Sony Reader Digital Book PRS-700

De overtypte en feature-zware Amazon Kindle 2 heeft een uitdager: de Sony Reader Digital Book PRS-700 weegt $ 400 en heeft een aantal sterke punten, maar hij heeft last gehad van lastige rodes tegen het algehele ontwerp en de integratie van de Kindle met Amazon's boekwinkel.. (Echter, de aankondiging eerder deze maand van een deal tussen Google en Sony om public-domain-titels als e-books te distribueren, zou dit kunnen veranderen.)

Over meerdere punten van vergelijking verschilt de PRS-700 dramatisch van de Kindle. Het is niet zo groot en het handelt in een toetsenbord voor een compactere vorm. Het heeft een aanraakscherm overlay op het elektronische papieren display van de e-inkthouder. Het scherm meet 6 inch en heeft een resolutie van 800 bij 600, net als de Kindle 2. Maar hij ziet er groter uit, misschien omdat hij het apparaat domineert, en deels vanwege de zilveren rand van een halve inch dik die komt overeen met de grijze achtergrond van het elektronische papierdisplay. Het scherm voelde ook makkelijker aan mijn ogen, waarschijnlijk vanwege de zilveren rand, omringd door zwart. De tekst op het scherm is niet zo scherp en de grafische weergave is niet zo gedetailleerd als op de Kindle 2.

Als een aanraakscherm-fan waardeerde ik het display van de PRS-700. Helaas vond ik het niet leuk om hard te moeten drukken om het touchscreen te laten werken. Ik zou mijn vinger kunnen gebruiken om woorden en aantekeningen te selecteren (niet gemakkelijk met het aanraaktoetsenbord op het scherm). Het scherm ondersteunt gebarenbewegingen; Ik zou gemakkelijk met mijn vinger naar links of rechts kunnen vegen om pagina's te wijzigen (zelfs in een hoek - netjes) en veeg en houd mijn vinger vast om door meerdere pagina's tegelijk te bladeren. Maar zelfs met pagina-veegbewegingen, voelde ik dat de druk die nodig was om taken te volbrengen onnodig moeilijk was, en niets zoals wat ik gewend ben, bijvoorbeeld een Palm Treo 680 of een Apple iPhone.

[Lees meer: ​​De beste Android telefoons voor elk budget.]

Net als de Palm Treo wordt de PRS-700 geleverd met een stylus, geïntegreerd in de rechterbovenkant van het apparaat. De stylus is dun, waardoor het ongemakkelijk is om hem gedurende lange periodes vast te houden; maar het kan ook worden gebruikt voor gebaren, een onverwachte verrassing.

Het hoofd-startscherm is onderverdeeld in vier hoofdaanraakknoppen, één voor Doorgaan met lezen, Boeken, Collecties en notities; drie extra knoppen staan ​​onder aan het scherm voor toegang tot audio, afbeeldingen en instellingen. De fysieke knoppen van het apparaat bevinden zich onder het scherm, in een nette rij; van links naar rechts zijn ze retourneren, pagina terug, pagina vooruit, home (handig, groter dan de andere knoppen), zoeken, vergroten, en optie (voor toegang tot contextgevoelige menu's).

De boeken worden vermeld op titel en auteur, met een alfabetische balk rechts om u te helpen navigeren. U kunt sorteren op titel, auteur of datum geladen; en weergeven in een lijst (standaard) of een miniatuurweergave (drie tegenover elkaar, voor negen boeken op het scherm). Klinkt bevaarbaar, toch? Fout.

Tijdens het lezen merkte ik dat ik knoppen naast het scherm wilde drukken, niet helemaal onderaan. De veegbewegingen waren een secundaire benadering, en niet een die ik vaak wilde gebruiken. <1> Een ding dat ik leuk vond: het vermogen om van verticaal naar liggend te veranderen. En ingebouwd in de omtrek van het scherm is een LED-lampje; verschuif de lichtglijderschakelaar aan de onderkant van het apparaat eenmaal voor belichting langs de randen en twee keer voor een iets helderder licht dat nauwelijks het midden van de pagina bereikt. Die verlichting kan soms een redder in nood zijn - een van mijn bekommernissen met de Kindle 2 is dat je hem niet kunt gebruiken in een omgeving zonder omgevingslicht, wat betekent dat je niet op een donker vliegtuig kunt lezen zonder je stoellampje aan te doen, want voorbeeld.

Het ingebouwde geheugen kan maximaal 350 boeken bevatten; het apparaat heeft ook toegang tot boeken die zijn opgeslagen op geheugenkaarten (bovenaan zijn twee slots - één voor een Memory Stick Duo en een SD-kaart).

Sony ondersteunt alleen pc's (geen andere apparaten) met zijn eBook Library 2.5-software, wat een vereiste download is om boeken te kopen en over te zetten die zijn gekocht van ebookstore.sony.com. Het werkt ook met Adobe PDF-documenten (met reflow), Microsoft Word-documenten, andere tekstdocumenten en zelfs EPUB-bestanden en Adobe Digital Editions. Het gebrek aan native, niet-Kindle-bestandsondersteuning blijft een van de grootste zwakheden van de Amazon Kindle 2. De PRS-700 ondersteunt ook MP3- en MP4-audiobestanden, dus gebruik de koptelefooningang aan de onderkant van het apparaat om uit te rocken tijdens het lezen.

Met name in de eerder genoemde deal met Google scoorde Sony een aantal hits met de PRS-700. Maar ik heb een beter reagerend touchscreen en betere navigatieknoppen nodig om dit e-bookapparaat te gebruiken. En het gebrek aan geïntegreerde draadloze communicatie maakt het gebruik van de Sony Reader - en het vinden en kopen van nieuw leesmateriaal - veel minder intuïtief en impulsiever dan met de Kindle. Op het einde gaat deze ronde naar Amazon.

- Melissa J. Perenson