Techlog: het Specsploitation-spel en hoe het te verslaan

Het kopen van een technisch product kan een heel karwei zijn. Het is niet eenvoudig om op de hoogte te blijven van de nieuwste verbeteringen, upgrades en nieuwe functies, zelfs voor de experts hier bij PC World. Heb medelijden met de niet-geïnformeerde koper die gewoon iets wil dat werkt.

Het is ingewikkelder om uw aankoopbeslissingen te nemen door de verwarrende en misleidende marketinghype die fabrikanten en verkopers bij klanten pushen. Ik ben er voor gevallen, net als de meeste mensen, soms met rampzalige gevolgen.

Deze maand hebben we besloten om de tafels aan de kant te zetten. In "The Specs That Matter [en de specificaties die dat niet doen]", onthult Senior Writer Darren Gladstone de hooey die verkopers en verkopers gebruiken om je te haken. En hij vond geen tekort aan stapelbedden en hokum.

[Verdere lectuur: de beste NAS-boxen voor mediastreaming en back-up]

Hij geeft ook handige informatie over welke functies echt tellen en waarnaar moet worden gezocht voordat hij een bestelling plaatst of koopt een product in een winkel. Het is een belangrijke leesbewerking die u duizenden dollars kan besparen.

Wees voorzichtig met claims van leveranciers

Zoals de analisten van het PC World Test Center al lang geleden hebben ontdekt, hoeven fabrikanten en marketeers niet te liegen om zich over uw ogen te wreken.. Het enige wat ze moeten doen, is producten testen in absoluut ideale omstandigheden of eigen tests gebruiken die niemand anders kan repliceren.

Neem bijvoorbeeld claims van leveranciers, meestal te vinden in hun specificaties, dat een draadloze router een capaciteit van 300 megabits per gebruiker heeft. tweede. Zulke high-end prestaties zijn mogelijk in een lab zonder obstakels, signaalinterferentie of lange afstanden tussen apparaten. Maar de real-world resultaten die PC World en andere gerenommeerde testorganisaties hebben bereikt, vertellen een heel ander verhaal: een typische draadloze router heeft geluk dat hij de helft van die snelheid haalt, en de prestaties zijn vaak veel minder dan dat.

Een andere truc is het hype van een spec die weinig betekenis heeft in de echte wereld. Een van de meest gebruikte HDTV-specificaties is bijvoorbeeld de contrastverhouding, een maat voor het verschil tussen het helderste witte en het donkerste zwart dat de set kan produceren. Theoretisch gezien, hoe hoger de contrastverhouding, des te gedetailleerder en realistischer zal het resulterende beeld van een high-def set zijn.

Maar de contrastverhouding is veranderd in een marketinggimmick, met nummers van 15.000 tot 1 - of 50.000 tot 1, of meer - aangeprezen in advertenties. Dit is wat u moet weten: de contrastverhoudingen worden niet consequent gemeten onder leveranciers. Meer nog, verkopers hoeven niet te specificeren hoe ze met hun ultrahoge getal kwamen.

Afgezien daarvan betekent een superhoge contrastverhouding heel weinig voor echt tv-kijken. Studies hebben aangetoond dat tenzij je naar je tv kijkt in een volledig donkere kamer, je het verschil niet kunt vinden tussen een set met een bescheiden contrastverhouding (van bijvoorbeeld 5000 tot 1) en een met een stratosferische beoordeling.

Eerlijk houden

De overleden president Ronald Reagan zei beroemd om "vertrouwen, maar verifiëren." Dat is zo ongeveer ons motto als het gaat om het testen en beoordelen van producten. We hebben geleerd - soms op de moeilijke manier - dat het niet waardevol is om de specificaties en de prestaties van een leverancier op het verkeerde been te zetten. Daarom controleren we de belangrijke specificaties van elk product dat door ons heengaat. Testcentrum en waarom we vertrouwen op onze eigen, onafhankelijke tests in de praktijk.

En hoewel het vanzelfsprekend lijkt, zorgt u ervoor dat u weet wat u wilt dat een product voor u doet. Het selecteren van iets dat veel meer is dan je nodig hebt, of ontoereikend is voor de taak, is een zekere manier om het wroeging van de koper te bewerkstelligen.