Deze ongelooflijke helikopters vliegen zelf en bestrijden bosbranden

Autonome auto's zijn tegenwoordig erg populair. Auto's zonder bestuurder kunnen de transportsector voor altijd veranderen en een ongekend gebruiksgemak bieden. Stel je voor dat je je niet hoeft te concentreren op het rijden en taken kunt uitvoeren terwijl je auto je naar het werk brengt, of dat vrachtwagens zonder chauffeur onze goederen vervoeren. Maar hoe zit het met vliegtuigen?

Welnu, Lockheed Martin demonstreerde het gecombineerde gebruik van optioneel bestuurde helikopters en kleine onbemande luchtsystemen voor het blussen van branden en het uitvoeren van zoek- en reddingsoperaties.

Iets op aarde brandt altijd

-NASA

Een team van 4 vliegtuigen

De demonstratie van Lockheed Martin werd gedaan met behulp van een team van 4 vliegtuigen die elk de capaciteiten van de anderen aanvulden. De gebruikte vliegtuigen waren als volgt:

• Indago quadrorotor onbemand luchtsysteem
• K-MAX optioneel bestuurde helikopter
• Deserk Hawk 3.1 onbemand vliegtuigensysteem
• Sikorsky Autonomy Research Aircraft (SARA)

Indago Quadrotor onbemand antennesysteem

De Indago werd in de demonstratie gebruikt om plekken te vinden waar brand was.

K-MAX Optioneel bestuurde helikopter

De door de Indago verzamelde informatie werd vervolgens doorgegeven aan een operator. De operator stuurde vervolgens instructies naar de K-MAX om water uit een nabijgelegen vijver op te vangen en op het vuur te dumpen. Het vuur werd vervolgens geblust; dit alles zonder dat een mens de helikopter bestuurt.

Deserk Hawk 3.1 Onbemand vliegtuigensysteem

De Deserk Hawk verkende het demonstratiegebied op vermiste personen. Er is één persoon gevonden en deze informatie is doorgegeven aan SARA.

Sikorsky Autonomy Research Aircraft (SARA)

Na ontvangst van de informatie vloog SARA weg om de vermiste persoon te redden.

Motivatie achter autonome brandbestrijding

Zoals NASA aangeeft, brandt er altijd iets op aarde. Voorvallen zoals bosbranden kunnen echter verwoestend zijn voor de menselijke bevolking.

Om deze reden riskeren veel brandweerlieden hun leven om deze branden te bestrijden en gemeenschappen te beschermen. Natuurlijk is dit gevaarlijk werk en helaas hebben veel brandweerlieden hun leven verloren aan bosbranden.

Dit is waar autonome brandbestrijdingsvliegtuigen in het spel komen. In plaats van het menselijk leven op het spel te zetten, kunnen deze vliegtuigen worden ingezet om te helpen bij gevaarlijke brandbestrijdingsactiviteiten.

Deze vliegtuigen kunnen in gevaarlijke zones vliegen, branden bestrijden en zelfs levens redden. Ze zijn ook niet gevoelig voor dezelfde fouten als mensen en hebben geen last van vermoeidheid.

Andere mogelijke toepassingen voor de autonome vliegtuigen van Lockheed Martin

Naast hun brandbestrijdingsmogelijkheden zouden deze vliegtuigen ook in andere toepassingen kunnen worden gebruikt. Neem bijvoorbeeld de K-MAX. Het is in staat om het volgende te doen:

• Luchtboringen voor de olie- en gasindustrie.
• Levering van humanitaire hulp.
• Levering van benodigdheden in een militaire omgeving.
• Luchttoepassing van herbicide, pesticiden en kunstmest ter ondersteuning van de gezondheid van de bosbouw.

Laatste gedachten

Het verbazingwekkende is dat de hierboven genoemde toepassingen waarschijnlijk alleen maar het oppervlak van de mogelijkheden van autonome vliegtuigen aantasten. Het zal spannend zijn om te zien wat de toekomst brengt naarmate de technologie zich ontwikkelt.

Bekijk het vliegtuig in actie tijdens de demonstratie die werd gehouden op 8 november 2016.