Spokeo: CDT's privacyklacht 'ongegrond'

A privacy- en kredietrapportage klacht ingediend door het Centre for Democracy and Technology tegen People-search website Spokeo.com is gebaseerd op gebrekkige veronderstellingen over het bedrijfsmodel van de site, zei een Executive van Spokeo.

De CDT-klacht, ingediend bij de VS De Federal Trade Commission Wednesday beweert dat Spokeo de Amerikaanse Fair Credit Reporting Act schendt door financiële informatie te publiceren over miljoenen Amerikaanse ingezetenen zonder hen toe te staan ​​om te zien wie toegang heeft gekregen tot hun gegevens of om hen op de hoogte te stellen van mogelijke ongunstige vaststellingen van de gegevens. De profielen van Spokeo bevatten ook "belangrijke onnauwkeurigheden", hoewel het zich heeft opgesteld voor HR-professionals en job recruiters, zei de CDT-klacht.

Maar Spokeo is niet onderworpen aan de Fair Credit Reporting Act of FCRA, omdat het niet het uitgeven van kredietrapporten, en omdat het alleen publiek beschikbare informatie gebruikt om zijn profielen te bouwen en krediet- en welvaartschattingen te maken, zei Sharon Dvoretzky, vice-president voor communicatie van de site. Spokeo heeft geen toegang tot burgerservicenummers, rijbewijsnummers of bankrekeningen die worden gebruikt door kredietbeoordelingsbureaus, zei ze.

[Lees meer: ​​Hoe malware van uw Windows-pc te verwijderen]

"We voelen ons zeer sterk dat het een ongerechtvaardigde en niet-ondersteunde bewering, "zei Dvoretzky over de CDT-klacht. "Het geeft een totaal verkeerde voorstelling van onze bedrijfspraktijken."

Een Spokeo-zoekopdracht geeft het adres, telefoonnummer, burgerlijke staat, geschatte leeftijd, bezigheid, geschatte huiswaarde, hobby's en andere informatie van een persoon. Voor een abonnement biedt de site ook informatie over iemands religie, politieke voorkeuren, e-mailadres, economische gezondheid en welvaartsniveau. De site lijkt de naam van een 'kredietschatting'-indicator te hebben veranderd in een' economische gezondheids'-indicator sinds de CDT-klacht is ingediend.

Spokeo-profielen zijn gedeeltelijk gebaseerd op marketinggegevens die adverteerders al jaren gebruiken en de site is gestart als een manier voor mensen om hun vrienden te volgen, zei ze. "Wij zijn een zoekmachine die zeer efficiënt is in het consolideren van informatie in het mensenzoekmoment", aldus Dvoretzky. "Wat we aanboren zijn openbare bronnen die al tientallen jaren beschikbaar zijn."

Informatie verzameld uit openbare bronnen is "zeer duidelijk" opgenomen in de consumentenbescherming in de FCRA, zei Justin Brookman, senior fellow bij CDT.

De consumentenbescherming van de FCRA heeft betrekking op alle communicatie die van invloed is op de kredietwaardigheid, kredietwaardigheid, kredietwaardigheid, karakter, algemene reputatie, persoonlijke kenmerken of levenssfeer van de consument, die wordt gebruikt of naar verwachting zal worden gebruikt of verzameld in geheel of gedeeltelijk om te dienen als een factor bij het vaststellen of de consument in aanmerking komt voor krediet- of verzekeringsdoeleinden of voor arbeidsdoeleinden, "zegt de wet.

Ondanks de klacht over CDT heeft Spokeo een nieuwe versie van zijn personeel uitgerold: Product zoeken in maart en niet langer reclame maken voor HR-professionals en recruiters, zei Dvoretzky. "Het fundamentele probleem van hun klacht is dat het vertrouwt op een andere versie van ons product die al lang geleden is verdwenen", zei ze.

Werkverslagen vallen onder de FCRA, die vereist dat bedrijven die consumenteninformatie verzamelen, aan die consumenten vertellen welke informatie ze bevatten en om stappen te ondernemen om de juistheid van de gegevens te verifiëren wanneer betwist door een consument.

In het verleden heeft Spokeo zich gericht op HR-professionals en recruiters als klanten, aldus de CDT-klacht. Eerder deze week, een Spokeo blogpost vermeld, een van de topfuncties van de site, zoekt op toekomstige of huidige zakenpartners of onderzoek op toekomstige werknemers. Die blogpost, blijkbaar geschreven door een Spokeo-medewerker, is gewijzigd, met de suggesties om te zoeken naar informatie over zakenrelaties of toekomstige werknemers.

Spokeo's blog bevat nog steeds een lijst met het belangrijkste gebruik van de site van de klant, inclusief onderzoek naar potentiële werkgevers en werknemers. Spokeo "onderschrijft op geen enkele manier" dat gebruik van zijn site, zei Dvoretzky.

Spokeo heeft zijn homepage veranderd om zich minder op job recruiters te concentreren, maar de site heeft die suggestie nog steeds op zijn blog, aldus Brookman. De site heeft ook informatie over een HR-versie van zijn service, hoewel de startpagina van de HR-editie een bericht 'niet gevonden' bevat.

Spokeo blijft ook schattingen van de rijkdom en andere financiële informatie verstrekken, zei Bookman. "Ik weet niet helemaal zeker hoe dat helpt 'vrienden elkaar te vinden'", zei hij in een e-mail. "Ze hebben hun startpagina gewijzigd, maar ze verkopen hun product nog steeds voor werk."

Wat klachten over onnauwkeurigheden in de profielen betreft, probeert Spokeo gebruikers te waarschuwen dat de gegevens slechts zo goed zijn als de openbare bronnen waarop het is gebaseerd., Zei Dvoretzky. "Wij zijn een referentie - we kunnen geen definitieve bron zijn voor elk stukje informatie", zei ze. "Ons product is voortdurend in ontwikkeling en wordt steeds verfijnder, we kunnen slechts zoveel bronnen verzamelen."

Spokeo biedt mensen de mogelijkheid om hun informatie te verwijderen, en een "klein" percentage doet dat, zei Dvoretzky. "We zijn heel uniek omdat we een opt-out-proces aanbieden," zei ze. "Hoeveel zoekmachines doen dat? Google laat je niet afmelden."

Brookman noemde het afmelden van Spokeo een "goede functie", maar er zijn meerdere klachten dat het niet erg goed werkt, zei hij. In sommige gevallen wordt een profiel verwijderd en vervolgens maakt Spokeo later een nieuw profiel van dezelfde persoon. Spokeo lijkt bij sommige mensen meerdere profielen te hebben, voegde hij eraan toe. "Wissen van eentje zou geen effect hebben op een ander," voegde hij eraan toe.

Als Spokeo de FCRA niet naleeft door mensen op basis van zijn gegevens op de hoogte te brengen van ongunstige beslissingen, realiseren mensen zich misschien niet dat de site informatie over hen heeft, Brookman toegevoegd. "Mensen zouden niet weten om naar Spokeo te gaan om hun profiel in de eerste plaats te verwijderen," zei hij. "Er zijn veel andere Spokeos die er zijn, schuldeisers, werkgevers of andere besluitvormers kunnen die sites gebruiken om mij te evalueren, en ik zou niet weten om naar die sites te gaan om te zien of mijn gegevens kloppen, tenzij ze me vertelden. Grant Grant dekt technologie en telecombeleid in de Amerikaanse overheid voor

The IDG News Service. Volg Grant op Twitter bij GrantusG. Het e-mailadres van Grant is [email protected].