Zonnevlam maakt sommige radio's zwart, maar het einde is niet (noodzakelijkerwijs) dichtbij

Stel je Google Inactive Account Manager nog niet in, maar er zijn miljarden tonnen aan zonnestroom die naar de aarde raasten op meer dan 600 mijl (970 kilometer) per seconde. NASA schat dat het plasma laat op vrijdagavond, US Eastern Daylight Time, onze atmosfeer zal raken.

Deze CME (coronal mass ejection) zal waarschijnlijk niets anders doen dan de Aurora Borealis spectaculairder te maken, dus het heeft niet veel zin om je onmiddellijk voor te bereiden uw Google-account voor de grote sign-off. Maar een zonnevlam die gepaard ging met het spuwen van geëlektrificeerd gas, heeft begin donderdag enkele radio's uitgeschakeld en er kunnen later dit jaar dramatische zonne-evenementen plaatsvinden. De gloed van donderdag was de grootste tot nu toe voor 2013, een jaar dat te wijten is om te eindigen met het hoogtepunt van een regelmatige cyclus van 11 jaar van zonneactiviteit, volgens Alex Young, associate director for science in de heliofysica-divisie van NASA.

radio's hebben aangetast in het deel van de wereld dat in daglicht was, zei Young. Flares beïnvloeden meestal GPS (Global Positioning System) en sommige luchtvaart- en scheepsradio's, evenals kortegolfsystemen zoals amateurradio, zei hij. NASA registreert geen anekdotische meldingen van radiostoringen, maar black-outs betekenen meestal een tijdelijk totaal signaalverlies. "Het is vrijwel een volledige verstoring", zei Young.

Een NASA-afbeelding toont de omvang van de zonnevlam die op sommige radiosystemen op donderdag heeft plaatsgevonden.

De magnitude van de flare was M6,5, ongeveer tien keer minder krachtig dan zogenaamde X-klasse fakkels, die op zijn slechtst uren radio's kunnen uitschakelen, zei Young. De radio black-out had een R2-waarde op een schaal van R1 tot R5, dus het heeft waarschijnlijk tientallen minuten geduurd, zei hij. <<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<> < magnetische velden zijn sterk geconcentreerd.

"Het is gewoon een enorme lichtflits die alles omvat, van radiogolven tot gammastraling, en de hoeveelheid energie die vrijkomt in die flits kan hoger zijn dan het equivalent van, zeg, een miljard atomaire bommen, "zei Young. <<<<<<<<<<<<> <> Zonnegebeurtenissen die groot genoeg zijn om communicatie of elektriciteitsnetten op aarde te beïnvloeden kunnen op elk moment gebeuren, maar de zon nadert een zogenaamd" zonnemaximum "wanneer ze vaker voorkomen, zei Young. Flares, CME's en ander solair 'weer' worden veroorzaakt door het vrijkomen van opgehoopte energie uit zonnevlekken, die geconcentreerde magnetische velden in de zon zijn, Als ze groot genoeg zijn, kunnen deze vuurwerk urenlange radio-blackouts veroorzaken, knock-out satellieten en zelfs invloed op pijpleidingen en elektriciteitsnetten, zei Young. In 1989 veroorzaakte een CME een "geomagnetische storm" rond de aarde die het elektriciteitsnet van Quebec ongeveer negen uur lang offline deed. De atmosfeer beschermt mensen op aarde tegen de uitbarstingen van stralen en deeltjes, maar ze kunnen ongezond zijn voor astronauten op het internationale ruimtestation. Het is mogelijk om CME's te voorspellen omdat ze minstens 15 tot 18 uur nodig hebben om naar de aarde te reizen, Zei Young. Energiebedrijven kijken nauwlettend naar het weer in de zon en als er een zeer grote CME wordt gedetecteerd, kunnen ze delen van hun elektriciteitsnet afsluiten om overbelasting en permanente schade te voorkomen, zei hij. <"Het hebben van een grote is onvermijdelijk," zei Young. Of het morgen, of over 100 jaar, of zelfs over 1.000 jaar zal gebeuren, dat is een veel moeilijkere vraag om te beantwoorden. "

Stephen Lawson dekt mobiele-, opslag- en netwerktechnologieën voor

The IDG News Service

. Volg Stephen op Twitter op @sdlawsonmedia Stephen's e-mailadres is [email protected]