favoriete blog als het opkrullen met een goed boek.

Hoewel het lijkt alsof mensen minder geconditioneerd zijn om met een langere roman te gaan zitten als ze gewend zijn om te lezen op het internet, is uit onderzoek gebleken dat de belangstelling voor literair lezen de afgelopen vijf jaar met 4 procent is gestegen, zei Garner. Dit toont aan dat zelfs als technologie het spel voor de boekenindustrie verandert, mensen nog steeds "een ruimte voor literatuur opruimen", zei hij.

Ik moet hier toegeven dat mijn persoonlijke opvattingen ergens tussen Freeman's puristische standpunt en Garner's meer liggen pragmatische - Ik heb geen Kindle, en hoewel het gewicht van boeken in veel handbagage waarschijnlijk verantwoordelijk is voor een chronische schouderblessure, weet ik niet zeker of ik ooit zal overgeven en ze vervangen door een gadget.

Anderzijds post ik ook op Facebook, e-mail en sms-berichten obsessief, en merk ik dat deze activiteiten mijn aandachtsspanne beïnvloeden voor het lezen van langere werken, inclusief de hedendaagse literatuur die altijd zo leuk is geweest en troost voor mij. Ik maak me daar zorgen over, hoewel het me nog niet heeft tegengehouden om deze activiteiten te beperken. Misschien is een les over hoe literatuur en technologie een gelukkig medium kunnen vinden uiteindelijk terug te vinden waar we begonnen, met Schmelling's humoristische "Hamlet". "stuk. Het item verscheen op de website van McSweeneys, een literair tijdschrift gesponnen uit een non-profitorganisatie die in San Francisco is gestart door de bekroonde auteur en memoirist Dave Eggers.

Die organisatie - 826 National - is toegewijd aan het opzetten van gratis studiebegeleiding en schrijfinstructie voor kinderen van 6 tot 18 jaar en om hen aan te moedigen literatuur te waarderen en creatief te schrijven. 826 National werkt ook samen met lokale scholen en leraren op zijn zeven locaties om studenten enthousiast te maken voor het schrijven en maakt studentenstudie, film en andere creatieve projecten.

Als een organisatie die zich inzet om kinderen literatuur te laten waarderen en zelf te maken, ziet gepast om plezier te maken in Hamlet met 's werelds grootste online sociale netwerk als theater, misschien is er een plek waar zelfs de meest koppige, bebrilde literaire purist en de meest rabiate, Kindle-zwaaiende techno-liefhebber een gemeenschappelijke basis kan vinden.