Telecomdeskundigenvraag FCC's breedbandverordening

De Amerikaanse federale communicatie Het voorstel van de Commissie om breedband te herclassificeren als een gemeenschappelijke carrierendienst zal onzekerheid creëren voor investeerders in de telecomsector en zou kunnen leiden tot harde regelgeving op de weg, volgens sommige telecomwetdeskundigen donderdag. Voorzitter Julius Genachowski van FCC kondigde een plan in Mei om breedband te herclassificeren van een grotendeels ongereguleerde informatiedienst naar een gereguleerde dienst met gemeenschappelijke dragers. Die aankondiging kwam ongeveer een maand nadat het Amerikaanse Hof van Beroep voor het District of Columbia Circuit oordeelde dat de FCC niet de bevoegdheid had om informele netwerkneutraliteitsbeginselen tegen Comcast af te dwingen. Ondanks dat Genachowski zei dat de FCC zou optreden als voorloper van de meesten common-carrier regelgeving onder Titel II van de Telecommunicatiewet, veel deelnemers aan een Phoenix Center for Geavanceerde Juridische en Economische Public Policy Studies-forum over breedband herclassificatie Donderdag vroeg zich af of de commissie kon wegblijven van aanvullende voorschriften voor onbepaalde tijd.

De overgang naar herindelen breedband zal vele jaren van rechtsonzekerheid creëren vanwege waarschijnlijke uitdagingen voor de acties van de FCC, zei telecomadvocaat Jonathan Nuechterlein, een partner bij het advocatenkantoor Wilmer Hale in Washington, DC "Wat de FCC hier voorstelt is het creëren van een advocatenparadijs, zei Nuechterlein, een voormalig plaatsvervangend general counsel bij de FCC. "Ze sturen mijn kinderen naar de universiteit en hun kinderen naar de universiteit." Maar Chris Wright, een partner in het advocatenkantoor van Wiltshire en Grannis en voormalig algemeen juridisch adviseur bij de FCC, was het daar niet mee eens. Hoewel het plan van Genachowski mogelijk niet leidt tot onmiddellijke zekerheid voor advocaten en investeerders, kan herclassificatie van breedband de FCC een duidelijker juridisch gezag geven dan pogingen om door te gaan met het creëren van breedbandregels, van geval tot geval, zei hij. De FCC zou waarschijnlijk onder het huidige beperkte gezag "veel verliezen" van rechtszaken bij het implementeren van het nationale breedbandplan dat in maart werd uitgebracht.

"Het is in beide gevallen een paradijs voor advocaten", zei Wright. "Er is onzekerheid, er zal nog lange tijd aanzienlijke onzekerheid zijn." In juni is de FCC overgegaan tot het lanceren van een kennisgeving van onderzoek, of NOI, met het verzoek om publieke opmerkingen over het herclassificatievoorstel. Een NOI is een eerste stap in de richting van het creëren van een nieuw FCC-beleid. Het bureau zou een lange regelgevingsprocedure moeten starten voordat de breedband opnieuw wordt geclassificeerd als een gereguleerde dienst.

Kathy Brown, senior vicepresident voor de ontwikkeling van overheidsbeleid en verantwoord ondernemen bij Verizon Communications, vroeg zich af waarom nieuwe voorschriften nodig zijn. De FCC zou in staat moeten zijn klachten van consumenten over breedbandaanbieders per geval aan te pakken, zei ze.

"Als er ooit een consumentengroep is die het vuur op de been houdt, is het de internetgemeenschap" ze zei. "Ze laten niet lang van zich afschrikken." Telecombedrijven investeren miljarden dollars in glasvezelnetwerken en 4G draadloze breedbandservice, "het is krankzinnig" om over nieuwe regels te praten, zei ze.. De nieuwe regelgeving zou de manier waarop telecomcarriers hun geld investeren kunnen veranderen, zei ze.

"Je zult geen grote luchtvaartmaatschappijen zien zeggen, 'we investeren niet meer', zo is het niet," zei Brown. "Maar er worden beslissingen genomen over waar kapitaal moet worden geplaatst, omdat dat kapitaal een rendement moet hebben." We bevinden ons in een zeer moeilijke economische omgeving en er moeten moeilijke beslissingen worden genomen. "

Het forum was gecentreerd rond een Phoenix Center-paper, uitgebracht vorige maand, genaamd de Breedband Geloofwaardigheid Kloof. Auteurs Lawrence Spiwak en George Ford betogen dat de belofte van de FCC om een ​​lichte benadering van breedbandregelgeving te nemen waarschijnlijk niet op de lange termijn zal standhouden.

Er kunnen zich veel omstandigheden voordoen die ertoe leiden dat de FCC terugkomt op haar belofte voor de meeste titel II-regelgeving, schreven de auteurs. "Men zou kunnen zeggen dat de belofte van de commissie … in strijd zal zijn met de belangen van de commissie", aldus de krant.

Het zal voor de FCC moeilijk zijn om particuliere beleggers te overtuigen hoe het in de toekomst zal handelen, zo voegde de krant daaraan toe. "Bedrijven en beleggers nemen beslissingen op basis van hun

winstgevendheid, en deze winstgevendheid is afhankelijk van hoe ze in de toekomst zullen worden gereguleerd", aldus de krant. "Tenzij de toezichthouder maatregelen kan nemen om investeerders te verzekeren

zal het zich welwillend gedragen, maar de samenleving kan eronder lijden." Dergelijke garanties van toezichthouders zijn naar eigen zeggen kortstondig van aard. "Grant Gross dekt technologie en telecombeleid in de Amerikaanse overheid voor

The IDG News Service

. Volg Grant op Twitter bij GrantusG. Het e-mailadres van Grant is [email protected].