Tabletten kunnen laptops verduisteren in 2014, maar er is geen toekomst na de pc

Nadat Apple in 2010 de iPad op de markt bracht, duurde het niet lang voordat critici begin met de vraag of dit nieuwe ras van touchpanels met één paneel de pc-markt zou doden als mensen kiezen voor leien over clamshells. Nu, meer dan drie jaar, vier iPads en een aantal schitterende Android-tablets later, krijgt het antwoord op die vraag eindelijk vorm.

Naar verwachting zullen wereldwijde tabletverzendingen desktopcomputers inhalen in 2013 en zullen laptops hetzelfde lot ondergaan een jaar later, volgens marktonderzoeksbureau IDC. (IDC en PCWorld zijn beide eigendom van International Data Group). Dat lijkt een vrij definitief geval dat pc's binnenkort worden vervangen door tablets, maar bij nader inzien is dat niet wat de cijfers van IDC echt zeggen.

Tabletten stijgen

Er is weinig twijfel over de markt voor tablets die explodeert. In 2012 zei IDC dat de wereldwijde tabletladingen met 78,4 procent zijn gestegen in vergelijking met het vorige jaar. Ondertussen daalde het marktaandeel van desktop en draagbare pc's (laptops, Ultrabooks, enz.) Met respectievelijk 4,1 en 3,4 procent. En dat is nog maar het begin van het bloeden: IDC voorspelt dat de desktopmarkt in 2013 nog eens 4,3 procent zal dalen, terwijl laptops naar verwachting relatief vlak zullen blijven met een groei van slechts 0,9 procent.

Maar percentages kunnen bedriegen en ze vertellen slechts de helft van het verhaal van de voorspellingen van IDC. Vooruitblikkend naar de toekomst, suggereren de cijfers van IDC dat hoewel het totale marktaandeel voor pc's zal afnemen, de zendingen nog steeds zullen toenemen, al was het maar door een haar. Met andere woorden, de vraag naar pc's daalt niet - het is alleen dat de honger naar mobiele apparaten explodeert.

IDC's schattingen voor de verkoop van gekoppelde apparaten. <2017> Tegen 2017 zullen pc's 17 procent van de smart uitmaken verbonden apparaatmarkt-pc's, tablets en smartphones wereldwijd, maar er wordt nog steeds verwacht dat fabrikanten dat jaar meer dan 380 miljoen computers zullen verzenden, aldus IDC. Pc-zendingen in 2012 waren iets meer dan 350 miljoen, wat een stijging van de netto-verzending van ongeveer 30 miljoen jaar-op-jaar oplevert. Dat is zeker anemische groei, maar het betekent ook dat pc-zendingen relatief stabiel blijven en alleen maar kleiner worden in vergelijking met al het andere.

Terwijl pc-groei stagneert, zullen tabletverzendingen tussen 2012 en 2017 bijna verdrievoudigen van 128,3 miljoen naar 352,3 miljoen apparaten wereldwijd. Tegen 2017 voorspelt IDC dat tablet- en pc-zendingen bijna overal evenwijdig zouden moeten zijn.

Tot in het oneindige en verder

Maar wat gebeurt er na 2017? Zullen pc's hetzelfde traject blijven volgen, dezelfde marktomvang behouden en tegelijkertijd een kleiner en kleiner onderdeel worden van een groter verbonden apparaatuniversum? De kans is groot dat de vraag naar pc's op een significantere manier zal krimpen, maar het is ook niet duidelijk wat er met de tablets zal gebeuren na de komende vier jaar.

Bovendien hebben de tablets van 2018 dezelfde basismogelijkheden als moderne lezers van Android en iOS, of zullen ze meer op de pc lijken? Zullen 10-inch-tablets worden samengevoegd met Ultrabooks, zoals sommige industriekijkers voorspellen? Of misschien, zoals een recent patent van Amazon suggereert, zet cloud computing de apparaten op uw bureau en in uw zak naar niets meer dan een dom display dat vertrouwt op externe servers voor zowel verwerking als batterijvermogen.

Het is onmogelijk om te weten wat te verwachten aan de verre horizon, maar in de nabije toekomst zal de wereld zijn leven blijven ademen op pc's, zelfs als de verkoop van tablets stijgt. Leven we in een post-pc-tijdperk? Ha.