Hoop op financiering hopen terwijl WiMax uitpakt

Adoptie van de Xohm WiMax-service van Sprint Nextel is beter dan verwacht sinds de lancering in Baltimore op 29 september, en de koerier is ervan overtuigd dat hij de rest van zijn nationale netwerkuitrol kan financieren ondanks de huidige economische situatie. Crisis, zeiden de topmannen van Sprint woensdag.

"Dit is de dageraad van 4G," zei Barry West, president van Sprint's Xohm Business Unit, tijdens een evenement op woensdagochtend om de eerste marktintroductie van de dienst te vieren, die ook webcast was. Sprint is van plan om de komende jaren een nationale uitrol van het lang vertraagde draadloze breedbandnetwerk te realiseren via een joint venture met Clearwire. WiMax is een wide-area draadloze datatechnologie waarvan Sprint zegt dat het meestal tussen 2M bps (bits per seconde) en 4M bps downstream en 1M bps tot 2M bps stroomopwaarts levert.

Het bedrijf is ervan overtuigd dat zijn partnerschap met Clearwire zal worden goedgekeurd als voorspelling tegen het einde van dit jaar, zei Sprint CEO Dan Hesse. Hij is er ook van overtuigd dat, ondanks een krappe kredietmarkt en dalende aandelenmarkten, de onderneming volledig zal worden gefinancierd met US $ 3,2 miljard beloofd door partners zoals Google, Comcast en Intel.

"Het kapitaal is goed om deze dagen te hebben", Hesse Hesse schatte dat de volledige nationale uitrol ongeveer $ 5 miljard kost, wat vereist dat de joint venture op enig moment in de toekomst nog eens $ 2 miljard zal ophalen. Sprint hoopt dat de kredietmarkten dan meer open zullen zijn, maar Hesse zei dat de diepe zakken van Sprint en de partnerbedrijven de verdere financiering zouden verzekeren.

De economische crisis heeft de bestaande cellulaire activiteiten van Sprint getroffen, waardoor abonnementen bij werknemers in de financiële sector voor één worden gesneden ding, maar de impact is niet "dramatisch", zei Hesse. Hij verwacht een blijvende uitval, waarbij sommige consumenten kiezen voor goedkopere telefoons en serviceplannen, maar uit enquêtes blijkt dat ze meer bereid zijn om te bezuinigen op uitgaven voor tv en bekabelde internettoegang.

"We geloven dat we meer geïsoleerd zijn", Hesse zei.

Consumer reactie op de Baltimore WiMax uitrol heeft de verwachtingen van Sprint tot nu toe overtroffen, zei West. Sprint heeft 180 WiMax-basisstations in de stad geïmplementeerd, uit een gepland totaal van 300. Kaarten op de Xohm-website geven aan dat de dekking in het gebied van Baltimore volgend jaar zal blijven groeien. Het bedrijf verwacht Xohm commercieel te lanceren in het nabijgelegen Washington, DC en in Chicago aan het eind van het jaar. erkent het bereik van het netwerk in Baltimore komt nog niet overeen cellulair.

"We proberen niet te gaan "Head-to-head met een mobiele service vandaag," zei hij.

Ook op de woensdag-evenement, Sprint aangekondigd dat er acht modellen van laptops nu beschikbaar zijn die op het netwerk werken, samen met andere apparaten. Pc-makers die laptops met WiMax aanbieden, zijn Acer, Asus, Lenovo en Toshiba. Sprint laat fabrikanten van consumentenelektronica het voortouw nemen op apparaten voor Xohm in plaats van te vertrouwen op zijn eigen merkapparaten van Sprint-winkels. WiMax-apparaten worden nu verkocht bij zes Best Buy-winkels in de regio Baltimore, evenals bij andere retailers. Klanten kunnen de service zelf activeren nadat ze de apparaten hebben gekocht. Er zullen geen termijncontracten zijn.

Tegen het einde van het jaar zullen klanten een laptop-uitbreidingskaart kunnen kopen die WiMax en het 3G-gegevensnetwerk van Sprint ondersteunt, aldus West. Andere dual-mode apparaten zullen volgen. Hij zou geen prijsbepaling voor een gegevensplan met beide netwerken opgeven, maar alleen erop wijzen dat een hogere dekking over het algemeen meer kost.