Astak EZ Reader PocketPro E-Book Reader

De Astak EZ Reader PocketPro is ongeveer even groot als de Sony Reader Pocket Edition. Beide hebben een E Ink-scherm met 5-inch, 8 grijsschalen en kosten $ 199, waardoor het kleine (en goedkope) uiteinde van het continuüm van de e-bookreader wordt bereikt. Maar enkele significante verschillen - pro en contra - onderscheiden de twee; en voor al zijn extra functies zijn de beperkte en nogal vreemde tekengroottes van de Astak een serieus nadeel.

Allereerst de pluspunten van de Astak: hij weegt 6 ounce (in vergelijking met de verrassend krachtige 7,75 gram van Sony), een mooie match voor zijn 6.0 - Afmetingen van 4,1 bij 0,4 inch. Verkrijgbaar in zes kleuren (zwart, marine, wit, rood, roze en paars), het komt gewiegd in een knappe, stevige flip-open leatherlike cover met doorzichtige plastic lipjes die het apparaat tijdens gebruik veilig op zijn plaats houden. Ook inbegrepen zijn een kleine schroevendraaier en reservebouten voor de verwijderbare batterij en een handriempje dat door gaten in de linkerbenedenhoek van het apparaat wordt bevestigd.

Nog een verkoopargument: met de ingebouwde MP3-speler van de PocketPro kunt u muziek afspelen je leest (de Sony Pocket Edition mist een mp3-speler). De audiokwaliteit via de meegeleverde oordopjes (niet geplaatst) die op de standaard koptelefoonaansluiting waren aangesloten, was acceptabel, hoewel het zelfs bij vol volume niet zo luid is.

[Lees meer: ​​de beste e-readers]

Astak biedt geen ingebouwd woordenboek. Aan de andere kant trekt het de ondersteuning van de PocketPro aan voor meer dan 20 bestandsindelingen, waaronder meerdere voor afbeeldingen (het E Ink-scherm ondersteunt 8 niveaus van grijstinten), samen met Word-, PowerPoint-, HTML- en tekstdocumenten. Maar voor commerciële boeken zult u waarschijnlijk een van de Adobe-indelingen gebruiken: PDF of ePub (het e-bookformaat dat ondersteuning biedt voor digitaal rechtenbeheer en geschikt is voor verschillende lettertypen en lettertypen). Omdat de PocketPro Adobe's DRM-technologie ondersteunt - Adobe Content Server 4 - of toegang tot een behoorlijke hoeveelheid commerciële inhoud via verschillende online verkopers.

Ik kocht een exemplaar van van Philippa Gregory The White Queen, een actuele bestseller, van EBooks.com, en de titel gedownload naar de vereiste pc-software van Adobe Digital Editions voor het beheren van ePub-inhoud. Daarna heb ik de PocketPro op mijn pc aangesloten met de meegeleverde USB-kabel (die je ook kunt gebruiken om de batterij van het apparaat op te laden, ofwel via een pc of via de meegeleverde wisselstroomadapter); een paar seconden later had de software de PocketPro voor mijn rekening geautoriseerd. Het overbrengen van The White Queen naar de Pocket Pro was toen een eenvoudige handeling om te slepen en neerzetten. Hoewel het apparaat slechts 512 MB intern geheugen heeft, kunt u dat uitbreiden met een SD-kaart met een hoge capaciteit (tot 16 MB). Het apparaat biedt geen ondersteuning voor draadloze overdrachten.

De tekortkomingen van de PocketPro beginnen met de navigatieknoppen die niet bijzonder intuïtief zijn. Er is geen cursor om door de lijst met opties te bladeren, dus u moet het numerieke toetsenbord onder de display gebruiken om alle menuselecties te maken.

Om pagina's vooruit of achteruit te bladeren, kunt u ofwel de links / rechts-knoppen linksvoor indrukken omlijsting of schuif een jog-wheel hendel aan de rechterkant omhoog of omlaag. Daar is niets mis mee - maar een grote, ronde tweedelige knop rechtsonder, waarvan ik dacht dat die van pagina zou veranderen, brengt een menu voor verschillende navigatie-opties en instellingen of doet dienst als een 'OK'-knop - en het is niet altijd duidelijk welke functie actief is. (De kleine linkerkant van de knop is een 'terug' -knop die ongeveer werkt zoals ik had verwacht.)

Er is geen statusbalk op de pagina om de voortgang van het boek aan te geven en er lijken paginanummers te worden getekend vanuit hun positie in print, wat betekent dat je verschillende digitale pagina's kunt draaien voordat je een paginanummer ziet. De ingebouwde tekst-naar-spraak-functie voor PDF-inhoud is slecht: ik kon nauwelijks volgen als de computergestuurde vrouwelijke stem las uit de bijgeleverde PDF-handleiding, waarbij zinnen op een vreemde manier werden overtroffen en sommige woorden volledig werden gemangeld.

Nog vervelend waren echter de lettertype-opties. Je hebt toegang tot de vijf keuzes (van Extra-klein tot Extra groot) via de Zoom-bediening van het pop-upmenu. Het extra kleine lettertype deed me denken aan de kleinste maat van de leesbrilentest van mijn opticien; en aan de andere kant stond Extra groot slechts een paar letters van het eerste woord op de pagina toe. In feite waren de drie grootste lettertypen (Extra groot, Groot en Gemiddeld) allemaal vrij groot en zelfs Medium vertoonde slechts vijf of zes zinnen tegelijk op het scherm. Ik heb uiteindelijk gekozen voor Small als het enige comfortabel leesbare lettertype - een verre schreeuw van de gelijkmatig afgestemde lettergroottes op de meeste andere lezers. Toen ik probeerde de lettergrootte te wijzigen in de meegeleverde PDF-handleiding, ondervond ik dezelfde resultaten.

Toegang tot diverse en nuttige lettergroottes is een belangrijk verkoopargument voor e-book readers; en voor mij is het gebrek aan goede keuzes een dealbreaker op de PocketPro, die anders heel wat te bevelen heeft.