Sprint laat Palm Pre dalen tot $ 99 - voor beperkte tijd

Update: Kort nadat deze blog werd geplaatst, sleepte Sprint de aanbieding.

We zouden hoorde dagenlang dat Sprint van plan was om de prijs van de Palm Pre-smartphone te verlagen, die hij exclusief (althans voorlopig) in de VS verkoopt. In eerdere rapporten werd de nieuwe prijs ongeveer $ 150 - ongeveer $ 50 clams van de huidige $ 199, met een tweejarig servicecontract.

Maar het eigenlijke nieuws is nog beter. De sprint verlaagt de prijs van de Pre in tweeënhalf tot $ 99, maar slechts tot 31 oktober. Het servicetegoed van $ 100 wordt binnen drie facturen op de rekeningen van nieuwe klanten toegepast, volgens de kleine lettertjes op de website van Sprint.

[Meer informatie: The beste Android-telefoons voor elk budget.]

Wat betekent dit allemaal? Voor consumenten die een verhuizing naar de Pre hebben gemaaid, is de kortingskorting een sterke motivatie om de sprong te maken. Serviceplannen voor smartphones blijven prijzig - het goedkoopste Pre-abonnement begint bij $ 70 per maand - maar de kosten van Sprint liggen in de lijn van die van zijn leidende concurrenten, waaronder AT & T, de exclusieve Amerikaanse aanbieder van de iPhone.

Sprint's Pre-verkoop kan ook een preventieve aanval zijn tegen Verizon Wireless, die van plan is om de Pre begin 2010 aan te bieden. Het is waarschijnlijk dat Sprint, de nummer drie Amerikaanse draadloze aanbieder die het moeilijk heeft gehad sinds hij in 2005 fuseerde met Nextel, agressief nieuwe klanten achtervolgt voordat Verizon een directe concurrent wordt in de Pre-markt. En wat is een betere manier om hekschutters te tekenen dan met een blowout-deal?

Een andere mogelijkheid is dat de verkoop van de Pre, die debuteerde in juni, teleurstellend was. Volgens een Reuters-rapport gelooft Piper Jaffray-analist Chris Larsen dat de Pre-korting zou kunnen betekenen dat Sprint moeite heeft om nieuwe klanten aan te melden.

Het is redelijk om te zeggen dat de Pre niets heeft opgeleverd dat het enthousiasme van de enthousiaste consument vergezelde. debuut van de iPhone in 2007. En sommige industrie-watchers geven Sprint de schuld voor de lauwe ontvangst van de Pre. Dat zou echter kunnen veranderen, omdat Verizon - en uiteindelijk ook andere providers - de telefoon gaan aanbieden. Persoonlijk vind ik de Pre's een uitstekende handset die tot nu toe ondergewaardeerd is. Een lagere prijs vooraf kan de druk zijn die nodig is om klanten te trekken, vooral degenen die wel eens van de iPhone hebben gehoord, maar niet de Pre.

Eén ding is zeker: de trend naar goedkopere telefoons gaat door. Recente voorbeelden: AT & T biedt de iPhone 3G voor $ 99; Verizon bezuinigt op de meeste smartphones op $ 99; en Sprint verkoopt de HTC Hero voor $ 180.

Nu, als ze maar iets zouden doen aan die prijzige serviceplannen.

Neem contact op met Jeff Bertolucci via Twitter (@jbertolucci) of via jbertolucci.blogspot.com.